بولاوايو

على سبيل التعريف، بولاوايو هي ثاني أكبر مدينة في زيمبابوي بعد العاصمة هراري، وبلغ عدد سكانها 653,337 نسمة في تعداد عام 2012. وهي تقع في ماتابيليلاند، وتبعد 439 كم (273 ميل) جنوب غرب هراري، وتعتبر الآن منطقة مقاطعة منفصلة عن ماتابيليلاند. عاصمة ماتابيليلاند الشمالية الآن هي لوباني، كما أن بولاوايو هي مقاطعة قائمة بذاتها. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

كذلك، تعرف بولاوايو بالعامية كذلك بأسماء مختلفة، مثل «مدينة الملوك»، «السماوات»، «بليز»، «بوليزبرغ» أو «كونتوثو زياثونكا» - وهي عبارة بلغة نديبيلي تعني «المكان الذي يخرج الدخان باستمرار». نشأ هذا الاسم من قاعدة المدينة الصناعية الكبيرة تاريخيا. وينتمي أغلب سكان بولاوايو إلى قومية نديبيلي الإثنية واللغوية.

وعلى صعيد آخر، لفترة طويلة في تاريخ زيمبابوي كانت بولاوايو هي المركز الصناعي في البلاد ومركز لشبكة السكك الحديدية ويقع فيها مقر شركة السكك الحديدية الوطنية في زيمبابوي بسبب موقعها الاستراتيجي بالقرب من بوتسوانا وجنوب أفريقيا. وهي أقرب مدينة كبيرة إلى حديقة هوانغي الوطنية ومتنزه ماتوبو الوطني وشلالات فيكتوريا.