حيوان نباتي

قبل الخوض في التفاصيل، الحيوان النباتي أو المريج هو حيوان يشبه النبات من الناحية الظاهرية. ومن أمثلته شقائق نعمان البحر. ولم يعد هذا الاسم مستعملًا في العلوم الحديثة. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

علاوةً على ذلك، كانت الحيوانات النباتية شائعة في أعشاب العصور الوسطى وعصر النهضة، ومن أبرز أمثلتها حمل الطرطير، وهو نبات ثمرته هي الحمل. ولقد ظهرت الحيوانات النباتية في الكثير من الكتب الطبية القديمة ذات الأثر الكبير، مثل كتاب ديوسقوريدس De Materia Medica والأعمال النقدية والتعليقات التي تناولت هذا الكتاب، ومن أبرزها كتاب ماتيولي بعنوان Discorsi. تظهر الحيوانات النباتية كثيرًا في محاولات العصور الوسطى لتفسير أصل النباتات الشاذة غير المعروفة ذات الخصائص الغريبة، مثل القطن، في حالة حمل الطرطير). ولقد استمر ذكر الحيوانات النباتية في القرن السابع عشر وعلق عليه الكثير من المفكرين البارزين في تلك الفترة، ومن بينهم فرانسيس بيكون. ولم تبدأ محاولات دحض أفكار وجود الحيوانات النباتية على أرضية ثابتة إلا في سنة 1646, وتعالت أصوات الشك في أفكار وجود تلك الكائنات طوال القرنين السابع عشر والثامن عشر.