جاك ريكمانس

مسيرته وأبحاثه

من جهة ثانية، في شتاء 1951–1952 شارك، مع عمه جونزاك ريكمانس وفيليب ليبنز وسانت جون فيلبي، في رحلة استغرقت ثلاثة أشهر في جنوب غرب المملكة العربية السعودية. زارت البعثة مواقع منها مدينة نجران القديمة والأخدود، ونسخت وصورت نقوشاً سبئية، وسجلت نحو 12,000 نقش، كان نحو 9,000 منها بالخطوط التي كانت تُسمى ثمودية.

من جهة ثانية، واصل ريكمنونس دراسة العربية في ليدن سنة 1949، ودرس فصلين في لوفان على يد عمه جونزاك ريكمانس. ساعدته معرفته بالسبئية على الذهاب إلى إثيوبيا، حيث درس النقوش الإثيوبية المعروفة، وبحث عن نقوش جديدة خارج أكسوم، ودرس اللغات الإثيوبية الحديثة ميدانياً.

من جانب آخر، اقترح ريكمنونس سنة 1956 أن الأنماط المسماة ثمودية لم تكن مراحل متعاقبة لأبجدية واحدة تستعملها قبيلة في شمال غرب الجزيرة العربية، بل استُعملت على وجه التقريب في وقت واحد من جماعات بدوية أو شبه بدوية في غرب الجزيرة العربية. ونشر دراسات في ديانات جنوب الجزيرة العربية قبل الإسلام وعاداتها ومؤسساتها وتاريخها وكرونولوجيتها، وبرزت أبحاثه اللغوية في سلسلة مقالات Himyaritica المنشورة بين 1956 و1975.

كذلك، اهتم كذلك بأصل الأبجديات السامية الجنوبية وترتيب حروفها، وبالنصوص العربية الجنوبية المنقوشة على الخشب. وقد وصف ما سماه «الكتابة المصغرة» ودرس أشكال حروفها، وشارك في تحليل مجموعة من النصوص الخشبية المحفوظة في صنعاء. وأسهمت اختبارات الكربون المشع التي أجريت في أكسفورد في دعم التسلسل الزمني الذي اقترحه لتطور هذه الكتابة.