سجن المدينين

على سبيل التعريف، سجن المدينين هو سجن لشخص طبيعي غير قادر على دفع دينه. في منتصف القرن التاسع عشر، كان سجن المدينين طريقة شائعة للتعامل مع الديون غير المدفوعة في أماكن مثل أوروبا الغربية. كان الناس المعدمون غير القادرين على دفع الحكم القضائي يودعون في هذه السجون حتى يعملوا بما يوازي ديونهم من خلال الأشغال أو ضمان أموال من الخارج لدفع ما عليهم. كانت نتائج أشغالهم تذهب في كل من قيمة إيداعهم السجن وديونهم المستحقة. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

التاريخ

وفي هذا السياق، منذ نهاية القرن العشرين، استعمل ناقدو أنظمة العدالة الجنائية مصطلح سجن المدينين أحيانا إذ تحكم المحكمة على شخص ما بالسجن بسبب إجراء جنائي غير مدفوع عادة بعد حكم من القاضي. مثلًا، في بعض السلطات القضائية في الولايات المتحدة، يمكن احتجاز الناس في سجن المحكمة وإيداعهم السجن عند رفض دفع نفقة الأطفال أو تعليق الراتب أو المصادرات أو الغرامات أو الضرائب المتأخرة. علاوةً على ذلك، على الرغم من أن الواجبات المدنية التامة بخصوص الديون الخاصة في أمم مثل الولايات لمتحدة ستؤدي إلى إتمام الأحكام المبدئية في محاكمات غيابية إذا رفض المدعي بإرادته تطبيق القانون، إلا أن عددا كبيرا من المدينين سيودعون السجن لجريمة الفشل في الظهور في عملية دين مدنية كما أمر بها القاضي. في هذه الحالة، لا تكون الجريمة فقرا، وإنما عصيان لأوامر القاضي بالظهور في المحكمة. يجادل النقاد بأن مصطلح «بإرادته» يخضع لعقل المذنب الذي يحدده القاضي، ولأن هذا يقدم إمكانية إيداع القاضي لأفراد معدومين، فإن هذا يعتبر نظام «سجن مدينين» حقيقي.