دان هامبتون

تفجير أبراج الخبر

في هذا الإطار، في 26 يونيو 1996 قام مؤيدو حزب الله الحجاز بقصف برج الخبر الذي كان يستعمل كمنزل لإيواء أفراد عسكريين أجانب. يعرف هذا الحدث باسم تفجير أبراج الخبر. باعتباره عضوا في الجناح المقاتل المنتشر كان هامبتون يقيم في المبنى في ذلك الوقت وأصيب في وقت لاحق من الهجوم. قال في كتابه الطيار الأفعى: «تم تعبئة خمسة وعشرين ألف رطل من مادة تي إن تي في جذع صهاريج مياه الصرف الصحي ودفعت إلى محيط... كل أضواء المجمع كانت مطفية... الغبار معلق في الهواء والمباني تحترق والناس يركضون وكان هناك الكثير من الصراخ». هناك تكهنات بأن الهجمات كان يمكن منعها إذا ما نفذت تدابير أمنية أفضل.

حرب الخليج الثانية

إضافةً إلى ذلك، عند بدء حرب الخليج الثانية تم نشر هامبتون والسرب المقاتل 23 في قاعدة إنجرليك الجوية في تركيا دعما للانتفاضات في العراق. شارك هامبتون في عملية قوة الثبت وتوفير البعثات لقمع الدفاع في المنطقة. خلال هذه العملية حلق هامبتون في قرابة 1000 مرة من عمليات قمع الدفاع والدوريات الجوية القتالية ومهام الاعتراض على العراق دون خسارة واحدة. حصل السرب على جائزة الوحدة المتميزة للقوات الجوية بسبب نجاحه في ابعاد الجيش العراقي من الكويت.

غزو العراق

كذلك، تجربة هامبتون في حرب العراق تبدأ في الواقع مع دوره في هجمات 11 سبتمبر. كان السرب الذي تم تعيينه له قد عاد لتوه من انتشار في جنوب غرب آسيا قبل يومين من الهجمات. كان هامبتون قد أجرى للتو مهمة روتينية وعند هبوطه سمع عن هذا الحدث. قال: «اعتقدنا جميعا أنه حادث.. ولكن بعد التحديق في الصورة المسطحة للطائرة 175 وهي تضرب البرج الجنوبي أصبح من الواضح أن هذا ليس من قبيل الصدفة». يصف هامبتون كذلك كيف أمر بالعودة إلى السماء فوق المجال الجوي الأمريكي حيث سافر إلى جانب رحلة دلتا الجوية التي كان فيها «مائة وجه وجهت نحو النوافذ ليشاهدونني وأشاهدهم».

وفي هذا الصدد، خدم هامبتون في حرب العراق حيث اتهم هو وسربه بتدمير مواقع صواريخ أرض-جو وتوفير الدعم الجوي.