دروع صينية

درع السلاسل

وفي هذا السياق، كان النوع هذا معروفًا بالفعل لدى الصينيين. يمكن العثور على أقدم إشارة معروفة إلى "الدرع الحلقي المقيد" في سجل أوائل القرن الثالث بواسطة تساو تشي  وتم مواجهتها في سنة 384 بعد الميلاد عندما وصل حلفاؤهم في أمة كوتشي وهم يرتدون "درعًا مشابهًا للسلاسل". ومع ذلك، لم يتم ذكر الدرع المتسلسل مرة أخرى حتى عام 718 م عندما قدمت بعثة من سمرقند إلى إمبراطور تانغ. تم تحسين الدرع المتسلسل لاحقًا خلال عهد أسرة سونغ ليتحمل السهام بشكل أفضل، وهو ما يعتقد إتش راسل روبنسون أنه يعني استخدام الحلقات المتشابكة.  ومع ذلك، لم يتم استخدامه أبدًا بأعداد كبيرة، وكان يُنظر إليه على أنه أجنبي وغريب، ويأتي من شعب تشيانغ من الغرب. استمر الشكل السائد للدروع في أن يكون صفائحيًا.

خمسة دروع ملونة

السلالات الشمالية والجنوبية (420–589)

إضافةً إلى ذلك، قيل أن الحارس الشخصي لشي هو كان يرتدي "درعًا ناعمًا بخمسة ألوان" ( ووس شيكاي )، والذي كان مبهرًا للغاية لدرجة أنه أعمى العين. ربما كان هذا مشابهًا في البناء للدروع الرائعة.

درع ورقي

أسرة سونغ (960–1279)

وفي السياق ذاته، اشتهر الجورتشن بصناعة الدروع والأسلحة عالية الجودة .  كان الجورتشنز يرتدون الدروع المعدنية والمبطنة. تم تنظيم جيش الجورشن في وحدات من ألف ومائة. كانت كل مائة مكونة من خمسين رجلاً وحدات اجتماعية واقتصادية تسمى بونيان . كان من المفترض أن يكون لكل بونيان 20 رجلاً مجهزين بالدروع والرماح أو المطرد. شكل هؤلاء الرجال العشرون تشكيلًا قتاليًا عميقًا من المرتبة الخامسة بينما شكل الآخرون ثلاث صفوف من الرماة.

أسرة لياو (907–1125)

وعلى صعيد آخر، خلال الحروب بين تشو اللاحقة وجنوب تانغ ، شكل المدنيون على جانب تانغ "جيوش الدروع البيضاء"، والتي سميت على اسم الدروع الورقية البيضاء التي كانوا يرتدونها. حققت جيوش تانغ المدنية بعض النجاح في طرد وحدات صغيرة من قوات تشو لكنها تجنبت المواجهة مع الجيش الأكبر. تم  إحياء جيش ميليشيا الدرع الأبيض لاحقًا للقتال ضد أسرة سونغ ، لكنها كانت غير فعالة وتم حلها.

من جهة ثانية، تتفق المصادر الصينية والأوروبية على أن المغول كانوا يرتدون دروعًا كبيرة قادرة على إيقاف السهام. يشير أحد مصادر سونغ إلى أن إحدى الطرق لاختراق المحاربين المغول الذين يرتدون ملابس ثقيلة كانت استخدام سهام صغيرة قادرة على الدخول إلى فتحات عين خوذتهم. بحسب توماس،  رئيس الشمامسة ، كانت سهام المغول قادرة على اختراق جميع أنواع الدروع المعروفة في ذلك الوقت، لكن دروعهم الجلدية كانت قادرة على مقاومة سهام أعدائهم. لكنه يذكر كذلك أن المغول كانوا يخشون الأقواس.

كذلك، تقدم نصوص مينغ اللاحقة أوصافًا للدروع الورقية. كانت إحدى الإصدارات مصنوعة من ورق الحرير وكانت بمثابة لعبة جامبيسون، يتم ارتداؤها تحت دروع أخرى أو بمفردها. يمكن كذلك استخدام ورق الحرير لحراس الذراع. يستعمل إصدار آخر ورقًا أكثر سمكًا وأكثر مرونة ومطرقًا ناعمًا ومثبتًا بمسامير. يقال أن هذا النوع من الدروع الورقية كان أداؤه أفضل عند نقعه في الماء.

ومن ناحية أخرى، خلال عهد أسرة سونغ (960–1279) أصبح من المألوف إنشاء ثآليل على قطع من الدروع لتقليد الفولاذ المطروق على البارد، وهو منتج يُنتج عادةً من قبل أشخاص غير هان في تشينغهاي الحديثة . كانت الثآليل الناتجة عن العمل البارد في الواقع عبارة عن بقع تحتوي على نسبة عالية من الكربون في الفولاذ الأصلي، وبالتالي فإن الثآليل الجمالية الموجودة على الفولاذ غير البارد لم تخدم أي غرض. بالنسبة الى شين كو ، كان الدرع المصنوع من الفولاذ البارد غير قابل للاختراق للسهام التي يتم إطلاقها من مسافة 50 خطوة. وحتى لو حدث أن أصاب السهم ثقب الحفر، فإن رأس السهم هو الذي فسد.  ومع ذلك، لا تزال الأقواس ذات قيمة كبيرة لقدرتها على اختراق الدروع الثقيلة.

علاوةً على ذلك، استعمل الخيتانيون من أسرة لياو سلاح الفرسان المدرع الثقيل باعتباره جوهر جيشهم. في المعركة قاموا بحشد سلاح الفرسان الخفيف في المقدمة وطبقتين من سلاح الفرسان المدرع في الخلف. حتى الباحثين عن الطعام كانوا مدرعين.  تم تنظيم وحدات من سلاح الفرسان الخيتان الثقيل في مجموعات من 500 إلى 700 رجل. على عكس بعض الإمبراطوريات الأخرى التي نشأت من قبائل بدوية، فضل الخيتانيون القتال في تشكيلات كثيفة من سلاح الفرسان الثقيل بدلاً من التشكيلات الواسعة من رماة الخيول.

ومن جهة أخرى، بالنسبة الى منغ هونغ ، سبب نجاح المغول هو أنهم يمتلكون حديدًا أكثر من شعوب السهوب السابقة.

كذلك، ووصف جيوفاني دا بيان ديل كاربين الدروع الصفائحية المغولية:«الجزء العلوي من خوذتهم من الحديد أو الفولاذ، والجزء الذي يحمي الرقبة والحلق من الجلد. في حين أن الأغلبية يرتدون دروعًا جلدية، فإن البعض منهم يصنعون أحزمةهم بالكامل من الحديد، والذي يتم تصنيعه بالطريقة التالية. لقد ضربوا بأعداد كبيرة صفائح حديدية رفيعة بعرض إصبع ويد كاملة بطول. كان لديهم في كل منها ثمانية ثقوب صغيرة، يسحبون من خلالها ثلاثة سيور جلدية مستقيمة. ومن ثم يقومون بترتيب هذه الصفائح الواحدة فوق الأخرى، كما كانت، تصاعديًا بالدرجات، ويربطون الصفائح بالسيور المذكورة بواسطة سيور أخرى صغيرة وطرية يتم سحبها من خلال الثقوب. وفي الجزء العلوي يربطون سيرًا واحدًا صغيرًا، مزدوجًا من كل جانب، ومخيطًا من الجانب الآخر، حتى تكون الصفائح متماسكة جيدًا ومتماسكة معًا. وهكذا يتم تنفيذ حماية موحدة من خلال هذه الصفائح، ويتم صنع مثل هذه الدروع لخيولهم وكذلك لرجالهم. إنه مصقول للغاية لدرجة أن الرجل قد يعكس وجهه فيه.»

كذلك، في سنة 1232، استعمل الجورتشن قنابل من الحديد الزهر ضد المغول في حصار كايفنغ . يذكر تاريخ جين أن النار الناتجة عن الانفجار يمكن أن تخترق حتى الدروع الحديدية.

في هذا الإطار، استعملت شيا الغربية سلاح الفرسان الثقيل بشكل متواضع، وكان عددهم في أوجها 3000 جندي.

شيا الغربية (1038–1227)

إضافةً إلى ذلك، كان شعب هوي لا يزال يرتدي الدروع الورقية في يونان في أواخر القرن التاسع عشر. يعتبر الدرع الورقي من اللحاء المكون من ثلاثين إلى ستين ورقة إلى جانب الحرير والقطن بمثابة حماية جيدة إلى حد ما ضد كرات المسكيت والحراب التي تعلق في طبقات الورق، ولكن ليس من بنادق التحميل المؤخرة في أماكن قريبة.

من جانب آخر، يشير تاريخ سونغ إلى أن أدوات سونغ الحربية كانت فعالة للغاية، ولم يسبق لها مثيل في الآونة الأخيرة،"  وأن "أسلحتهم ودروعهم كانت جيدة جدًا"،  لكن "قواتهم لم تكن فعالة دائمًا. "  بحسب سيما غوانغ ، نظرًا لأن أغلب المشاكل العسكرية جاءت من الشمال، فقد تم إهمال المؤسسة العسكرية في الجنوب، مما ترك الجنود بدون دروع وحتى المدن بدون بوابات.

أسرة يوان (1271–1368)

كذلك، قاتل شعب تشوانغ التابع لجيش نونغ تشيجاو خلال تمردات نونغ تشيجاو (1042، 1048، 1052) في وحدات مكونة من ثلاث وحدات. كان أحد الأشخاص يحمل درعًا كبيرًا بينما كان الآخران يرميان الرمح.

أسرة جورتشن جين (1115–1234)

درع لامع

أسرة جين والممالك الستة عشر (265–439)

وفي هذا الصدد، صُنع الدرع اللامع من الفولاذ منزوع الكربنة، والذي يلمع باللون الأزرق والأسود عند صقله، مما يمنحه اسمه. وصف تشين لين الدرع بالطريقة التالية: أما درع (كاي) فمثل درع كويغونغ للبرابرة الشرقيين، فهو مصنوع من أجود أنواع الفولاذ المصقول مائة مرة؛ صنع السلاح مطرقته، وصانع الجلود هو الذي خيط [مزين] بالريش الداكن، الدرع الوامض (جيا) يلمع ويضيء، ويطرد الضوء.

علاوةً على ذلك، ظهر درع الحصان المعدني الشامل الذي يغطي جسم الحصان بالكامل في شمال شرق الصين في منتصف القرن الرابع خلال أسرة جين الشرقية ، ربما نتيجة لتأثير شيانبي . بحلول نهاية القرن الرابع، تم العثور على جداريات تصور درع الحصان الذي يغطي الجسم بالكامل في مقابر بعيدة حتى يوننان.

وتشير المصادر إلى أسر آلاف "الخيول المدرعة" في معركة واحدة.

دروع النمط الجبلي

وعلى صعيد آخر، هناك نظرية بديلة مفادها أن درع النمط الجبلي هو ببساطة نتيجة لتصوير أسلوبي للغاية لدرع السلاسل،  لكن الصور المعروفة لدرع السلاسل في الفن الصيني لا تتطابق مع درع النمط الجبلي كذلك.

وفي السياق ذاته، تظهر الإشارات إلى درع النمط الجبلي (بالصينية :山文鎧) في وقت مبكر من عهد أسرة تانغ في القوانين الستة لأسرة تانغ ، لكن النصوص التاريخية لا تقدم أي تفسير أو رسم تخطيطي لكيفية عملها فعليًا. ولا توجد كذلك أمثلة باقية عليه. كل ما هو معروف عن الدروع ذات النمط الجبلي يأتي من اللوحات والتماثيل، التي تعود عادةً إلى فترتي سونغ ومينغ. إنها ليست فريدة من نوعها بالنسبة للصين، وقد تم العثور عليها في الصور في كوريا وفيتنام واليابان وحتى تايلاند، ولكن الصور غير الدينية تقتصر على الصين وكوريا وفيتنام فقط. لقد فشلت مشاريع إعادة بناء هذا النوع من الدروع إلى حد كبير في تحقيق نتائج جيدة. النظرية الحالية هي أن هذا النوع من الدروع مصنوع من عدد كبير من القطع الصغيرة من الحديد أو الفولاذ على شكل الحرف الصيني لكلمة "جبل" (山). إحدى النظريات هي أنها كانت عبارة عن خطوط متعرجة ذات رؤوس مدببة تشبه الدروع الصفائحية.  القطع متشابكة ومثبتة على قطعة قماش أو دعامة جلدية. وهو يغطي الجذع والكتفين والفخذين مع الحفاظ على الراحة والمرونة بما يكفي للسماح بالحركة. خلال هذا الوقت كذلك، استعمل كبار الضباط الصينيين الدروع المرآة (بالصينية :護心鏡) لحماية أجزاء الجسم المهمة، بينما تم استخدام القماش والجلود والصفائح و/أو الدروع ذات النمط الجبلي لأجزاء الجسم الأخرى. كان هذا التصميم العام يسمى "الدرع اللامع" (بالصينية :明光甲).

الأسر الخمس والممالك العشر (907–960)

درع البريجاندين

كذلك، درع البريجاندين أصبح الشكل الأكثر شيوعًا للدروع، خاصة في الشمال، خلال عصر مينغ وتشينغ. وهي تتألف من لوحات مثبتة ومغطاة بالقماش. يُعرف شعبيًا باسم دينججيا (الدرع المسمر)، وكان يُسمى في الواقع بوميانجيا (الدرع المغطى بالقماش). كان يُطلق عليه كذلك أحيانًا اسم أنجيا (الدرع الداكن) على عكس مينججيا (الدرع اللامع) الذي يشير إلى الصفائح.

درع هوك

وفي هذا السياق، تحدث إشارات إلى "الدروع العظيمة" عند استخدامها على الخط الأمامي لحماية رجال الرماح ورماة القوس والنشاب. تم كذلك إقران الدروع بشكل شائع مع الداو ذو الحافة الواحدة واستخدامها بين الفرسان. تشير أوصاف معركة جواندو إلى أن جنود كاو كاو استعملوا غطاء درع فوق رؤوسهم في كل مرة خرجوا فيها إلى العراء بسبب نيران الأسهم القمعية من أبراج يوان شاو الخشبية.

الممالك الثلاث (220-280)

من جانب آخر، خلال عهد أسرة هان، تم استخدام درع الخطاف مع السيف عند القتال ضد الأسلحة القطبية. كان درع الخطاف عبارة عن درع حديدي صغير به خطافات في الأعلى والأسفل لربط المطرد أو الرماح. في بعض الأحيان كان لديه نتوء شائك في المنتصف للهجوم.

علاوةً على ذلك، بحلول فترة الممالك الثلاث كان الكثير من الفرسان يرتدون الدروع وتم تجهيز بعض الخيول بدروعهم الخاصة كذلك. في إحدى المعارك، تفاخر أمير الحرب كاو كاو بأنه واجه عدوًا بثلاثمائة مجموعة بعشر مجموعات فقط من دروع الخيول.  ومع ذلك، قد يكون درع الحصان مجرد درع أمامي جزئي من المعدن أو خليط من المعدن والجلد الخام بدلاً من أن يكون شاملاً بالكامل لجميع المعادن.

درع داكن

وفي هذا السياق، يذكر تقرير عام 231 م الاستيلاء على 5000 بدلة من "الدروع السوداء" ( شوان كاي أو شوان جيا玄鎧/玄甲) و3100 قوس ونشاب. تظهر الدروع الداكنة في نصوص هان كذلك، ولكن فقط كالملابس التي يرتديها حرس الشرف في المواكب الجنائزية. السمة الوحيدة المعروفة عن الدرع الداكن هي أنه يعكس أشعة الشمس. ربما يعني هذا أن الدرع الداكن كان مصنوعًا من الفولاذ عالي الجودة، والذي غالبًا ما كان مرتبطًا بمواد حديدية سوداء.

الدروع القديمة

وعلى صعيد آخر، كانت الدروع في عهد أسرة زو إما على شكل سترة بدون أكمام مصنوعة من جلد وحيد القرن أو جلد الجاموس، أو دروع قشرية مصنوعة من الجلد الخام أو الجلد. وكانت الخوذ مشابهة إلى حد كبير لتلك المستعملة في عهد شانغ، لكنها أقل زخرفة. وأحيانًا كان يتم حماية خيول العربات بجلود النمر.

ومن جهة أخرى، بحلول أواخر فترة الدول المتحاربة في القرن الثالث قبل الميلاد، أصبحت الأسلحة والدروع الحديدية مستعملة على نطاق واسع.

من جهة ثانية، ظهر الدرع الصفائحي من الجلد (يُعتبر بشكل أكثر ملاءمة جلودًا خامًا غير مدبوغة أو مدبوغة سطحيًا) والبرونز والحديد بحلول منتصف القرن الرابع قبل الميلاد. كانت تتألف من قطع دروع فردية (صفائح، صفائح مفردة) تم تثبيتها أو ربطها معًا لتشكل بدلة درع. بدأت الخوذات الحديدية المصنوعة من صفائح متعددة في استبدال الخوذات البرونزية القديمة المكونة من قطعة واحدة. إحدى العينات التي تم اكتشافها في مقاطعة يي بمقاطعة خبي كانت مكونة من 89 صفائح، بمتوسط 5 سم × 4 سم.

الممالك المتحاربة (قرابة 475 ق.م.–221 ق.م.)

وعلى صعيد آخر، بحسب سو تشين ، صنعت دولة هان أفضل الأسلحة، القادرة على اختراق أقوى الدروع والدروع والأحذية الجلدية والخوذات.  كان جنودهم يرتدون أقنعة حديدية.

ومن ناحية أخرى، أقدم دليل أثري على الدروع في الصين يعود إلى عهد أسرة شانغ. كانت هذه الدروع إما صفيحية صدرية مصنوعة من الأصداف المربوطة معًا، أو دروع صدرية من قطعة واحدة مصنوعة من الجلد الخام أو الجلد المدبوغ جزئيًا. كانت الخوذ تُصنع من البرونز، وغالبًا ما كانت تحمل تصاميم مزخرفة معقدة تتضمن أشكال حيوانات. كانت الدروع مخصصة على وجه التقريب للنبلاء فقط، أما عامة الناس فكان لديهم القليل أو لا يملكون أي حماية، وكانوا غالبًا يستعملون درعًا على شكل ترس مغطى بالجلد ومصنوع من الخشب أو الخيزران.

ومن جهة أخرى، في القرن الثالث قبل الميلاد، أصبحت الأسلحة الحديدية والدروع أكثر شيوعًا. بحسب ـ زونزي ، "إن الرماح الحديدية الصلبة في وان (宛) [مدينة في تشو، بالقرب من العصر الحديث نانيانغ (南陽)، حنان] قاسية مثل الدبابير والعقارب."  كما أعطت الأسلحة الحديدية الجيوش الصينية ميزة على البرابرة. يروي هان فاي أنه خلال معركة مع قبيلة جونجونج (共工)، "وصلت الرماح ذات الرؤوس الحديدية إلى العدو، وأصيب أولئك الذين ليس لديهم خوذات ودروع قوية".  ربما تم استبدال فعالية الفؤوس والدروع البرونزية بأسلحة ودروع حديدية جديدة.  لكن كفاءة الأقواس تفوقت على أي تقدم في الدروع الدفاعية. كان من الشائع في الصين القديمة أن يقتل العوام أو الفلاحون سيدًا باستخدام صاعقة جيدة التصويب، بغض النظر عن أي درع كان يرتديه في ذلك الوقت.

إضافةً إلى ذلك، قسمت دولة وو جيشها إلى ثلاثة أقسام. ارتدى الجيش الرئيسي درعًا عاديًا، وارتدى جيش اليسار درعًا أحمر مصقولًا، وارتدى جيش اليمين درعًا أسود.

أسرة زو (نحو 1046 ق.م.–256 ق.م.)

إضافةً إلى ذلك، غالبًا ما كانت الدروع الأثقل والأكثر حماية مقتصرة على جنود النخبة، على الرغم من أن كل ولاية قامت بتوزيع الدروع بطريقتها الخاصة. فضلت ولاية تشو وحدات النخبة المدرعة ذات القوس والنشاب المعروفة بقدرتها على التحمل، وكانت قادرة على السير لمسافة 160 كيلومترًا "دون راحة". كانت قوات وي النخبة قادرة على السير لمسافة تزيد عن 40 كيلومترًا في يوم واحد وهي ترتدي درعًا ثقيلًا وقوسًا كبيرًا به 50 مسمارًا وخوذة وسيفًا جانبيًا وحصصًا غذائية لمدة ثلاثة أيام. أولئك الذين استوفوا هذه المعايير حصلوا على إعفاء من أعمال السخرة والضرائب لجميع أفراد أسرهم.  بحلول عهد أسرة تشين، كان من الممكن أن يكون ما يقرب من نصف الجنود مجهزين بشكل من أشكال الدروع الثقيلة كما أشار جيش التيراكوتا .

من جهة ثانية، بحلول نهاية القرن الثالث قبل الميلاد، ارتدى عدد قليل من الفرسان على الأقل دروعًا من نوع ما.

أسرة شانغ (قرابة 1600 قبل الميلاد – قرابة 1046 قبل الميلاد)

درع لوحي

علاوةً على ذلك، تم ذكر الدرع اللوحي جزئي على شكل درع مخيط مع القماش في ووبي ياولو ، عام 1638. ويسمى النص كوانتاهيا (درع معدني كامل)، ويصف استخدام 100 قطعة من حديد فوجيان، و4-5 بيكولز من الفحم الشمالي، وأكثر من 10 بيكولات من الفحم الجنوبي في عملية إنشاء الألواح. بعد الانتهاء من طلاء الألواح وربطها معًا باستخدام حبال قطنية وصوفية. مجموعة كاملة من الكميات تزن قرابة 34.4 قطط. كان وزن قطة مينغ نحو 590 جرامًا، مما يجعل مجموعة كاملة من الكمية يبلغ وزنها قرابة 20 كجم. من غير المعروف مدى شيوع الدروع الصفيحية خلال عهد أسرة مينغ، ولم يذكرها أي مصدر آخر. لا توجد سجلات لدرع السلاسل واللوحة المستعملة معًا من السجلات الصينية، لكن السجلات الحقيقية لسلالة جوسون تذكر إقالة مسؤول لفشله في الإشراف على إنتاج "درع السلاسل واللوحة الصينية" في القرن الخامس عشر.

الحبل واللوحة

وفي هذا الصدد، استمر الدرع اللامع اللامع في الظهور. في سنة 518 م، أعطى بلاط وي الشمالي زعيم قبيلة أفار الزائر مجموعة من دروع الفرسان الرائعة اللامعة وستة مجموعات من دروع الفرسان الحديدية. كان نشر سلاح الفرسان المدرع أمرًا شائعًا في شمال وي، خاصة بين قبيلة إرزو "المكسوة بالحديد" والمتخصصة في سلاح الفرسان المدرع.  وردت إشارات إلى سلاح الفرسان الثقيل باسم "الخيول الحديدية" في شعر لو تشوي . في عام 543 م، أصبح جنرال وي الغربي كاي يو يُعرف باسم "النمر الحديدي" بسبب درعه اللامع المميز.

وفي السياق ذاته، تم تجهيز نخبة الحراس في أسرة ليانغ (502-557) بالخوذات والزي الرسمي والدروع "المزخرفة بالذهب والفضة والتي تتلألأ تحت وهج الشمس"،  بتكلفة تصل إلى عدة مئات الآلاف من النحاسات لكل جندي. . وبحسب ما ورد استنزف العرض معنويات محاربي جين ، على الرغم من أن قائد جين تشو ديوي قال إنهم "كانوا عازمين على التظاهر أكثر من الاشتباك مع العدو".

وفي السياق ذاته، خلال فترة الأسرتين الشمالية والجنوبية (420-589)، أصبح نمط من الدروع يسمى "الحبل واللوحة" شائعًا، وكذلك الدروع والسيوف الطويلة. يتكون درع "الحبل واللوحة" من صفائح صدر مزدوجة في الأمام والخلف مثبتة معًا، أحيانًا على إطار، بواسطة حزامين للكتف وحبال للخصر، يتم ارتداؤها فوق الدرع الصفائحي المعتاد. غالبًا ما تُصوَّر التماثيل التي ترتدي "الحبل واللوحة" وهي تحمل درعًا بيضاويًا أو مستطيلًا وسيفًا طويلًا.  يبدو كذلك أن أنواع الدروع أصبحت متميزة بما يكفي لوجود فئات منفصلة للدروع الخفيفة والثقيلة.

الدروع الإمبراطورية المتأخرة

أسرة مينغ (1368–1644)

وفي هذا السياق، بحسب ـ جيشياو شينشو ، المكتوب عام 1584، كانت دروع الروطان أفضل من الدروع الخشبية في الجنوب لأنها كانت أخف وزنًا وأسهل في الاستخدام في الظروف الموحلة والممطرة وعلى الممرات المنحدرة للحقول الزراعية. كانت دروع الروطان تُقترن أحيانًا بالرماح، والتي كانت تُستعمل لتشتيت انتباه العدو. واعتبر الكاتب أن دروع الروطان غير فعالة ضد البنادق.

من جانب آخر، غالبًا ما كان مناولو الصواريخ يرتدون دروعًا ثقيلة لمزيد من الحماية حتى يتمكنوا من إطلاق النار من مسافة قريبة.

علاوةً على ذلك، على الرغم من أن الدرع لم يفقد أي معنى أبدًا خلال عهد أسرة مينغ، إلا أنه أصبح أقل أهمية مع ظهور قوة الأسلحة النارية. لقد اعترف جياو يو، ضابط المدفعية الأوائل في عهد أسرة مينغ ، بأن البنادق "تتصرف مثل التنانين الطائرة، القادرة على اختراق طبقات الدروع".  يمكن للجنود المدرعين بالكامل أن يُقتلوا بالبنادق. وكان مينغ مارشال كاي أحد هؤلاء الضحايا. وجاء في رواية من جانب العدو أن "قواتنا استعملت أنابيب النار لإطلاق النار عليه وإسقاطه، وسرعان ما رفعه الجيش العظيم وأعاده إلى تحصيناته". من الممكن أن تكون الدروع الصينية قد حققت بعض النجاح في صد كرات المسكيت لاحقًا خلال عهد أسرة مينغ. تم تصميم درع مركب مصنوع من عدة طبقات من المواد المعروفة باسم الثنائي تشيان فانغ باي (درع دفاعي لاصطياد الرصاص) خصيصًا لإيقاف الرصاص. بحسب اليابانيين، خلال معركة جيكسان ، ارتدى الصينيون الدروع واستعملوا دروعًا مقاومة للرصاص جزئيًا على الأقل.  وصف فريدريك كويت لاحقًا درع مينغ الصفائحي بأنه يوفر حماية كاملة من "الأسلحة الصغيرة"، على الرغم من أن هذا يُترجم أحيانًا بشكل خاطئ على أنه "رصاص بندقية".

درع جلدي

من جهة ثانية، في القرن السابع عشر، كان جيش تشينغ مجهزًا بالدروع الصفائحية والدرع البريجاندين.  يمكن أن تختلف جودة المعدن اختلافًا كبيرًا عن جندي عادي، لا يمكن أن يحتوي درعه إلا على صفيحة رقيقة وناعمة من المعدن، إلى بريجاندين الضابط، المصنوع من الفولاذ الرقيق ولكن القوي والمرن.  بعد غزو الصين وإرساء السلام في غالبية الإمبراطورية، أصبح الكثير من الجنود كسالى ورفضوا ارتداء الدروع. في القرن الثامن عشر، قال الإمبراطور تشيان لونغ : "إن عاداتنا القديمة في المانشو تحترم البر وتقدس العدالة. صغارًا وكبارًا، لا يخجل أحد من القتال من أجلها. ولكن بعد الاستمتاع بمثل هذه الفترة الطويلة من السلام، حتمًا، يريد الناس تجنب وضع على الدروع والانضمام إلى صفوف الحرب ".  في وقت مبكر من القرن الثامن عشر، كانت بعض دروع البريجاندين تحتوي على أجزاء مرصعة ولكنها لم تتضمن في الواقع لوحات.  بحلول القرن التاسع عشر، كانت أغلب دروع تشينغ مخصصة للعرض فقط. قامت بعض الأزياء الرسمية وقطع العرض بتقليد درع البريجاندين من خلال الاحتفاظ بالأزرار الخارجية لأغراض جمالية ولكنها حذفت الألواح الحديدية الواقية من الداخل.  بحسب مصدر إنجليزي في أواخر القرن التاسع عشر، كان الحرس الشخصي المباشر للإمبراطور فقط هو من يرتدي الدروع من أي نوع، وكان هؤلاء الحراس جميعًا من نبلاء العائلة الإمبراطورية.

في هذا الإطار، يذكر الأدب الإنجليزي في أوائل القرن التاسع عشر دروع الروطان الصينية التي كانت "مضادة للبنادق على وجه التقريب"،  إلا أن مصدرًا إنجليزيًا آخر في أواخر القرن التاسع عشر يذكر أنها لم تفعل شيئًا لحماية مستعمليها أثناء التقدم على معقل إسلامي، حيث لقد قُتلوا جميعًا بالرصاص دائمًا.

أسرة تشينغ (1636–1912)

علاوةً على ذلك، تم صنع الدروع الجلدية باستخدام جلد البقر. تم تقطيع جلد البقر إلى حراشف صغيرة، ودهن بزيت التونغ، ثم خبزه جافًا، ثم طرقه معًا بمسحوق الحديد. تكررت هذه العملية عدة مرات حتى تصلب كل قطعة من القشور الجلدية. ثم تم ربط الحراشف المتصلبة معًا في بدلة من الدروع. نسخة أخرى من الدروع الجلدية التي يستعملها البحارة في قوانغدونغ وقوانغشي تقطع الجلود إلى أشرطة تم تثبيتها معًا أفقيًا. استعمل الجنود الذين تم تجنيدهم من عمال المناجم في تشوتشو نوعًا من الدروع الجلدية التي تحمي الجانب الأيسر من الجسم فقط. تم تعليق الجزء السفلي من الدرع بواسطة خطاف للسماح بسهولة الحركة. وبصرف النظر عن جلد البقر، يمكن كذلك صنع الدروع الجلدية من جلود البنجولين.

درع تشين

وعلى صعيد آخر، كان درع أسرة هان يشبه إلى حد كبير درع أسرة تشين مع اختلافات طفيفة. كان المشاة يرتدون بدلات من الجلد الخام المطلي، أو الجلد المقسى والمطلي [أو الجلود الخام المدبوغة جزئيًا؟]، أو الحديد [أو سبائك الحديد مثل الفولاذ] والدروع الصفائحية والقبعات أو الخوذات الحديدية. تتكون بدلة من الدروع الحديدية تعود إلى فترة هان الغربية من 328 قطعة صفائحية.  كان بعض الفرسان يلبسون الدروع ويحملون الدروع وبعض الخيول كانت مدرعة. ومع ذلك، لم يتم إثبات وجود دروع حصان أكثر انتشارًا وشمولاً حتى أواخر القرن الثاني.

من جانب آخر، اعتبرت الأقواس المركبة فعالة ضد الأعداء غير المدرعين على ارتفاع 150 مترًا، وضد الأعداء المدرعين على ارتفاع 60 مترًا.

وعلى صعيد آخر، في أواخر القرن الثاني قبل الميلاد، احتكرت الحكومة مصانع الحديد، الأمر الذي ربما تسبب في انخفاض جودة الحديد والدروع. ادعى بو شي أن المنتجات الناتجة كانت أقل جودة لأنها صُنعت لتلبية الحصص وليس للاستخدام العملي. تم إلغاء هذه الاحتكارات كما تمت مناقشتها في الخطابات حول الملح والحديد مع بداية القرن الأول الميلادي. في سنة 150 بعد الميلاد، قدم كوي شي شكاوى مماثلة حول مسألة مراقبة الجودة في الإنتاج الحكومي بسبب الفساد: "... لاحقًا بوقت قصير توقف المشرفون عن الاهتمام، وتمت ترقية الرجال الخطأ بمرسوم إمبراطوري. يتقاتل الضباط الجشعون على المواد والحرفيون الماهرون يغشونها... الحديد [أي الفولاذ] يُطفأ في الخل، مما يجعله هشًا وسهل الكسر... [؟] بدلات الدروع صغيرة جدًا ولا تتناسب بشكل صحيح."

وعلى صعيد آخر، حسبت أسرة تشين الغرامات على الجرائم الأشد خطورة من حيث طبقة واحدة أو طبقتين من الدروع، والجرائم الأقل من حيث الدروع، والأقل من حيث العملات المعدنية.  ألقى جنود تشين أحيانًا دروعهم في نوع من الغضب الهائج وانخرطوا في اتهامات متعصبة.  يستعمل درع تشين عادةً صفائح مستطيلة بأبعاد 7.5 سم × 8.5 سم و10.5 سم × 7.8 سم. تختلف أبعاد الصفائح المستعملة في درع العربات بين الجزء العلوي من الجسم والجزء السفلي من الجسم والذراعين. كانت صفائح الجزء العلوي من الجسم 7 سم × 6 سم، والجزء السفلي من الجسم 9 سم × 6.5 سم، والذراعين 4-7.5 سم × 4 سم. كانت صفائح الفرسان 8 سم × 5.7 سم.  تتكون المجموعة الكاملة من درع تشين، بناءً على الاكتشافات الموجودة في جيش التيراكوتا، من 250 إلى 612 قطعة في المجموع، لا تشمل الخوذة.

ومن ناحية أخرى، هناك بعض الأدلة على أن دروع الخيول ربما كانت موجودة لسلاح الفرسان في تشين، وذلك من خلال 300 صفائح كبيرة جدًا بحيث لا يمكن استخدامها للاستخدام البشري.

أسرة هان (206 ق.م.–220 م)

كذلك، تم التعرف على ست مجموعات من المدرعات في جيش التيراكوتا تتوافق مع الرتبة والفرقة العسكرية. بعض الجنود يرتدون دروعًا قليلة أو لا تحتوي على أي دروع على الإطلاق، ورجال الفرسان يرتدون دروعًا تغطي الصدر، وسائقو العربات بدروع أطول، والمشاة المسلحون بدروع تغطي الجذع والكتفين، والضباط من الرتب المنخفضة يرتدون دروعًا باستخدام صفائح كبيرة، والضباط من الرتب المتوسطة يرتدون دروعًا. درع أقصر يغطي الجذع والخصر أو الصدر فقط، ولكن بزخارف مثل الأشرطة، والجنرالات بطبقة مميزة تظهر درع الجذع وأشرطة للدلالة على مكانتهم. لم يتم العثور على أي من جنود الطين يرتدي خوذة أو يحمل درعًا. ومع ذلك، قد يكون هذا بسبب أن جنود الطين كانوا يحاكيون موكبًا جنائزيًا لحاكمهم، وبحسب البروتوكول، كان على المرؤوسين إزالة خوذاتهم عند المثول أمام الإمبراطور. تم العثور على خوذات في حفر أخرى بالقرب من جنود الطين. علاوة على ذلك، هناك تفسير آخر لنقص الأسلحة والخوذات لجيش التيراكوتا، وهو أنه يُعتقد أن أغلب المعدات الوظيفية والقابلة للاستخدام المصنوعة لجيش التيراكوتا قد نُهبت أثناء التمرد ضد أسرة تشين.

درع مربوط

في هذا الإطار، تم العثور على أقدم صور للدروع "المخططة" في التماثيل البرونزية التي صنعتها مملكة ديان والتي كانت موجودة في الفترة من 279 قبل الميلاد إلى 109 قبل الميلاد. تظهر الدروع ذات النطاقات اللاحقة كذلك في السلالات الشمالية والجنوبية وفن عصر تانغ . تم بناء هذا النوع من الدروع من أشرطة أو صفائح أفقية طويلة، تشبه صفائح لوريكا . تم وصف الحرس الإمبراطوري لسلالة جورشن جين وهم يرتدون درعًا مربوطًا. كان الحراس الأيسر يرتدون دروعًا ذات نطاقات زرقاء ويحملون أعلام تنين صفراء بينما كان الحراس الأيمن يرتدون دروعًا ذات نطاقات حمراء ويحملون أعلام تنين حمراء. نادرًا ما يتم تصوير الدروع المربوطة أكثر من الدرع ذي النمط الجبلي المراوغ أو درع البريد .

دروع القرون الوسطى

وفي هذا الصدد، بحلول عهد أسرة تانغ ، كان من الممكن أن توفر الدروع حماية شخصية هائلة. لعب سلاح الفرسان الثقيل دورًا مهمًا في جيش تانغ خلال الحروب التي أعقبت انهيار أسرة سوي . في إحدى الحالات، تمكن ابن عم لي شيمين ، لي داوكسوان ، من شق طريقه عبر كتلة العدو بأكملها من جنود شيا ثم قطع طريقه عائدًا مرة أخرى، وكرر العملية عدة مرات قبل الفوز بالمعركة، وعند هذه النقطة كان قد خرجت الكثير من السهام من درعه لدرجة أنه بدا وكأنه "النيص". في معركة أخرى بين لي شيمين ووانغ شيتشونغ، تعرض لي والوفد المرافق له المكون من 500 من سلاح الفرسان المدرع لهجوم من قبل قوة فرسان خفيفة بقيادة شان شيونغشين . هاجم شان لي مباشرة ولكن تم اعتراضه من قبل أحد جنرالات لي، يوتشي قونغ ، الذي أوقع شان من على حصانه. ثم قاد يوتشي قوة الفرسان المدرعة واخترق جيش العدو بينما حشد لي قواته وقاد سلاح الفرسان الخفيف في شان عدة مرات. كان لسهام ورماح قوات وانغ تأثير ضئيل على سلاح الفرسان الثقيل في تانغ.  كان المدى الفعال للقوس المركب ضد القوات المدرعة في هذا العصر يتراوح بين 75 إلى 100 ياردة.

ومن جهة أخرى، استعملت سلالة سوي بشكل مذهل سلاح الفرسان الثقيل . كان كل من الرجال والخيول مدرعين بشدة. سوي المدرعون وجد الفرسان صعوبة في التعامل مع سلاح الفرسان التركي الأخف في السهوب. كانت تستعمل بشكل رئيسي لكسر تشكيلات المشاة.

أسرة سوي (581–618)

وفي هذا السياق، يقدم كتاب سوي وصفًا لكتائب الفرسان التابعة لجيوش الأسرة الحاكمة البالغ عددها 24 جيوشًا. ارتدت الكتيبة الأولى درعًا "لامعًا" ( مينجوانج ) مصنوعًا من الفولاذ منزوع الكربنة متصلاً بحبال خضراء داكنة، وارتدت خيولهم درعًا حديديًا بشرابات خضراء داكنة، وتميزوا برايات الأسد. ارتدت الكتيبة الثانية درعًا من الجلد القرمزي المرتبط بحبال حمراء، وكان درع حصانهم على شكل حيوان بشرابات حمراء، وكان علم وحدتهم عبارة عن وحش يشبه النمر. كما تميزت الكتائب الأخرى بألوانها وأنماطها وأعلامها الخاصة، ولكن لم يتم ذكر الدروع اللامعة أو الدروع الحديدية.

علاوةً على ذلك، من المعروف أن نخبة قوات فرسان لي شيمين كانت ترتدي درعًا أسود مميزًا "مكسوًا بالحديد"،  وقيل إن لي شيمين نفسه كان قادرًا على الاستغناء عن الطعام لمدة يومين والاحتفاظ بالدروع لمدة ثلاثة أيام،  ولكنها ثقيلة انخفض سلاح الفرسان حيث أصبح النفوذ التركي أكثر انتشارًا وأصبح سلاح الفرسان الخفيف هو الأسلوب السائد في حرب الخيالة. فضلت قوات تانغ الاستكشافية المتجهة إلى آسيا الوسطى مزيجًا من رماة الخيول الصينية الخفيفة والثقيلة. بعد تمرد آن لوشان في منتصف القرن التاسع وفقدان المراعي الشمالية الغربية لصالح التبتيين ، اختفى سلاح الفرسان الصيني على وجه التقريب تمامًا كقوة عسكرية ذات صلة.  اعتُبرت الكثير من الخيول الجنوبية صغيرة جدًا أو ضعيفة بحيث لا يمكنها حمل جندي مدرع.

وعلى صعيد آخر، أصبحت دروع المشاة أكثر شيوعًا في عصر تانغ، وكان ما يقرب من 60 بالمائة من الجنود العاملين مجهزين بدروع من نوع ما.  يمكن تصنيع الدروع محليًا أو الاستيلاء عليها نتيجة للحرب. مثلًا، تم الاستيلاء على 10000 بدلة من الدروع الحديدية خلال حرب جوجوريو-تانغ.  تم توفير الدروع والمركبات، بما في ذلك حيوانات الحمل، من قبل الدولة من خلال أموال الدولة، وبالتالي تعتبر ملكية للدولة. تم حظر الملكية الخاصة للمعدات العسكرية مثل دروع الخيل والرماح الطويلة والأقواس. تم اعتبار الحيازة على أنها نية التمرد أو الخيانة.  قام موظفو الجيش بتتبع الدروع والأسلحة بسجلات تفصيلية للأصناف الصادرة. إذا تم اكتشاف النقص، أُمر الجندي المعني بدفع تعويض.  كما قدمت الدولة الملابس وحصص الإعاشة للحاميات الحدودية وجيوش التدخل السريع. وكان من المتوقع أن يدفع الجنود غير العاملين في الخدمة الفعلية تكاليف أنفسهم، على الرغم من منح الجنود "المحترفين" إعفاءات ضريبية.

أسرة تانغ (618–907)

في هذا الإطار، يتراوح طول صفائح حديد التانغ بين 9.6 و9 سم، وعرضها من 2.6 إلى 1.3 سم، وسمكها من 0.28 إلى 0.22 سم.