جين سارازين

النشأة

ومن ناحية أخرى، وُلد يوجينيو ساراسيني في 27 فبراير 1902 في هاريسون، نيويورك. وهو من أصول إيطالية أمريكية، حيث كان والداه من المهاجرين الصقليين الفقراء. بدأ العمل كحامل كرات الغولف في سن العاشرة في نوادي الغولف المحلية، ثم بدأ ممارسة اللعبة بنفسه وطوّر مهاراته تدريجياً؛ حيث كان سارازين عصامياً تعلّم اللعبة بمفرده على وجه التقريب. واستعمل قبضة التشابك لإمساك المضرب، وهو ما كان أمراً جديداً وغريباً في ذلك الوقت.

المسيرة الاحترافية

من جهة ثانية، كان سارازين معاصراً ومنافساً للاعب الهاوي بوبي جونز، الذي وُلد في نفس العام؛ كما خاض مواجهات عديدة مع والتر هاغن، الذي كان يكبره بتسع سنوات. وشكّل سارازين وجونز وهاغن اللاعبين المهيمنين على الساحة العالمية خلال عشرينيات القرن الماضي. وساهمت المنافسة الشديدة بين هؤلاء الأبطال الثلاثة الكبار في زيادة الاهتمام بلعبة الغولف بدرجة كبيرة في جميع أنحاء العالم خلال تلك الفترة، وجعلت الولايات المتحدة القوة المهيمنة على الغولف عالمياً لأول مرة، منتزعةً هذه المكانة من بريطانيا العظمى.

علاوةً على ذلك، تولى سارازين سلسلة من الوظائف كلاعب محترف في أندية منطقة نيويورك منذ منتصف مراهقته. وفي سنة 1921، أصبح لاعباً محترفاً في نادي تيتوسفيل الريفي (بنسلفانيا)، وتعاقد ليكون المحترف في نادي هايلاند الريفي بالقرب من بيتسبرغ في سنة 1922. وصل سارازين في شهر أبريل، وقام بتجهيز متجر الغولف وتقديم بعض الدروس، لكنه قضى أغلب وقته في نادي أوكمونت الريفي يتدرب مع إيميل لوفلر. وفي وقت لاحق، زار الثنائي نادي شكاكي الريفي للتدرب على الملعب الذي سيحتضن بطولة أمريكا المفتوحة لعام 1922؛ وفي يوليو، تمكن من تعويض تأخره بأربع ضربات ليفوز بالبطولة. عاد فيما بعد إلى بيتسبرغ وتم الاحتفاء به في فندق ويليام بن، حيث خرج بشكل استعراضي من داخل كرة غولف ضخمة مصنوعة من الورق المعجن. لم يَعُد بعدها إلى نادي هايلاند الريفي، وفسخ عقده ليصبح لاعب غولف محترف يتنقل بين الجولات. وفي وقت لاحق من ذلك الصيف، فاز ببطولة PGA في أوكمونت.

المسيرة في مرحلة الهواة

وفي هذا السياق، حجز مكانه في أول مشاركة له في بطولة أمريكا المفتوحة عام 1920 وهو في الثامنة عشرة من عمره.