سيادة بحرية

في البداية، سيادة بحرية (وتسمى كذلك السيطرة على البحر أو التحكم البحري) هي مفهوم عسكري بحري يتعلق بقوة بحرية معينة في منطقة بحرية معينة تسيطر عليها. تُسيطر البحرية على البحار عندما تكون قوية لدرجة أن منافسيها لا يستطيعون مهاجمتها مباشرة. قد تنطبق هذه الهيمنة على المياه المحيطة بها (أي الساحلية) أو قد تمتد إلى المحيطات الواسعة، مما يعني أن الدولة تمتلك بحرية زرقاء. إنه المكافئ البحري للتفوق الجوي.

وفي هذا الصدد، يمكن أن تعمل القليل من الأساطيل كبحرية في المياه الزرقاء، لكن «الكثير من الدول تقوم بتحويل أساطيل المياه الخضراء إلى أساطيل المياه الزرقاء وهذا سيزيد من الاستخدام العسكري للمناطق الاقتصادية الخالصة الأجنبية [المنطقة الساحلية إلى 200 ميل بحري (370 كم)] مع إمكانية حدوث تداعيات على نظام المنطقة الاقتصادية الخالصة».

كذلك، يمكن لدولة (أو تحالف) من خلال السيادة البحرية أن تضمن قدرة سفنها العسكرية والتجارية على التحرك كما تشاء، بينما يضطر منافسيها إما إلى البقاء في الميناء أو محاولة الهرب منها. كما أنه يتيح الاستخدام المجاني للعمليات البرمائية التي يمكنها توسيع الخيارات الاستراتيجية الأرضية. من أشهرها أن البحرية الملكية البريطانية تولت قيادة البحر لفترات طويلة من القرن الثامن عشر إلى أوائل القرن العشرين، مما سمح لبريطانيا وحلفائها بالتداول ونقل القوات والإمدادات بسهولة في زمن الحرب بينما لم يستطع أعداؤها (أهميتها تنعكس في الأغنية الوطنية البريطانية الشهيرة، «القاعدة، بريتانيا!»، التي تحتوي على النصح، «القاعدة بريتانيا! بريتانيا تحكم الأمواج»، حتى لو لم يكن هذا موضوع القصيدة الأصلي). مثلًا، تمكنت بريطانيا من حصار فرنسا خلال حروب نابليون والولايات المتحدة خلال حرب 1812 وألمانيا خلال الحرب العالمية الأولى. في فترة ما بعد الحرب العالمية الثانية، كانت للولايات المتحدة السيادة البحرية.