تل التل

بدايةً، تل التل أو تل عاي هو موقعٌ أثري يقع إلى الشمال من قرية دير دبوان في فلسطين، وعلى بعد قرابة 3 كيلومترًا من قرية بيتين، في منطقةٍ هضبيةٍ تُطل على وادي الأردن وعلى أريحا التي تبعد 14 كيلومترًا إلى الشرق. تبلغ مساحته نحو 11 هكتارًا، ويُعتبر واحدًا من أهم المواقع الفلسطينية التي كانت مأهولةً بالسكان منذ العصر الحجري النحاسي واستمر خلال المراحل الثلاثة الأولى من العصر البرونزي المبكر.

كذلك، تشير الاكتشافات إلى أنَّ الحياة في هذا الموقع بدأت خلال العصر البرونزي المبكر الأول، حيث وُجدت بقايا منازل بسيطة وعدد من القبور في الكهوف الواقعة على المنحدر الشمالي الشرقي للتل. وبعد نحو قرن، تطور الموقع ليصبح بمساحةٍ كبيرةٍ محاطةٍ بأسوار، تضم أربعة أبواب رئيسة، إضافة إلى مبانٍ في منطقة الأكروبولس وأخرى في المنطقة الصناعية التي عُثر فيها على فخارٍ مصري، مما يدل على وجود علاقات تجارية مع مصر القديمة. وفي منطقة الأكروبولس تحديدًا، كُشف عن بناءٍ ضخم يبلغ طوله نحو 25 مترًا يحتوي على أعمدةٍ وساحة واسعة، وقد تباينت آراء الباحثين حول طبيعته إن كان معبدًا أو قصرًا. أما أسوار المدينة فبلغ ارتفاعها نحو 28 قدمًا، وشُيّدت من الداخل بالحجارة، بينما غُطيت من الخارج بطوب الطين المحروق.

ومن جهة أخرى، بدأت أعمال التنقيب الأثري في الموقع عام 1928 بقيادة جون جارستانج، ثم أُجريت تنقيبات جديدة بين عامي 1933 و1935 ضمن مشروع روتشلد بإدارة جوديث ماركيه كراوس. وفي الفترة ما بين 1964 و1970 نُفذت حفريات مشتركة من قبل المدرسة الأمريكية للدراسات الشرقية وصندوق استكشاف فلسطين بإشراف جوزيف كالاوي.