حوض النيل

قبل الخوض في التفاصيل، حوض النيل هو المنطقة التي تشمل نهر النيل وروافده في إفريقيا.

كذلك، تشمل منطقة تصريف حوض النيل بوروندي، وتشاد، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، ومصر، وإرتريا، وإثيوبيا، وكينيا، ورواندا، وجنوب السودان، والسودان، وتنزانيا، وأوغندا. ويُعد الحوض المصدر الرئيسي للمياه العذبة والكهرباء والأسماك لسكان هذه الدول، حيث يُعيل قرابة 270 مليون نسمة، أي ما يُعادل 20% من سكان إفريقيا. ينبع الحوض من المرتفعات ويتدفق عبر مناطق شديدة الجفاف، ولا سيما الصحراء الكبرى.

وفي السياق ذاته، يُعد حوض النيل عملياً أهم حوض تصريف مائي في القارة إلى جانب كونه ثاني أكبر حوض مائي في إفريقيا. يغطي مساحة 3,112,369 كم²، أي ما يُعادل 10% على وجه التقريب من مساحة إفريقيا، عابراً مناطق قاحلة ذات كثافة سكانية عالية. وقد تأسست مبادرة حوض النيل في 1999 بهدف تعزيز التعاون في تقاسم موارده.

في هذا الإطار، تتكون تضاريس الحوض من سهل واسع واحد في الجزء الجنوبي الغربي من الحوض في جنوب السودان، بالقرب من خط تقسيم المياه مع حوض الكونغو. تحتوي المرتفعات التي ترتفع فوق هذا السهل على تربة لاتيريتية، وأحياناً مع حصى أو حديد، وهي بقايا سطح أقدم. تشكلت بعض القمم المقابلة للسطح القديم المذكور عن طريق انقلاب تضاريس الوديان.

إضافةً إلى ذلك، تُعد بحيرة فيكتوريا، الواقعة في الوادي المتصدع الكبير، المصدر الرئيسي للمياه في حوض النيل. يعيش قرابة 238 مليون نسمة في حوض النيل، منهم 172 مليون نسمة يسكنون المناطق الريفية.

وفي هذا الصدد، يمر مجرى النيل الرئيسي الصالح للملاحة عبر نهر النيل، بدءاً من مصبه في البحر الأبيض المتوسط (وتحديدًا بعد دلتا النيل) وصولاً إلى مدينة أسوان جنوب مصر. كما توجد مجاري ملاحية عند خزان أسوان. في وسط النيل، بعد السد، وبسبب وجود شلالات شمال الخرطوم (السودان)، يصبح النهر صالحاً للملاحة في ثلاثة أجزاء فقط. الأول يمتد من الحدود المصرية السودانية إلى الطرف الجنوبي لبحيرة ناصر. والثاني هو الجزء الواقع بين الشلال الثالث والرابع. أما الجزء الثالث والأهم فيمتد من الخرطوم جنوباً إلى جوبا (جنوب السودان).