بوتشو (تمساح)

تحسن صحة بوتشو

من جهة ثانية، لأكثر من عقد من الزمان، قدم تشيتو وبوتشو عرضًا أسبوعيًا بعد ظهر يوم الأحد في بحيرة اصطناعية في مزرعة لاس تيلابيا بمسقط رأسه سيكيريس، كوستاريكا، كان شيدن يؤدي عروضًا في الماء للسياح من جميع أنحاء العالم. أُنتج الفيلم الوثائقي "وليمة التنين" عام 2014 عن شيتو وبوتشو من قِبل مصور الحياة البرية الجنوب أفريقي روجر هوروكس قبل وقت قصير من وفاة بوتشو. تكهن هوروكس في فيلمه الوثائقي بأن إصابة بوتشو بطلق ناري في رأسه ربما تكون قد ألحقت ضررًا بدماغ التمساح، مما أدى إلى تغيير سلوكه الغريزي المعتاد. وأشار هوروكس، مُلاحظًا حالات تعرض فيها البشر لهجمات من حيواناتهم الأليفة الزاحفة حتى بعد عقد أو أكثر من امتلاكها، إلى أن حياة شيدن كانت دائمًا في خطر عندما كان يدخل الماء مع التمساح. وعلق شيدن على ذلك قائلاً: "بعد سنتين أو ثلاث سنوات، قد يحدث شيء ما، ربما... ولكن بعد 23 عاماً من حبنا لبعضنا البعض، لم يحدث شيء على الإطلاق، لذلك لا أعتقد ذلك".

وفي هذا الصدد، بعد أن تحسنت صحة التمساح، أطلقه شيدن - الذي أطلق عليه اسم بوتشو، والذي يعني "القوي" باللهجة المحلية - في نهر قريب لإعادته إلى البرية، لكن التمساح رفض العودة إلى موطنه الطبيعي، فقرر شيدن السماح له بالعيش في الماء خارج منزله. كان بوتشو يُعتبر فرداً من عائلته، إلى جانب زوجة شيدن وابنته.

من جهة ثانية، درّب شيدن التمساح على الاستجابة عند مناداته باسمه. لأكثر من عشرين عامًا، كان شيدن يسبح مع التمساح في النهر خارج منزله، غالبًا في الليل، يتحدث ويلعب مع بوتشو بينما يعانقه ويقبله ويداعبه.

إضافةً إلى ذلك، كان من بين سلوكيات بوتشو أن يندفع نحو شيدن وفمه مفتوح عندما يدخل الماء، قبل أن يغلق فمه قبل أن يقترب كثيراً، مما يسمح بتقبيل أنفه بدلاً من ذلك.

اكتشاف بوتشو

علاوةً على ذلك، على مدى ستة أشهر، قام شيدن بإطعام التمساح كان شيدن يُطعم من الدجاج والسمك أسبوعياً، وينام بجانبه ليلاً في منزله. كما كان يُقلّد مضغ الطعام بفمه لتشجيع التمساح على الأكل، ويُقبّله ويُعانقه بينما يُحادثه ويُداعبه. صرّح شيدن لاحقاً بأنه يعتقد أن تقديم الطعام وحده لم يكن ليُساعد التمساح على التعافي، وأن "التمساح كان بحاجة إلى حبي ليستعيد رغبته في الحياة".

وفي هذا الصدد، اكتشف تشيتو، وهو صياد ومرشد سياحي وعالم طبيعة من سيكيريس، مقاطعة ليمون، كوستاريكا، تمساحًا ذكرًا هزيلًا وجافًا يزن عُثر على على ضفاف نهر ريفينتازون عام 1989. وبعد فحص دقيق، اكتشف شيدن أن التمساح قد أُطلق عليه النار في رأسه، تحديدًا في عينه اليسرى، من قِبل مزارع ماشية محلي، وذلك لأن التمساح كان يفترس قطيعًا من الأبقار. أخذ شيدن التمساح إلى منزله في قاربه بمساعدة بعض الأصدقاء الذين لم يكونوا راغبين في ذلك.

علاوةً على ذلك، أخفى شيدن التمساح في بركة معزولة ذات غطاء كثيف من الأشجار في عمق غابة قريبة إلى أن حصل على تصاريح الحياة البرية اللازمة من سلطات كوستاريكا لامتلاك التمساح وتربيته بشكل قانوني.

موته و إرثه

وعلى صعيد آخر، مات بوتشو لأسباب طبيعية في المياه قبالة منزل شيدن في سيكيريس في 12 أكتوبر 2011. وبعد جنازة عامة أقيمت للتمساح، حضرها الأصدقاء والمعجبون، غنى شيدن للتمساح وهو يمسك "بيده". تُعرض بقايا بوتشو المحنطة بشكل دائم خلف الزجاج في متحف مدينة سيكيريس، الذي يزوره شيدن باستمرار.

علاوةً على ذلك، صادق شيدن لاحقًا تمساحًا جديدًا أطلق عليه اسم بوتشو الثاني. كان تشيتو يصادف التمساح كثيرًا في النهر قرب منزله أثناء الصيد، وكان يُحضر له الطعام، وكان التمساح يسمح له بمداعبته؛ ومع ذلك، فإن احتمالات نجاح علاقته مع بوتشو الثاني على المدى الطويل لا تزال غير مؤكدة، لأن الظروف تختلف عن علاقة شيدن مع بوتشو الأول.