زكية كفافى

النشأة والتعليم

وفي هذا الصدد، وُلِدَت كفافي في مدينة القاهرة بمصر، ودرست مع شقيقتيها الأصغر منها في مدرسة فرنسية خاصة هي "الليسية الفرنسية بالقاهرة". وظهَر اهتمامها بالكيمياء في المرحلة الثانوية، حيث ذكرت أن معلم العلوم، الأستاذ جورج، كان يلقبها بالكيميائية.

وفي السياق ذاته، بدأت دراستها الجامعية للحصول على البكالوريوس في الكيمياء بجامعة هيوستن، وتخصصت فرعياً في الرياضيات. وأنجبت طفلها الأول عندما كانت في السنة الثانية بالكلية. وعقب إتمام دراستها الجامعية، انتقلت إلى جامعة رايس لمتابعة دراساتها العليا، حيث أنجبت طفلها الثاني وحصلت على درجتي الماجستير والدكتوراه في الكيمياء. وعملت على مطيافية التبريد العميق للمواد ذات درجات الحرارة العالية باستخدام تقنية "مطيافية العزل الماتريكسي". وخلال فترة وجودها في جامعة رايس، توطدت صداقتها مع ماريلين إي. جاكوكس، إحدى رائدات هذا المجال. وبعد حصولها على الدكتوراه، عادت كفافي إلى القاهرة حيث أُعيّنت أستاذة مساعدة، ثم عادت إلى هيوستن بولاية تكساس عام 1981.

الجوائز والتكريمات

• 2004: جائزة إديسون للبراءات من معمل أبحاث البحرية الأمريكية.
• 2005: انتُخبت زميلة في الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم.
• 2007: انتُخبت زميلة في جمعية البصريات الأمريكية.
• 2007: انتُخبت زميلة في الجمعية الأمريكية لتقدم العلوم.
• 2015: انتُخبت زميلة في جمعية أبحاث المواد.
• 2017: جائزة هيلبراند من الجمعية الكيميائية الأمريكية.
• 2018: جائزة الكويت للعلوم التطبيقية من مؤسسة الكويت للتقدم العلمي.
• 2021: انتُخبت عضوة في الأكاديمية الوطنية للهندسة.
• أعمال مختارة

الأبحاث والمسيرة المهنية

علاوةً على ذلك، وفي سنة 2008، انضمت كفافي إلى هيئة التدريس بجامعة ليهاي، حيث عملت في البداية أستاذة ملحقة، ثم أصبحت زميلة بحثية متميزة في قسم الهندسة الكهربائية والحاسوب. وطوّرت بنى نانوية بلازمونية معدنية قادرة على زيادة امتصاص الضوء ورفع كفاءة الخلايا الكهروضوئية العضوية. وتتيح هذه البنى النانوية تعزيز الامتصاص الضوئي للطبقة النشطة في الخلايا الكهروضوئية دون الحاجة لزيادة سُمكها، ما يرفع كفاءة أداء الأجهزة دون التأثير في مرونتها أو وزنها.

من جهة ثانية، وفي عام 2011، أسست دورية علمية لصالح الجمعية الدولية لمهندسي البصريات. وتولّت رئاسة تحرير دورية الضوئيات من أجل الطاقة لمدة 10 سنوات. وفي عام 2014، أصبحت كفافي أول نائب لرئيس تحرير المجلة الشقيقة لساينس أدفانسز.

من جهة ثانية، وفي عام 2007، عينت كفافي مديرةً لقسم أبحاث المواد في مؤسسة العلوم الوطنية، حيث أشرفت على ميزانية بلغت مليار دولار، وكانت أول امرأة تتولى هذا المنصب. وفي عام 2010، زارت مصر بهدف تطوير شراكات لتعزيز استخدام الطاقة الشمسية في جميع أنحاء البلاد.

وفي هذا الصدد، في سنة 1986، وعبر عملها في جامعة رايس، علمت كفافي بشغور وظيفة في قسم العلوم الضوئية بـمعمل أبحاث البحرية الأمريكية. وانضمت إلى المعمل لاحقاً، حيث أسست قسم الإلكترونيات الضوئية العضوية. وعملت على الخصائص الضوئية اللاحطية للمواد العضوية والبوليمرية باستخدام تقنية خلط الأمواج الأربعة المتدهورة. ثم انتقلت من الأبحاث الكيميائية إلى أبحاث المواد والفيزياء، حيث عملت على تطوير وتحديد خصائص الصمامات الثنائية العضوية الباعثة للضوء (OLED). وأمضت كفافي أكثر من عشرين عاماً في المعمل، وهي الفترة التي شهدت دخول شاشات العرض العضوية الباعثة للضوء إلى أجهزة التلفاز الملساء، والحواسيب، والهواتف المحمولة، والساعات الذكية.