تيار مائي

النهر

في هذا الإطار، النهر هو مجرى طبيعي كبير، أوسع وأعمق بكثير من الجدول، ولا يعبأ بسهولة، وقد يكون مجرى مائيًا صالحًا للملاحة.

المجرى المائي

وفي السياق ذاته، القناة الخطية بين التلال أو الحواجز المتوازية على شاطئ ساحلي أو سهل فيضي نهري، أو بين حاجز والشاطئ. ويسمى كذلك مُنخفضًا.

الفرع

وفي هذا الصدد، الفرع، أو القناة التوزيعية، هو مجرى مائي يتفرع ويتدفق بعيدًا عن قناة المجرى الرئيسي، وتعرف هذه الظاهرة باسم تشعب النهر. تعد الفروع سمات شائعة في دلتا الأنهار، وغالبًا ما توجد حيث يدخل مجرى مائي ذو وديان إلى أراض مسطحة واسعة أو يقترب من السهول الساحلية المحيطة ببحيرة أو محيط. قد توجد كذلك في المناطق الداخلية، على المراوح الطميية، أو حيث يتشعب مجرى مائي رافد عند اقترابه من نقطة التقائه مع مجرى مائي أكبر. المصطلحات الشائعة للفروع النهرية الفردية في البلدان الناطقة باللغة الإنجليزية هي الذراع والقناة.

الجدول

وفي السياق ذاته، الجدول المائي هو جدول أصغر من الخور، وخاصةً إذا كان يتغذى من نبع أو متسرب. وعادةً ما يكون صغيرًا وسهل العبور. ويتميز الجدول المائي بضحالة مياهه.

الرافد

وعلى صعيد آخر، الرافد هو مجرى مائي يسهم في مجرى مائي أكبر، أو مجرى لا يصل إلى مسطح مائي ثابت مثل بحيرة أو خليج أو محيط ولكنه ينضم إلى نهر آخر -نهر رئيسي. ويسمى أحيانًا فرعًا أو مفترقًا.

الخور

في هذا الإطار، في المملكة المتحدة والهند وأجزاء من ماريلاند ونيو إنجلاند، هو مدخل مدّيّ، عادة ما يكون في مستنقع ملحي أو مستنقع مانغروف، أو بين مستنقعات ملحية أو مستنقعات سابقة مغلقة ومصفاة -مثل خور بورتسبريدج الذي يفصل جزيرة بورتسي عن البر الرئيسي. في هذه الحالات، يُعرف الجدول بأنه مجرى المد والجزر، أي مجرى مياه البحر عبر قناة الخور عند انخفاض المد وارتفاعه.

وفي السياق ذاته، في علم الهيدروغرافيا، يطلق على نهر الغات gut اسم جدول صغير، ويرى هذا في أسماء الأعلام في شرق أمريكا الشمالية، بدءًا من ولايات وسط المحيط الأطلسي -مثلًا، نهر الغات في بنسلفانيا، ونهر آش في ديلاوير، وغيرها من الجداول- وصولًا إلى منطقة البحر الكاريبي -مثلًا، نهر غينيا، ونهر فيش باي، ونهر كوب، ونهر باتري، وغيرها من الأنهار والجداول في جزر فيرجن الأمريكية، وفي جامايكا -نهر ساندي، ونهر بنز، ونهر وايت-، وفي الكثير من الجداول والجداول في منطقة البحر الكاريبي الهولندية.

في هذا الإطار، في أستراليا وكندا ونيوزيلندا والولايات المتحدة، هو مجرى مائي ضيق أصغر من النهر، رافد صغير للنهر، جدول مائي. يمكن الملاحة فيه أحيانًا بالقوارب المائية، وقد يكون متقطعًا.