بول ويلستون

الخلفية والتعليم

من جانب آخر، ارتاد ويلستون جامعة كارولينا الشمالية في تشابل هيل بمنحة مصارعة. وفي الكلية كان بطل مؤتمر ساحل الأطلسي للمصارعة الذي لا يقهر، وبعد سنته الأولى في الجامعة تزوج شيلا إيسون ويلستون؛ وتخرج حاملا الإجازة في الآداب باختصاص العلوم السياسية عام 1965، وانتخب  عضو بالجمعية الفخرية "في بيتا كابا". وفي أيار 1969، نال ويلستون شهادة الدكتوراه في العلوم السياسية من جامعة كارولينا الشمالية في تشابل هيل، وكانت أطروحة الدكتوراه عن جذور القتالية عند السود وعنونها: المسلحين السود في حي الأقليات: لماذا يؤمنون بالعنف".

من جانب آخر، ولد ويلستون في واشنطن العاصمة وهو الابن الثاني لمهاجرين أوكرانيين يهوديين وهما ليون وميني ويلستون. غير والده اسم العائلة من ويكسيلشتاين بعد تعرضه لمعاداة السامية خلال الثلاثينيات. ترعرع في أرلينغتون فيرجينيا وارتاد ويلستون مدارس ويكفيلد العامة ومدرسة يوركتايم الثانوية وتخرج عام 1962.

المسيرة المهنية المبكرة والنشاط

من جهة ثانية، قامت إدارة كلية كاريلتون بعد فترة قصيرة بطرد ويلستون في نهاية السبعينيات نظرا لنشاطه وقلة منشوراته الأكاديمية. وبعد قيام طلابه باعتصام، أعاده القائمون على الكلية وأعطوه وظيفة أستاذ مساعد، وبقي ويلستون أصغر عضو هيئة تدريسية في تاريخ كريلتون.

علاوةً على ذلك، وسع ويلستون نشاطه إلى إلى حركة عمل منيسوتا، وفي صيف 1985 اخترق صف خفراء التظاهر مع جماعة «ناينر» المضربين خلال نزاع العمال في معمل تغليف اللحوم هورمل في أوستن، منيسوتا. وتم استدعاء الحرس الوطني في منيسوتا خلال الإضراب للتأكد أن بإمكان هورمل تشغيل عمال بدلاء دائمين.

وعلى صعيد آخر، في آب 1969 قبل ويلستون منصب أستاذ مساعد في كلية كرليتون في نورثفيلد منيسوتا، حيث درّس العلوم السياسية حتى انتخابه في مجلس الشيوخ عام 1990. وخلال السبعينات والثمانينيات بدأ في التنظيم المجتمعي حيث عمل مع العاملين الفقراء وغيرهم من المجتمعات المحرومة من الحقوق السياسية. أسس مؤسسة «من أجل مقاطعة رايس أفضل»، وهي مجموعة تتألف من بشكل أساسي من آباء عزاب للرعاية الاجتماعية. ودعمت المؤسسة الإسكان العام وتأمين الرعاية الصحية وتحسين التعليم العام ووجبات الغداء المدرسية المجانية ومركز رعاية نهارية ممول من العامة. وفي سنة 1978، نشر كتابه الأول كيف حصل الفقراء الريفيين على السلطة: سرد لمنظم القاعدة الشعبية، وأرخ عمله مع المؤسسة.

كذلك، وقد اعتقل ويلستون مرتين خلال هذه الفترة بسبب العصيان المدني. وقد بدا مكتب التحقيقات الفدرالي رفع قضية عليه بعد اعتقاله عام 1970 لتظاهره ضد حرب فيتنام في مبنى المكتب الاتحادي في منيابولس. واعتقل مجددا عام 1984 بسبب تجاوزات خلال احتجاج قبل الإغلاق في أحد البنوك.

مسيرته السياسية المبكرة

علاوةً على ذلك، سعى ويلستون بداية للحصول على منصب عام في 1982، حيث تلقى ترشيحا من الحزب الديمقراطي لمراجع حسابات الولاية بعد خطاب حماسي في ملتقى الولاية. وجمع في الانتخابات العامة 45% من الأصوات وخسر أمام شاغل المنصب الجمهوري وحاكم منيسوتا المستقبلي آرن كارلسون. بقي ويلستون ناشطا سياسيا ديمقراطيا في أواسط الثمانينيات؛ كان عضوا في اللجنة الديمقراطية الوطنية عام 1984، وبدأ عام 1986 حملة ثانية للفوز بمراجع حسابات الولاية قبل أن ينسحب ليعتني بصحة والدته المتداعية. وفي سنة 1988 ترأس ويلسون حملة جيس جاكسون الرئاسية في منيسوتا؛ وبعد المرحلة الأولية، شارك في رئاسة حملة ميشيل دوكاكيس في الولاية.

حملات مجلس الشيوخ الأمريكي

الصورة المبكر لويلستون

إضافةً إلى ذلك، في عام 2002 أطلق ويلستون حملة لإعادة انتخابه للمرة الثالثة رغم تعهد في الحملة الثانية أن يبقى لفترتين فقط. وكان منافسه الجمهوري نورم كولمان، الذي بقي عمدة لسانت بول لفترتين وديمقراطي سابق دعم ويلستون في حملة عام 1996. وفي وقت مبكر من تلك السنة أعلن ويلستون أن لديه نوعا خفيفا من التصلب المتعدد، مسببا عرجا كان يعتقد أن سببه إصابة مصارعة سابقة.

من جهة ثانية، في عام 1990 شارك ويلستون في انتخابات مجلس الشيوخ ضد عضو المجلس رودي بوسشويتز، وقد بدأ السباق بصفته مدافعا جادا عن المستضعفين؛ فاز بصعوبة في الانتخابات رغم أنه تم إنفاق سبعة أضعاف ما أنفقه. دعم ويلستون صورته المناصرة للضعفاء بإعلانات خاصة ومرحة قام بها المستشار السياسي بيل هيلسمان، ومنها «بول السريع» «أبحث عن رودي» مستوحاة من فيلم ميشيل مور الوثائقي روجر أند مي عام 1989. كما تأذى بوستشويز من رسالة كتبها له داعموه على أوراق الحملة موجهة إلى أعضاء المجتمع اليهودي في منيسوتا قبل أيام من الانتخابات، متهمين فيها ويلستون بكونه «يهوديا سيئا» لكونه تزوج من غير اليهود ولا يربي أطفاله على العقيدة اليهودية. (ويذكر أن بوستشويز يهودي مثل ويلستون). وقد تم بث رد ويلستون على نطاق واسع في تلفزيون منيسوتا وكان: «لديه مشكلة مع المسيحين إذا»، فكان بوسشويتز السيناتور الوحيد الذي لم يعد انتخابه تلك السنة.

وفي هذا السياق، نسب الفوز الصعب لويلستون عام 1990 وإعادة انتخابه عام 1996 كذلك إلى حملة شعبية ألهمت طلاب الجامعة والناس الفقراء والأقليات على الانخراط في السياسة، وأغلبهم للمرة الأولى. وفي عام 1990، لوحظ بشكل واضح عدد الشباب المنخرطين في الحملة وبعد الحملة بقليل أخبر ولتر موندال ويلستون أن «ربح الفتيان الحملة من أجلك». كما قضى ويلستون جزءا كبيرا من فترة عمله كسيناتور بالعمل مع مجتمع همونغ في منيسوتا، الذي لم يكن من قبل منخرطا إلى حدّ كبير في السياسة الأمريكية، وعمل مع مجتمع المحاربين القدماء حيث خدم في لجنة مجلس الشيوخ لشؤون المحاربين القدماء، ونجح في حملة للمحاربين القدماء في المجال الذري بالحصول على تعويض من الحكومة الاتحادية، وبزيادة الإنفاق على الرعاية الصحية لهم.

ومن جهة أخرى، كان ويلستون في خط سيناتورات يسار الوسط من حزب العمال المزارعين الديمقراطيين؛ فالثلاثة الأوائل، الذين هم هربرت همفري ويوجين ماكارثي ووالتر موندال، كانوا جميعهم من البارزين في الحزب الديمقراطي الوطني. وبعد انضمام السيناتور عن كارولينا الجنوبية فريتز هولينغز إلى مجلس الشيوخ بفترة قصيرة، اقترب من ويلستون وقال له: «أنت تذكرني بهربرت همفري، فأنت تتحدث كثيرا».

إضافةً إلى ذلك، وهزم ويلستون بوسشويتز عام 1996 مجددا، وخلال تلك الحملة أطلق بوسشويتز إعلانات تتهم ويلستون بكونه «ليبرالي إلى حد مربك» ودعاه «سيناتور الرفاهية». اتهم ويلستون بدعم حرق العلم، وهي حركة يعتقد أنها كانت ذات نتائج عكسية. وقبل ذلك الاتهام كان السباق الانتخابي متقاربا، لكن ويلستون تابع ليهزم بوسشوستز بهامش 9 نقاط رغم أنه كان أقل إنفاقا مجددا، وتلقى مرشح الحزب الإصلاحي دين باركلي 7% من الأصوات.