بيلول

في البداية، بيلول (بالجعزية: ، بَيلول؛ وبالعربية: بيلول، وتُكتب كذلك بيلول)، وكانت تُعرف سابقًا باسم بايلور، هي بلدة ساحلية صغيرة تقع في إقليم البحر الأحمر الجنوبي في إريتريا.

وفي هذا السياق، عندما احتلت الدولة العثمانية مدينة مصوع، حاول الإمبراطور الإثيوبي فاسيليدس تطوير طريق تجاري جديد عبر بيلول. وقد وقع اختياره على بيلول لأنها كانت خارج نطاق السيطرة العثمانية وتقع مباشرة مقابل ميناء المخا في اليمن.

وفي هذا الصدد، كانت بيلول الميناء التاريخي الرئيسي الذي حكمته مملكة الدناكل، كما كانت نقطة اتصال مع العالم الخارجي. وشهدت كذلك نشاطًا تجاريًا محدودًا مع المخا.

وفي هذا الصدد، مرّ الرحالة جيرونيمو لوبو ببيلول عام 1625، وكتب أنها كانت ميناءً صغيرًا لا يزيد عدد سكانه على 50 نسمة. وكان الطريق المؤدي إلى الداخل يمر عبر أراضٍ شبه خالية من المياه، كما كان خطيرًا بسبب القبائل المعادية.

من جهة ثانية، وفي عام 1642 أرسل فاسيليدس رسالة إلى إمام اليمن المؤيد محمد للحصول على دعمه لهذا المشروع. ولأن المؤيد محمد وابنه المتوكل إسماعيل اعتقدا أن فاسيليدس مهتم باعتناق الإسلام، أُرسلت بعثة يمنية إلى غوندر عام 1646. لكن عندما أدرك اليمنيون الدوافع الحقيقية لفاسيليدس، تراجع حماسهم للمشروع، وتم التخلي عنه لاحقًا.