جيمس ثين

حادثة ميونيخ والتقاعد والوفاة

وفي السياق ذاته، في 6 فبراير 1958، كان جيمس ثين قائد طائرة إيرسبيد أمباسادور، التي أقلعت من ميونخ. كانت الطائرة تقل فريق مانشستر يونايتد لكرة القدم عائدًا من مباراة في يوغوسلافيا.

من جانب آخر، عُلم لاحقًا أن الثلج المتساقط على المدرج جعل من المستحيل على أمباسادور اكتساب سرعة الطيران. في عام 1969، خلص تحقيق أجراه مجلس التجارة التابع للحكومة البريطانية إلى أن جيمس ثين لم يكن مسؤولاً عن الحادث. رغم هذا الاستنتاج، إلا ان السلطات الألمانية استمرت في إلقاء اللوم على جيمس ثين.

ومن ناحية أخرى، ألقت سلطات المطار الألمانية باللوم على جيمس ثين في الحادث آنذاك، قائلةً إنه لم يُزل الجليد عن أجنحة الطائرة، رغم أن شهود العيان أشاروا إلى عدم ضرورة إزالة الجليد. في يوم عيد الميلاد عام 1960، فُصل جيمس ثين من عمله، وقضى العقد التالي يحاول تبرئة ساحته. لم يسافر مع أي شركة طيران أخرى فيما بعد.

كذلك، بعد محاولتين فاشلتين للإقلاع، بسبب مشاكل في زيادة قوة الدفع في أحد محركات طائرة أمباسادور، اختار جيمس ثين القيام بمحاولة ثالثة، على أمل الالتزام بالجدول الزمني، بدلاً من البقاء ليلاً للصيانة في ميونيخ. فشلت الطائرة في الإقلاع وتحطمت، مما أسفر عن مقتل ثلاثة وعشرين شخصًا. توفي عشرون شخصًا على متنها، وتوفي ثلاثة آخرون لاحقًا في المستشفى.

من جهة ثانية، تقاعد جيمس ثين في مزرعة الدواجن الخاصة به في جنوب إنجلترا. في 6 أغسطس 1975، توفي بعد إصابته بنوبة قلبية عن عمر يناهز 54 عامًا، في باركشير.

المسيرة العسكرية

كذلك، بدأ جيمس ثين مسيرته المهنية كرقيب في سلاح الجو الملكي. رُقّي لاحقًا إلى رتبة مساعد، وعُيّن ملازما طيارًا بالإنابة في أبريل 1944. رُقّي إلى رتبة ملازم طيار تحت الاختبار في سبتمبر من ذلك العام. عُيّن ملازمًا طيار في مايو 1948، وحصل على رتبة دائمة في 1952. تقاعد من سلاح الجو الملكي للانضمام إلى الخطوط الجوية البريطانية الأوروبية.