ثيرابوتيون

تعريفًا بالموضوع، الثيرابوتيون هم طائفة يهودية تواجدت في الإسكندرية ومناطق أخرى من العالم الإغريقي. يعد كتاب "الحياة التأملية" المنسوب للفيلسوف اليهودي فيلو السكندري المصدر الرئيسي للمعلومات عن الثيرابوتيين. ويبدو أن المؤلف كان على معرفة شخصية بهم. وصفهم المؤلف بأنهم "فلاسفة"، وذكر أن مجموعة منهم عاشت على تلة منخفضة بالقرب من بحيرة مريوط بالقرب من الإسكندرية في ظروف تشبه حياة النُسّاك ساكني القلايات والكهوف. وصفهم المؤلف بأنهم "الأفضل" وأنهم "صالحون تمامًا" و"متواجدون في أماكن كثيرة في العالم المأهول". غير أن المؤلف لم يكن متأكدًا من أصل الاسم، واعتقد أنه مشتق من كلمة "θεραπεύω" اليونانية والتي تعنى "الشفاء" أو "العبادة". كما أضاف وصف المؤلف لعقائدهم وممارساتهم الدينية الكثير من الغموض حول الدين الذي ارتبطوا به. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

ومن ناحية أخرى، كان الثيرابوتيون يميلون إلى الإفراط في الزهد والتأمل، واتبعوا أسلوب حياة يشبه أسلوب الإسينيين وإن كانوا أكثر تشددًا منهم؛ وكان أعضائها من الجنسين، وكانوا يبحثون عن المعنى الباطني للنصوص اليهودية المقدسة، واهتموا بدراسة الأرقام ومضمونها الرمزي والروحي، ويقضون يومهم كله في العبادة والدراسة والتدريب على الشعائر. أما الوفاء بحاجة الجسد، فلم يكن يتم إلا في الظلام.