ريفر سونغ

موت وحياة ريفر سونغ

كذلك، أعلنت بيغ فينيش في 4 أبريل 2024 عن سلسلة جديدة تدور حول ريفر سونغ وتؤدي فيها كينغستون الدور مجدداً. صدر الجزء الأول من «موت وحياة ريفر سونغ» في أغسطس 2024، وتستعرض مغامرات ريفر ما بعد الموت كشبح بيانات (كما ظهرت في «اسم الدكتور») أُحمل في جسد مستنسخ.

الظهور في وسائط أخرى

وفي السياق ذاته، تعتبر ريفر، إلى جانب الدكتور الحادي عشر الذي جسده سميث، إحدى الشخصيتين الرئيسيتين القابلتين للعب في لعبة بلاي ستيشن 3 الخاصة بـ «دكتور هو» «ساعة الأبدية». قدمت كينغستون الأداء الصوتي والتمثيل الحركي للشخصية. يوضح منتج اللعبة سايمون هاريس دور ريفر في سرد اللعبة قائلاً إنها «تدرك أن ما يدون في مذكراتها يخالف ما كتبته، وأن ساعة الأبدية تعبث بتاريخها وتاريخ الأرض».

ومن ناحية أخرى، خطط الكاتب غاري راسل لإشراك ريفر في رواية الدكتور الثاني عشر «جيل الانفجار الكبير»، واقترح ستيفن موفات على راسل تعديل القصة لإدراج مرافقة الدكتور السابع السابقة بيرنيس سمرفيلد بدلاً منها، نظراً لعدم حصوله على إذن باستخدامها لتخطيط موفات لجمع الدكتور الثاني عشر بريفر لأول مرة في الحلقة الخاصة بالميلاد 2015 «أزواج ريفر سونغ».

ومن ناحية أخرى، تشير السلسلة القصيرة حصرياً الأجزاء الخمسة «الليل والدكتور» (2011) المرفقة مع إصدار أقراص دي في دي للموسم السادس إلى ريفر في جميع أجزائها، وتظهر ريفر في الحلقات القصيرة «الليلة الأولى» و«الليلة الأخيرة». تساعد السلسلة في توضيح عمق العلاقة المشتركة بين ريفر والدكتور – رغم ظهورها في 15 حلقة فقط (14 حلقة إلى جانب مشهد استرجاع فلاش باك واحد حتى عام 2016) من المسلسل التلفزيوني – عندما تكتشف إيمي بوند أن الدكتور يخرج في مواعيد مع ريفر ليلاً أثناء نوم إيمي وروري داخل التارديس. يحاول الدكتور أخذ ريفر في موعد غرامي عقب سجنها في ستورمكيج بفترة وجيزة خلال السلسلة، لكن تفاجئهما تجسدان مستقبليتان لريفر داخل التارديس، وتشتبه الشخصيات جميعها في وجود علامات تلمح لـ «امرأة أخرى» على متن التارديس. ينجح الدكتور في التخلص من التجسدين المستقبليين لريفر، بعد علمه من تجسده المستقبلي أن إحداهما ستلقى حتفها قريباً في مغامرة المكتبة التي شهدت لقاءهما الأول. (يتبين لاحقاً في حلقة «أزواج ريفر سونغ» أن الدكتور الحادي عشر ألغى هذا الموعد في نهاية المطاف، وأن الدكتور الثاني عشر هو من يصطحب ريفر إلى الأبراج المغنية).

وفي هذا السياق، تظهر ريفر في حلقة قصيرة مخصصة لأقراص دي في دي ضمن مجموعة الموسم السابع بعنوان «آلهة المطر».

إضافةً إلى ذلك، تؤدي أليكس كينغستون دور ريفر سونغ راويةً لملفات «ملفات الوحوش» على موقع بي بي سي تزامناً مع موسم عام 2010، وهو حساب وثائقي من داخل عالم المسلسل لفيالق الوحوش في «دكتور هو». تولى جون بارومان سابقاً (بين عامي 2008 و2009) رواية هذه السلسلة بشخصية القائد جاك هاركناس.

التلفزيون

من جانب آخر، تعود ريفر سونغ للظهور في موسم 2010 بعد استلام موفات مهام المنتج المنفذ. تلتقي ريفر بالدكتور الحادي عشر (مات سميث) في ثنائية «زمن الملائكة»/«اللحم والحجر» التي تسبق حصولها على درجة الأستاذية، وتملك تاريخاً مشتركاً معه يفوق معرفته بها. تترك ريفر إحداثيات للدكتور لإنقاذها في القرن الثاني وخمسين؛ وتتولى مع الدكتور ومرافقته الجديدة إيمي بوند (كارين جيلان) التحقيق في تحطم السفينة الفضائية «بيزانتيوم». تظهر ريفر مهارة فائقة في قيادة تارديس تتجاوز مهارة الدكتور، وتكشف له عن سجنها في «منشأة ستورمكيج للاحتجاز» بتهمة قتل «أفضل رجل عرفته على الإطلاق».

وفي هذا الصدد، تظهر نسخة مبكرة من ريفر لمساعدة الدكتور في الحلقة الختامية للموسم الخامس «بانذوريكا تفتح»/«الانفجار الكبير». تقود ريفر الدكتور إلى عام 102 ميلادية بعد تلقيها اتصالاً من ونستون تشرشل (إيان مكنيس). تنفجر التارديس أثناء سفر ريفر بمفردها داخلها، وينقذها الدكتور بنقلها آنياً باستخدام معدل الدوامات الخاص بها. يمحو الدكتور نفسه من التاريخ عبر قيادة البانذوريكا نحو التارديس المنفجرة لإغلاق تصدعات الكون، وتساعد ريفر إيمي في تذكر الدكتور وإعادته إلى الوجود عبر تقديم مذكراتها الخالية حينها. تلمح ريفر بشكل غامض في ختام الموسم الخامس إلى إمكانية زواجهما، وتخبره باقتراب معرفته للحقيقة عنها، والتي سيعقبها «تغير كل شيء».

من جانب آخر، تلتقي ريفر بالدكتور في حلقة «أزواج ريفر سونغ» (2015) في تجسده الثاني عشر (بيتر كابالدي)، ولا تتعرف عليه في البداية، ما يتيح له التعرف على سلوكها في غيابه. يرافق الدكتور ريفر في خطة للحصول على ألماس نادر (من منظورها بعد أحداث «الملائكة تأخذ مانهاتن»). يكتشف الدكتور زواج ريفر من عدة أزواج آخرين من الذكور والإناث، وممارستها لسلوكيات حادة خلال عملها. يدرك الدكتور حبها الصادق له واعتقادها بعدم مبادلته ذات المشاعر، وتظن ريفر أن الدكتور يتسامى عن عواطف الحب ولن يخاطر بنفسه لمساعدتها. تكتشف ريفر أن مرافقتها هو الدكتور بوجه جديد لا تملك سجلاً عنه، لمعتقدها بامتلاكه 12 تجسداً فقط ورؤيتها لآخره سابقاً. تتحطم سفينة الثنائي على كوكب داريليوم، وهو الموقع الذي حددته ريفر للدكتور في حلقة «غابة الموتى» لقضاء ليلتهما الأخيرة. يستعين الدكتور بالسفر عبر الزمن لضمان موعد مكتمل، ويهديها مفك البراغي الصوتي الخاص بحلقة «الصمت في المكتبة»، ويواسيها يأن الليالي على كوكب داريليوم تستمر «24 عاماً»، ما يمنح ريفر حياة سعيدة برفقة الدكتور قبل وفاتها في المكتبة.

وفي هذا الصدد، تظهر صورة لريفر على مكتب الدكتور في الجامعة التي يدرس بها في افتتاحية الموسم العاشر «الربان» (2017)، إلى جانب صورة لحفيدة الدكتور سوزان فورمان. يُشار إلى ريفر في حلقة «إكستريميس»، ويتبين تكليفها لموظفها ناردول (مات لوكاس) بمراقبة الدكتور في حال وفاتها. يذكر الدكتور الخامس عشر ريفر في الحلقة الخاصة بالذكرى الـ 60 «القهقهة» عند حديثه مع الدكتور الرابع عشر عن الشخصيات التي فقدوها على مدار حياتهم.

من جهة ثانية، تظهر ريفر مجدداً في الحلقة الخامسة من الموسم السابع «الملائكة تأخذ مانهاتن» (2012)، وتلتقي بالدكتور ووالديها في مدينة نيويورك عام 1930. تعمل ريفر في هذه المرحلة من خطها الزمني كأستاذة لعلم الآثار وتتمتع بحريتها بعد إطلاق سراحها من سجن ستورمكيج إثر محو الدكتور لجميع أدلة وجوده. ترتب ريفر لإيمي ترك رسالة للدكتور على هيئة خاتمة في كتاب قرأوه من تأليف ريفر في الثلاثينيات، وذلك بعد إرسال الملائكة الباكون لوالديها إلى الماضي بشكل دائم. ترفض ريفر عرض الدكتور بأن تصبح مرافقة دائمة رغم موافقتها على السفر معه مؤقتاً. يستدعي وعي ريفر المتوفاة من حاسوب المكتبة في حلقة «اسم الدكتور» (2013) عبر تواصل نفسي نظمته صديقة الدكتور مدام فاسترا (نيف ماكنتوش). تعلم ريفر وكلارا (جينا كولمان) باكتشاف قبر الدكتور، وتحافظ ريفر على الرابط النفسي مع كلارا بعد انتهاء الاتصال لتقديم النصائح خلال استكشاف القبر، رغم عدم رؤية الآخرين لها. تهمس ريفر باسم الدكتور لفتح قبره القابع داخل التارديس عند تهدد الدكتور ومرافقيه من قبل الذكاء العظيم. يدخل «الذكاء العظيم» المجرى الزمني للدكتور لتدميره في جميع تجسداته، وتتبعه كلارا لإنقاذه، فيكشف الدكتور عن قدرته على رؤية ريفر طوال الوقت وتجنبه مواجهتها بسبب الألم. تتلاشى ريفر وتستشعر السكينة بعد أن يقبلها الدكتور. تنبه ريفر قبل اختفائها إلى أن بقاء وجودها يدل على عدم تدمير كلارا داخل المجرى الزمني، ما يتيح للدكتور إنقاذها.

وفي هذا الصدد، تؤكد حلقة «لنقتل هتلر» تدريب ميلودي على يد «الصمت» لاغتيال الدكتور. تتحول ميلودي بعد تجددها في نيويورك إلى ميلز (مايا غلاس-غرين)، صديقة طفولة إيمي وروري، وتنشأ معهما وتلفت انتباههما لمشاعرهما العاطفية المتبادلة وتضمن بذلك وجودها. تتجدد ميلز البالغة (نينا توسان-وايت) إلى هيئتها التالية (أليكس كينغستون) إثر إصابتها برصاصة، وتشرع في تنفيذ مهمتها المتمثلة في اغتيال الدكتور. تختار ميلودي إحياء الدكتور باستخدام طاقتها التجددية المتبقية بعد إقناعها بأنها ستصبح ريفر سونغ التي يثق بها الدكتور ويعزها، وتخسر بذلك تجدداتها المستقبلية. يعلم الدكتور أن ميلودي هي الشخص الذي يقتله في المستقبل. يقدم الدكتور لميلودي المذكرات الفارغة المصممة على شكل ولون التارديس أثناء تعافيها، وتكشف الأحداث اللاحقة رغبة ميلودي (ريفر) في دراسة علم الآثار. تعاود جماعة «الصمت» وكوفاريان أسر ريفر وحبسها في بذلة الفضاء لقتل الدكتور في اليوم الذي تنال فيه درجة الدكتوراه في نهاية حلقة «وقت الإغلاق». ترفض ريفر قتل الدكتور في الحلقة الختامية للموسم السادس «زفاف ريفر سونغ»، ما يخلق واقعاً بديلاً يتوقف فيه الزمن وتتداخل فيه العوالم. يتوجب على الاثنين التلامس لإعادة تشغيل الزمن وإصلاح الواقع. يتزوج الدكتور من ريفر ويقنعها بإصلاح الخط الزمني بعد إطلاعها على خطته لتزييف موته. تدخل ريفر السجن بتهمة قتله لتأكيد الخدعة، وتستمر في الهروب المنتظم من السجن للخروج في مواعيد ومغامرات معه باستخدام أحمر شفاه مسبب للهلاوس وحيل أخرى.

وفي هذا الصدد، تظهر ريفر سونغ لأول مرة في مسلسل «دكتور هو» ضمن ثنائية الموسم الرابع «الصمت في المكتبة»/«غابة الموتى» عام 2008 (والتي كتبها المنتِج المنفذ المستقبلي ستيفن موفات) خلال حقبة راسل تي ديفيز. تلتقي ريفر بالدكتور العاشر (ديفيد تينانت) في القرن الحادي وخمسين، وتؤكد أنها شخص سيصل إلى ثقته المطلقة رغم أنه لم يسبق له لقاؤها. تملك ريفر درجة الأستاذية في علم الآثار وتحمل مذكرات بلون ونمط التارديس لتسجيل مغامراتها، وتتمكن من إقناع الدكتور بثقتها المستقبلية عبر همس اسمه الحقيقي في أذنه، وهو الاسم الذي يوضح أنه لا يكشفه إلا في ظروف نادرة للغاية. تضحي ريفر بنفسها في نهاية الحلقة الثانية لإنقاذ المحتجزين في قاعدة بيانات المكتبة، وتُفقد الدكتور وعيه لمنعه من التضحية بنفسه. ينجح الدكتور في رفع نسخة من وعيها إلى حاسوب المكتبة، ما يتيح لها البقاء على قيد الحياة في عالم افتراضي برفقة فريق الآثار. يحقق الدكتور ذلك عبر استخدام مفك براغي صوتي أهداه لها تجسده المستقبلي.

وفي هذا السياق، تتلقى ريفر برفقة إيمي وزوجها روري (آرثر دارفيل) استدعاءً من نسخة مستقبلية للدكتور للقائه في الولايات المتحدة في افتتاحية موسم 2011 «الرائد الفضائي المستحيل»/«يوم القمر». يلقى الدكتور المستقبلي حتفه على يد مهاجم يرتدي بذلة فضائية أثناء نزهة على ضفاف البحيرة، ويقيم الثلاثة جنازة فايكنج له في بحيرة سيليناسيو. يلتقي الدكتور في عام 1969 بطفلة صغيرة (سيدني ويد) ترتدي بذلة الفضاء، وتوضح ريفر أن البذلة تُمثل وحدة دعم حياة صممتها كائنات فضائية تنويمية تُعرف باسم الصمت. تظهر الطفلة المشردة لاحقاً وهي تتجدد في مدينة نيويورك عام 1970. يتبين في حلقة «رجل جيد يذهب إلى الحرب» عند ولادة ميلودي ابنة إيمي وروري (هاريسون وماديسون مورتيمر) أن ريفر هي ميلودي البالغة والتي حُمل بها على متن التارديس أثناء عبور الدوامة الزمنية، ما منحها دنا شبيه بسادة الزمن. ينشأ اسم ريفر سونغ من ترجمة عكسية لاسم ميلودي بوند بلغة غابات غاما، والتي لا تحتوي على كلمة «بركة» وتستبدلها بـ «نهر». تختطف مدام كوفاريان (فرانسيس باربر) الرضيعة ميلودي لتأهيلها كسلاح ضد الدكتور.

الأعمال الصوتية

في هذا الإطار، تستعيد أليكس كينغستون دور ريفر سونغ في مسرحيات صوتية متعددة من إنتاج بيغ فينيش برودكشنز، وأبرزها في سلسلتها المستقلة «مذكرات ريفر سونغ». أُعلن عن السلسلة في 27 يونيو 2015، إلى جانب أنباء مشاركة كينغستون كضيفة شرف بشخصية ريفر في الجزء الثاني من ملحمة «مغامرات الدكتور الثامن».

ظهور آخر

ومن جهة أخرى، أصدرت بيغ فينيش في نوفمبر 2020 إصداراً خاصاً بعنوان «الدكتور العاشر وريفر سونغ»، يجمع ريفر سونغ بالدكتور العاشر (ديفيد تينانت) في ثلاث مغامرات جديدة. انضمت كينغستون لاحقاً إلى طاقم «مغامرات الدكتور العاشر» في الجزء الختامي من ملحمة عالم الداليك، بينما قدم تينانت ظهوراً شرفياً غير مسجل في الجزء الثامن من «المذكرات».

وفي هذا الصدد، انضمت كينغستون إلى الطاقم الرئيسي لـ «مغامرات الدكتور التاسع» في جزئها الأخير في مايو 2024، وتخوض فيها ريفر مغامرات عدة مع الدكتور التاسع (كريستوفر إيكليستون).

رسم الشخصية

علاوةً على ذلك، تظهر ريفر في حلقة من «الثامن من مارس» بمناسبة اليوم العالمي للمرأة عام 2019، وتتعاون فيها مع المرافقة السابقة ليلا (لويز جيمسون). تشارك ريفر كذلك كضيفة شرف في الموسم الثامن من سلسلة «يونيت – السلسلة الجديدة»، وفي إصدار الذكرى السنوية «تراث الوقت» حيث تلتقي بزميلتها عالمة الآثار المسافرة عبر الزمن بيرنيس سمرفيلد (ليسا بورمان)، وفي الإصدار الخاص «بيلادون». ظهرت كينغستون عام 2020 في الحلقة الأخيرة من «حياة القائد جاك»، والتي شهدت تعاوناً بين ريفر والقائد جاك هاركناس (جون بارومان). تظهر كينغستون في الحلقة الأخيرة من سلسلة «كان وكان سيكون» بمناسبة الذكرى السنوية الستين لمسلسل دكتور هو.

مذكرات ريفر سونغ

ومن ناحية أخرى، صدر الجزء الأول من «مذكرات ريفر سونغ» في 25 ديسمبر 2015، تزامناً مع عودة ريفر سونغ إلى التلفزيون في حلقة «أزواج ريفر سونغ». تستعرض السلسلة مغامرات ريفر كعالمة آثار تسافر عبر الزمن، واختتمت عقب الجزء الثاني عشر في أغسطس 2023، مع إشارة بيغ فينيش إلى استمرار كينغستون في أداء شخصية ريفر سونغ ضمن نطاقات صوتية أخرى. تشهد السلسلة ظهور شخصيات عديدة من «دكتور هو» كضيوف شرف، بما في ذلك تجسدات متعددة لـ الدكتور والسيد، ومدام كوفاريان (فرانسيس باربر)، وكي9 (جون ليسون)، وديف المناسب (هاري بيكوك), وجاكي تايلر (كاميل كودوري).

إضافةً إلى ذلك، تقدم «المذكرات» شخصيات متكررة أصلية، مثل راشيل (التي أدتها سالومي هارتيل، ابنة كينغستون الحقيقية)، وهي إنسان آلي تصبح ابنة بديلة لريفر؛ ولوك (تيموثي بلور)، وهو طالب علم آثار؛ وبروك (نينا توسان-وايت)، وهي مستنسخة من ريفر أُنشئت في «رجل جيد يذهب إلى الحرب»، وتعتبرها ريفر كأخت لها.

الاستقبال

في هذا الإطار، وفي المقابل، رأى إيميت آشر-بيرين من موقع «تور.كوم» أن وجود ريفر يدور حول الدكتور، ناقداً الشخصية بأنها «لا تملك طموحات خاصة بها ولا هدفاً»، واعتبر أن رسم شخصيتها اللاحق خلال فترة مات سميث «يقلل من شأن ريفر، ويجعلها أقل بكثير مما بدت عليه في البداية كمغامرة لديها خططها وأحلامها الخاصة وشخص يتوجب على الدكتور إحترامه والاذعان له أحياناً». وعبرت برينسيس ويكس من موقع «ذا ماري سو» عن مشاعر متضاربة تجاه شخصية ريفر وانتقدت كيف أن «وجود ريفر بأكمله يدور حرفياً حول الدكتور»، لكنها وصفتها بـ «إحدى شخصيات الماري سو الحديثة العظيمة، ولا أفضلها بأي طريقة أخرى».

كذلك، أشار مقال نُشر في صحيفة «مترو» بعنوان «جمهور دكتور هو يحب ريفر سونغ...» إلى كيف ركز ثناء المعجبين على منصة إكس عقب بث حلقة «يوم القمر» بشدة على سونغ. وفي عام 2011، صنفت لورا بليدجر من مجلة «راديو تايمز» كينغستون في المرتبة الرابعة ضمن قائمة أفضل ضيوف شرف «دكتور هو»، وكتبت: «من وجهة نظري رأينا ريفر أكثر من اللازم في الموسمين الأخيرين، لكن لا يمكن إنكار أن كينغستون صنعت شخصية لا تُنسى في ميلودي بوند». وقارن كيث فيبس من موقع «إيه. في. كلوب» قصة الحب بين الدكتور وريفر بفيلم «الحالة الغريبة لبنجامين برتن» المقتبس عن القصة القصيرة لفرانسيس سكوت فيتزجيرالد، قائلاً: «إنها تعكس معحناة أي شخص شاهد حبيباً يتلاشى في ظلال الخرف، وإن كان ذلك بطريقة أكثر أناقة بحسب رأيي. هذه ليست قصة تكتمل بنهاية سعيدة لريفر وهي تدرك ذلك، مهما أثار وجودها حول الدكتور من روح غزلية مبهجة». ورأت إيمي نوسباوم من مجلة «ذا نيويوركر» أن الشخصية هي «توأم روح» الدكتور ووصفات أليكس كينغستون بأنها «قوية وشجاعة».

من جهة ثانية، ورغم نقدها لرسم الشخصيات النسائية النمطية في الخيال العلمي البريطاني، أفردت كريستينا نيلس من صحيفة «ذا غارديان» ريفر سونغ إلى جانب غوين كوبر (إيف مايلز) من مسلسل «توربوود» كنموذجين إيجابيين للشخصيات النسائية القوية، قائلة: «من الصعب العثور على امرأتين خارقتين أقل حاجة لرجل ينقذهما». وفازت أليكس كينغستون بجائزة أفضل ممثلة في جوائز مجلة «إس إف إكس» لعام 2012 عن دورها كـ ريفر سونغ في موسم عام 2011 من دكتور هو. وحلت ريفر في المرتبة 22 في استطلاع أجرته مجلة «إس إف إكس» عام 2012 لأكثر 100 شخصية جاذبية في الخيال العلمي والفنتازيا. كما أُدرجت ضمن قائمة أفضل 50 شخصية تلفزيونية نسائية مفضلة على موقع «أفتر إيلين»، في المرتبة 44. وأصدرت شركة كاراكتر أوبشنز ألعاباً الرسمية مستندة إلى شخصية ريفر سونغ كجزء من مجموعة دكتور هو الخاصة بها. وقالت كينغستون عند إبلاغها بمجسم شخصيتها إنها لم «تصدق ذلك تماماً» لأن «هذا لا يحدث في مسلسل إي آر».

علاوةً على ذلك، وأثنت نيلا ديبناث من صحيفة «ذي إندبندنت» على نينا توسان-وايت في دور ميلز، قائلة إنها كانت «مفعمة بالحيوية والجرأة مثل تجسدها اللاحق... وكان من المؤسف أنها تجددت مبكراً لأنها أضفت طاقة مختلفة على الشخصية». ومع ذلك، رأى نيل ماكورميك في صحيفة «ديلى تليغراف» أن تقديمها المفاجئ كصديقة طفولة لروري وإيمي يظهر أن موفات كان يرتجل الحبكة أثناء العمل. ورأت تشارلي جين أندرز من موقع «آي أو 9» أن ريفر سونغ كانت في «ذروتها» في بعض حلقات مات سميث الأولى حيث كانت «مغوارة وغامضة عموماً»، لكنها شعرت مع حلقة «زفاف ريفر سونغ» بأن الشخصية فقدت غموضها واستقلاليتها وأن حبها للدكتور لم يكن واقعياً.

مراجع

الفكرة والتطوير

وفي هذا السياق، ما شَرَحَه لي ستيفن هو أنه في كل مرة تجد فيها ريفر الدكتور لأي سبب كان، لا تكون متأكدة تماماً من تجسد الدكتور الذي ستلتقيه، وما جربوه معاً أو ما لم يخوضوه بعد. لذا، حتى عندما أعود، وفي كل مرة ألتقي فيها مات، لا أعرف تماماً أين نحن في علاقتنا أو ما كشفناه أو ما نعرفه عن بعضنا البعض، لأن السفر عبر الزمن ليس خطياً.

من جهة ثانية، تصف كينغستون الشخصية بأنها «مثل النسخة الأنثوية من إنديانا جونز» بالنظر إلى كون الشخصيتين من علماء الآثارولديهما صفات بطل الحركة. كما استلهمت من أداء سيغورني ويفر لشخصية إيلين ريبلي في سلسلة أفلام أليان معلقةً بأنها طالما حسدتها على هذا النوع من الأدوار. وأثنت كينغستون على الطريقة المتقنة التي عولجت بها قصة الحب بين ريفر والدكتور، مؤكدة أنها غير متأكدة من إمكانية الحصول على هذا النوع من الديناميكية في أمريكا. وبالنسبة لكينغستون، فإن الفارق في العمر الجسدي بينها وبين مات سميث يزيد من نجاح هذا الثنائي، بينما تشعر أن المشاهدين تجاوبوا بدفء مع فكرة بطلة حركة في الأربعينيات من عمرها. وأشار مات سميث في تجسيده لشخصية الدكتور إلى أن «ريفر سونغ تخيف الدكتور لكنه يجد نفسه منجذباً إليها بشكل غريب» وأن «ما يجعلها مرافقة رائعة هو أنه عند ظهورها ينقلب المكان رأساً على عقب!».

ومن ناحية أخرى، أُنشئت الشخصية في الأصل لغرض حبكة حلقة «صمت في المكتبة». وكان موفات يعلم أن فريق علماء الآثار يجب أن يثق بالدكتور، لكن الورق النفسي للدكتور لم يكن ليشرخ ويكنع الفريق بسب ظهور الدكتور في مكتبة مغلقة. لذلك، اعتزم موفات أن يعرف الدكتور أحد علماء الآثار، لكنه رأى تلك الفكرة ملة، وقرر بدلاً من ذلك جعل أحدهم يعرف الدكتور. وكان ديفيس وموفات يمران بمرحلة يحاولان فيها إيجاد عناوين لمسلسل دكتور هو تشكل اختصاراتها كلمات غير لائقة لإزعاج المتابعين على منتديات الإنترنت، وكان أحد عناوين موفات هو "A River Song Ending" (نهاية أغنية نهر)؛ وعندما سأل ديفيس «ما هي أغنية النهر؟»، قرر موفات جعلها اسماً لشخصية تموت. وعمد المبدعان إلى تغيير العنوان في النهاية إلى «غابة الموتى»، لعدم رغبتهما في بث حلقة تحمل الاختصار غير اللائق "ARSE". وعندما عادت كينغستون للمسلسل، شرح لها موفات بعض التفاصيل حول الخلفية الدرامية لشخصيتها، وهو ما لم يعلمه سميث وغيلان ودارفيل إلا لاحقاً. وتذكر كينغستون أنها تعرف أن شخصيتها لا يمكن قتلهًا لأننا شاهدنا موتها في حلقة تقديمها الأولى؛ حيث تقع كل مشاركة لاحقة في نقطة مختلفة من تاريخ شخصيتها الشخصي. وخطط موفات لكشف أن ريفر هي ابنة إيمي وروري لفترة طويلة، واستعمل اسم عائلة إيمي "بوند" (Pond وتعني بركة) لإيجاد رابط بين الاسمين. وخلال تصوير الموسم السادس، كانت كينغستون على علم بصلة ريفر سونغ بإيمي وروري، في حين لم يعلم باقي طاقم التمثيل بذلك إلا عند قراءة نص الحلقة المنتصف الموسمية «رجل جيد يذهب إلى الحرب».

وفي السياق ذاته، تأثر موفات برواية الخيال العلمي الرومانسية «زوجة مسافر عبر الزمن» للكاتبة أودري نيفينغر، والتي تعايش امرأة يعاشرها رجل يتنقل عبر الزمن دون إرادته. وتخوض الشخصيتان في الرواية قصًة مأساوية غير متزامنة. وعلق قائلاً: «لقد استعملتها بعناية»، رغم أنه استشهد بحلقته لعام 2006 «الفتاة في الموقد» كأكثر حلقة تستكشف مواضيع الكتاب إضافة إلى فكرتها الرئيسة. وتقارن كينغستون شخصيتها بشخصية المسافر عبر الزمن في رواية نيفينغر، وتستمتع مثل موفات بالتراجع للوراء أكثر فأكثر مع الشخصية مع تقدم المسلسل. وتتجلى المأساة بالنسبة لسونغ كما يبرز في حلقتي «رائد الفضاء المستحيل» / «يوم القمر» في أنها تتقدم نحو نقطة لن يعرفها الدكتور فيها أو يثق بها لاحقًا. وتعلق كينغستون:

من جهة ثانية، أثارت شخصية ريفر مقارنات مع شخصية جاك هاركناس (جون بارومان)، وهو مرافق للدكتورين التاسع والعاشر قدمه ستيفن موفات عام 2005. وبحسب موفات في حلقة «دكتور هو سرى» المرافقة لحلقة «غابة الموتى»، فإن مسدس ريفر الليزري هو المسدس نفسه الذي كان يملكه جاك في موسم عام 2005 من مسلسل دكتور هو. وعقب عودة ريفر في الموسم الخامس، شعر لايل ماساكي من موقع أفتر إلتون أن المتابعين حصلوا على فرصة لرؤية الشخصية تبذل قصارى جهدها لتقمص طابع الكابتن جاك عبر التقاط طابع «المحتال الساحر» نفسه. وفي مايو 2012، صرح موفات بأن ريفر مزدوجة التوجه الجنسي مثل جاك. ورأت هيذر هوغان، وهي محررة بارزة في موقع أفتر إيلين، أن قدرة موفات على خلق «شخصيات معقدة ومثيرة للاهتمام مثل ريفر سونغ» هي نتيجة مباشرة لالتزامه بشعار الكابتن جاك المتجاوز للتصنيفات التقليدية. واستشهد جيمس كورنيش من موقع وات كالتشر لاحقًا برسم شخصية ريفر في رد على ادعاءات كره النساء وكره المثلية في كتابة موفات، ووصفها بأنها «نسخة أكثر جنسية وجرأة من الدكتور» و«أقوى شخصية أنثوية شوهدت في دكتور هو منذ فترة طويلة». وفي مقابلة أُجريت عام 2019 مع مجلة راديو تايمز، وصفت كينغستون الدكتور بأنه زوج ريفر الثاني، حيث كانت كليوباترا زوجتها الأولى.

اختيار الممثلة

من جهة ثانية، سعى فريق الإنتاج لاختيار كيت وينسليت لأداء دور ريفر سونغ، التي وصفها المنتج المنفذ راسل تي ديفيس بأنها «زوجة الدكتور نوعاً ما». وكان أحد أول الأدوار التمثيلية لوينسليت في دراما اليافعين «موسم مظلم» على قناة بي بي سي ون، والتي كتبها ديفيس. وآل دور ريفر سونغ في النهاية إلى أليكس كينغستون، المعروفة بدور البطولة في الدراما الأمريكية الشهيرة «إي آر». وعلق ديفيس على اختيار كينغستون قائلاً: «أنا أحبها حقاً!». وكانت كينغستون من معجبي مسلسل «دكتور هو» منذ طفولتها. ولم تتوقع كينغستون عندما اختيرت لأول مرة أن يكون دورها متكرراً، ثم علمت لاحقاً أن موفات كان يعتزم دائماً إعادة سونغ للظهور مجدداً. وتستمتع كينغستون بأداء دور أنثوي غير عادي لشخصية بطلة حركة، وتثني على المسلسل لتنوع أجوائه والفرص المتاحة فيه «لإعادة إحياء خيالات الطفولة» باللعب بأسلحة الليزر وارتداء أزياء متنوعة من ظهور لآخر. وفيما يتعلق باضطرارها لنطق مصطلحات تقنية معقدة، قالت: «كنت أعمل مع مستشار طبي في مسلسل إي آر ليشرح ما نقوله كي أنطقه بهدف وواقعية. أما في دكتور هو، فلا أملك أي فكرة عما تعنيه بعض جملي!».

علاوةً على ذلك، وعند حديثها عن دورها إلى جانب تينانت وكاثرين تايت (دونا نوبل) في حلقة تقديمها عام 2008، قالت كينغستون: «لقد انسجمنا تماماً. قمت بأدوار ضيفة في عروض أخرى، لكن قلما شعرت برابط دافئ كهذا». وحول العمل مع كينغستون، قالت كاثرين تايت: «أنا من شديدي الإعجاب بمسلسل إي آر. عندما تكن الإجلال لأشخاص، فمن المخيب للآمال على وجه التقريب أن يحضروا ويتصرفوا بطبيعية تامة. لكن أليكس ليست مخيبة للآمال على الإطلاق، إنها شخص رائع للغاية». ونُقل عن ديفيد تينانت قوله: «أليكس رائعة. عندما تخبرك بقصص عن قضاء الوقت مع جورج كلوني، تعلم أنها شخصية مميزة حقاً».