ثيرموبيلاي

قبل الخوض في التفاصيل، ثيرموبيلاي أو ترموبيل، أو ما يعرف بالبوابات الحارة، هو ممر ساحلي ضيق يقع في اليونان. يستمد اسمه من الينابيع الكبريتية الساخنة التي تقع على مقربه منه. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

وفي السياق ذاته، المنطقة محاطة بمجاري سيول ساحلية من نهر سبيرخيوس، وتحيط بها كذلك مجموعة من الجبال الجيرية شديدة الانحدار. الترسبات النهرية المستمرة القادمة من النهر والاحجار الجيرية القادمة من الينابيع الحارة ساهمة في تغيير المشهد خلال ألاف السنوات الماضية.

وعلى صعيد آخر، سطح الممر الذي دارت فيه معركة ثيرموبيلاي الشهيرة عام 480 قبل الميلاد مدفون الآن تحت ما يقارب من 20 متر (66 قدم) من التربة. كذلك، الشاطئ تقدم إلى حدّ كبير على مدى القرون الماضية بفعل تأثير الترسبات. كان مستوى خليج مالينز اعلى بشكل ملحوظ خلال عصور ما قبل التاريخ وكان نهر سبيرخيوس أقصر بدرجة كبيرة. تقدم الشاطئ بنسبة تصل إلى 2 كيلو متر بين عامي 2500 قبل الميلاد و480 قبل الميلاد، ولكن لايزال هناك عدد من الممرات الضيقة للغاية مابين البحر والجبال.

إضافةً إلى ذلك، اضيق نفي السهل، حيث يتوقع أنها المكان الذي وقعت فيه معركة ثيرموبيلاي، يبلغ عرضها اقل من 100 متر (330 قدم). من عام 480 قبل الميلاد إلى القرن الواحد والعشرون، تقدم شاطئ البحر قرابة 9 كيلوا متر (5.6 ميل) في بعض الأماكن، حيث قضى على تلك النقطة الضيقة وفي المقابل حدثت زيادة كبيرة في حجم السهل.

من جانب آخر، أتت شهرت ممر الثيرموبيلاي من المعركة الشهيرة التي دارت بين القوات اليونانية والتي كانت تضم جيش اسبرطة والقوات الفارسية، ويعتبر هذا الممر هو الممر الكبير الوحيد الذي يتسع لعبور الحشود الكبيرة القادمة من منطقة لوكريس إلى منطقة ثيسالي. كذلك، الانتقال من شمال إلى جنوب الساحل الشرقي لجزيرة البلقان يتطلب استخدام هذا الممر. في الغرب من هذا الممر تقع مجموعة من الجبال بحيث تسد الطريق من تلك الجهة. لهذا السبب كانت هذه المنطقة مسرحاً للعديد من المعارك.

وفي هذا الصدد، في الوقت الحالي، هناك طريق رئيس يقسم السهل وفي الشرق من الطريق يقع نصب تذكاري حديث لملك إسبارطة ليونيداس

في هذا الإطار، كانت المنطقة في القديم تعرف باسم ماليس نسبة إلى الماليانيون (بالإغريقية: Μαλιεῖς) وهي إحدى القبائل اليونانية القديمة التي كانت تقيم عند مصب نهر سبيرخيوس. وقد سُمي خليج ماليان نسبةً إلى القبيلة كذلك.