شعاع الموت

مبادرة الدفاع الإستراتيجي

الكا (سلاح)

في الخيال العلمي

ومن جهة أخرى، تضائل الحماس لمثل تلك الأفكار وسباق التسلح في تسعينيات القرن العشرين. عند تلك النقطة، كان الخيال العلمي مهتماً أكثر في مجالات قد تحقق إنجازات حقيقية على النطاق الشخصي كالأسلحة البيولوجية والحرب الكيماوية والروبوتات والذكاء الاصطناعي وتقنية النانو. مثلًا، تضمّن مشروع القرن الأمريكي الجديد ملاحظة مفادها أن استخدام مورثات انتقائية للطاعون قد يكون مفيداً من الناحية السياسية.

• طالع كذلك
• سلاح طاقة موجهة
• سلاح صوتي

من جهة ثانية، في ثمانينيات القرن الماضي، أحيى الرئيس الأمريكي رونالد ريغان الفكرة كمسألة للحصول على تمويل عام لبرنامجه مبادرة الدفاع الإستراتيجي والذي سمي بأسلحة في الفضاء على غرار حرب النجوم. يمكن أن تدمر أشعة الليزر الصواريخ الباليستية العابرة للقارات وهي في الجو. حقق البرنامج نجاحاً محدوداً لكن كان ثمة الكثير من المحاولات لإيجاد تقنيات عملية لشعاع الموت. لكن ليس من الواضح ما إذا كانت هذه الحرب جزء من خطة عامة لتسهيل تفكك الاتحاد السوفيتي عن طريق تضليل السوفييت في مجال الاستثمار في الأبحاث التي ينتج عنها مخرجات عملية (كانت تلك إستراتيجية مشتركة بين الطرفين في الحرب الباردة).

من جهة ثانية، على الرغم من أن مفهوم «شعاع الموت» لم يصبح أبداً واقعياً عملياً، إلا أنه كان ملهماً للعديد من قصص الخيال العلمي وقاد إلى ظهور مفهوم «البندقية الشعاعية» التي استعملها الأبطال الخياليون كفلاش غوردن. في رواية «الرجل الأخير» التي كبتها ألفريد نويس عام 1940، اخترع عالم ألماني اسمه مردوخ شعاعاً مميتاً واستعمل في حرب عالمية، حيث قضى هذا السلاح على الجنس البشري على وجه التقريب. وجدت مثل هذه الأسلحة كذلك في ملحمة الحيال العلمي حرب النجوم لجورج لوكاس.

من جانب آخر، استمرت الأبحاث، فقد أظهر مشروع «الليزر ذو الطاقة التكتيكية العالية» (مشروع مشترك بين الولايات المتحدة وإسرائيل) سلاحاً ليزرياً مزود بمضادات للطائرات ومضادات للصواريخ.