تضاريس

علم تشكل الأرض

وفي هذا السياق، أجسام سطح الأرض أو الأشكال الأرضية، هي أجسام مادية محددة (خطوط ونقاط ومناطق) تختلف عن الأجسام المحيطة بها. المثال النموذجي الأمثل هو خطوط مجمعات المياه وأنماط التيار والتلال وخطوط الكسر والبرك أو حدود تضاريس معينة.

وفي السياق ذاته، تسبب العمليات التكتونية، مثل نشأة الجبال ارتفاع سطح الأرض وتسبب عمليات التعرية أو التجوية نحرًا في الأرض إلى انخفاضات.

علاوةً على ذلك، مؤشرات سطح الأرض هي المقاييس الكمية للخصائص المورفولوجية القياسية المختلفة لسطح ما. تستعمل الأمثلة الأكثر شيوعًا لاشتقاق ميل أو منحدر من التضاريس أو الانحناءات في كل موقع. ويمكن كذلك استخدام هذه المقاييس لاشتقاق المعايير الهيدرولوجية التي تعكس عمليات التدفق/التعرية. تستند المعايير المناخية على عمل نموذج الإشعاع الشمسي أو تدفق الهواء.

وعلى صعيد آخر، عمليات التعرية: التعرية بالمياه والرياح، والانهيارات الأرضية.

ومن ناحية أخرى، علم تشكل الأرض هو في جزء كبير منه دراسة تشكُّل التضاريس أو الطوبوغرافيا. وتتشكل التضاريس من العمليات المتقاطعة:

العمليات خارج كوكب الأرض: تأثيرات النيازك.

ومن ناحية أخرى، العمليات الجيولوجية: هجرة الصفائح التكتونية والتصدع والطي، والانفجارات البركانية والأنهار.

رسم الخرائط المجسمة

علاوةً على ذلك، يشير مصطلح رسم الخرائط المجسمة (أو التضاريس المحلية) تحديدًا إلى القياس الكمي لتغير الارتفاع الرأسي في المناطق الطبيعية. وهو الاختلاف بين الارتفاعات القصوى والدنيا داخل منطقة معينة، تكون عادةً محدودة الامتداد. وقد يتغير رسم الخرائط المجسمة مع حجم المنطقة المقيسة، مما يؤدي إلى زيادة أهمية تعريف مقياس الرسم المستعمل في القياس. ونظرًا لارتباطه بمنحدر السطوح في المنطقة المعنية وتدرج أية تيارات مائية حالية، فرسم الخرائط المجسمة لمنطقة طبيعية هو طريقة قياس مفيدة لدراسة سطح الأرض.

الأهمية

علاوةً على ذلك، تحدد تضاريس المنطقة إلى حد كبير مدى صلاحيتها لإقامة المستوطنات البشرية: تُفضل السهول الغرينية والمسطحة كتربة زراعية عن المرتفعات الحادة الصخرية.

من جهة ثانية، والتضاريس مهمة في تحديد أنماط الطقس. فربما تتجاور منطقتان قريبتان من بعضها البعض جغرافيا ولكن تختلفان جذريًا في مستويات أو توقيتات هطول الأمطار بسبب الاختلافات في الارتفاع أو تأثير «ظل المطر».

في هذا الإطار، والتضاريس أمر بالغ الأهمية عسكريًا لأنها تحدد قدرة القوات المسلحة على الاستيلاء على المناطق والسيطرة عليها ونقل القوات والمواد إلى المناطق والمرور عبرها. ففهم التضاريس هو أمر أساسي للإستراتيجية الدفاعية والهجومية على حد سواء.

من جهة ثانية، المعرفة الدقيقة للتضاريس هي أمر حيوي في مجال الطيران، وخاصة بالنسبة لمسارات التحليق على ارتفاع منخفض والمناورات (انظر التضاريس وتفادي الاصطدام) وارتفاع موقع المطار. كما تؤثر التضاريس كذلك على مدى وأداء الرادارات ونظم الملاحة ذات الإذاعة الأرضية. وعلاوة على ذلك، قد تؤثر المرتفعات بشدة على تنفيذ الميناء الجوي الجديد واتجاه مدرجاته.

ويعد فهم التضاريس أمرًا بالغ الأهمية لأسباب كثيرة:

من جهة ثانية، وفيما يتعلق بالجودة البيئية والزراعة وعلم المائيات، فإن فهم تضاريس المنطقة يتيح فهم حدود حوض التصريف وسمات التصريف وحركة المياه، وأثرها على نوعية المياه. وتستعمل المصفوفات المعقدة لبيانات الخرائط المجسمة كمؤشرات إدخال لـ نماذج النقل الهيدرولوجي (مثل نموذج إدارة مياه الأمطار أو محاكاة ديناميكية التيار ونموذج التقييم) للسماح بالتنبؤ بـ نوعية المياه في الأنهار.

في هذا الإطار، كما يدعم فهم التضاريس كذلك المحافظة على التربة، وخاصة في مجال الزراعة. الحرث المنسوبي هو ممارسة متبعة لتمكين الزراعة المستدامة على الأراضي المنحدرة؛ بمعنى ممارسة الحراثة على طول خطوط ارتفاع متساوية بدلًا من صعود وهبوط المنحدر.