سبع فضائل

سبع فضائل سماوية وسبع خطايا مميتة

• انظر كذلك
• مروءة
• الخطايا السبع المميتة
• المراجع

وفي هذا السياق، بعد أن أصدر البابا غريغوري قائمة الخطايا السبع المميتة في 590 ميلادياً، فإن الفضائل السبع أصبحت العفة، والاعتدال، والعمل الخيري، والاجتهاد، والصبر، واللطف، والتواضع. ممارسة هذه الفضائل يقال أنها تحمي ضد إغراء الخطايا السبع المميتة.

إضافةً إلى ذلك، قائمة من سبعة فضائل سماوية والتي تعارض السبع خطايا المميتة ظهرت في وقت لاحق في قصيدة ملحمية بعنوان معركة الروح. كتبها أوريليوس كليمنس الحاكم المسيحي الذي توفي نحو 410 بعد الميلاد، حيث يصف المعركة بين فضائل الخير ورذائل الشر. ساعدت الشعبية الهائلة لهذا العمل في العصور الوسطى على انتشار مفهوم الفضيلة المقدسة في جميع أنحاء أوروبا.

الفضائل الكلاسيكية

في هذا الإطار، نتاج هذه الفضائل الأخلاقية هو الاتجاهات، والتصرفات، والعادات الجيدة التي تحكم أفعال  ومشاعر وسلوك الشخص. يقول إيمانويل كانت: «الفضيلة هي القوة الأخلاقية لتلبية ما يمليه الواجب». الفضائل الكلاسيكية هي الحكمة والعدل والثبات، والاعتدال.

وفي السياق ذاته، الحكمة، هي القدرة على التحكم وضبط النفس عن طريق استخدام العقل. وتسمى (عجلة الفضائل) لأنها توجه الفضائل الأخرى.

العدالة، هي الفضيلة التي تنظم تعامل الرجل مع الآخرين.

ومن جهة أخرى، اعتبر الفلاسفة بأن عدم الترابط بين الفضائل مثل الشجاعة من دون الحكمة يزيد من المخاطر والتهور. وهذا في كثير من الأحيان يسمى «وحدة الفضائل».

وفي السياق ذاته، اعتبر الفلاسفة اليونانيين أرسطو وأفلاطون أن الاعتدال، والحكمة، والعدل، والشجاعة هم  أكثر الفضائل  المرغوب فيها في الصفات الشخصية. كتاب الحكمة هو واحد من سبعة كتب عن أدب الحكمة أدرجت في السبعونية. الحكمة 8:7 تقول ثمار الحكمة هي «... الفضائل؛ لأنها تعلم الاعتدال والحكمة والعدل والثبات، ولا شيء في الحياة هو أكثر فائدة بالنسبة للرجال أكثر من هذه الفضائل.»

وفي السياق ذاته، الاعتدال، هو أن فضيلة أخلاقية التي تنضبط من خلالها الشهوات والملذات.

كذلك، الثبات، يعتبر توماس الأكويني الثبات بأنه الصفة الثالثة بعد الحكمة والعدالة ويعادلها مع الشجاعة والتحمل. الصبر والمثابرة هي الفضائل المتعلقة الثبات.

الفضائل اللاهوتية

إضافةً إلى ذلك، الفهم التقليدي للاختلافات في طبيعة الفضائل الكلاسيكية واللاهوتية، هو أن الفضاءل اللاهوتية لا يمكن الوصول إليها بشكل كامل في البشر دون مساعدة من الله. كل الفضائل تهدف في مجملها إلي جعل الشخص يتصرف بما  يفضي إلى سعادته الحقيقية.