شعب أجا

الاشتقاق والاسم

المراجع

ومن ناحية أخرى، قد يعود أصل تسمية "أجا" إلى الكلمة اليوروبية "أليجو" (alejɔ) وتني "الغريب" أو "الضيف"، أو عبارة "أوبا أليجو" (الملك الغريب أو البطريرك الأجنبي). وبحسب التقاليد المتوارثة في بورتو نوفو، فإن رجلاً من اليوروبا استقر في تادو وكان يمتلك مهارات طبية نجح عبرها في إنقاذ المدينة من وباء الجدري؛ فنال تقدير الزعيم "أهولوهو" (زعيم قبيلة الأزانو) الذي زوجه ابنته ونقل إليه حكم المدينة مفضلاً إياه على أبنائه، وأطلق عليه لقب "أوبا أليجو" وتطورت الكلمة مع الوقت لتصبح "أجا".

قراءات إضافية

كذلك، Diouf, Sylviane A. (2003). Fighting the slave trade: West African strategies. Ohio University Press. ISBN 0-8214-1517-4.

وصلات خارجية

التاريخ

من جانب آخر، وينسب بعض أعيان تادو عشيرة "الأزانو" إلى شقيق مؤسس مملكة كدبثسي (Kumasi). ويجد هذا الادعاء سنداً في وجود عناصر ثقافية واجتماعية مشتركة بين كوماسي وتادو تختلف عن تقاليد الشعوب المنحدرة من إمبراطورية إيفي؛ ومنها تطابق دورات الأسبوع المكونة من سبعة أيام والأسماء الممنوحة للمواليد حسب يوم ولادتهم (مثل كوجو، كوملان، كواكو). فضلاً عن ذلك، فإنه عند وفاة ملك تادو تاريخياً، لم يكن يُسمح بالبدء في إجراءات تنصيب الخلف دون موافقة ملك كوماسي. كما تشارك العرشان في اتخاذ "الكرسي ذي القوائم الخمسة" كرمز أساسي للسلطة الملكية، وهي عناصر كانت موجودة لدى مجموعات السونغاي قبل دخول الإسلام للمنطقة.

إضافةً إلى ذلك، وفي سنة 1724، غزا جيش داهومي مملكة الأجا في ألادا، مما أسفر عن مقتل الآلاف من الجنود والمدنيين، وقام جيش داهومي ببيع قرابة 8000 أسير من الأجا في سوق العبيد باتجاه العالم الجديد. ووصلت هذه المجموعات إلى هايتي، وكان من بينهم والدا قائد الثورة الهايتية الشهير توسان لوفرتور.

وفي السياق ذاته، هاجر أسلاف شعب الأجا غرباً من منطقة التقاء نهري النيجر وبنويه (وهو الموطن الأصلي لمتحدثي لغات فولتا النيجر) في وقت ما قبل القرن الحادي عشر الميلادي. ثم أسسوا مملكة تادو حول عام 1000 ميلادي، والتي أصبحت أقوى مملكة في ما يعرف اليوم بجنوب توغو. ازدهرت المملكة وبسطت نفوذها الثقافي على أراضٍ شاسعة حتى القرن التاسع عشر. وخلال عصرها الذهبي، الممتد على وجه التقريب بين القرنين الخامس عشر والسابع عشر، كانت مملكة الأجا في تادو تدار ككنفدرالية (أشبه بإمبراطورية) تغطي مساحة تمتد من نهر فولتا إلى نهر كوفو، ومن الساحل حتى مناطق أغبونو (أتاكبامي الحالية) وكامبولي (تشامبا). ووصفها اليسوعي الإسباني "ألونزو دي ساندوفال" عام 1627 بأنها "مملكة قوية تمتد على أراضٍ شاسعة في الداخل مع شريط ساحلي يضم ميناءً آمناً، ويحكمها عاهل أسود يُلقب بصاحب السمو". وكان هؤلاء الملوك يُعرفون محلياً بلقب "أنيغبانفيو" (ملوك الأرض).

من جهة ثانية، ونتيجة لأزمة الأراضي الزراعية الحادة في المنطقة الحدودية المكتظة بالسكان بين توغو وبنين، هاجر الكثير من الأجا في السنوات الأخيرة إلى المراكز الحضرية والساحلية، حيث توجد تجمعات كبرى لشعب الأجا في كوتونو، ولومي، ولاغوس، وليبرفيل (الغابون).

ومن جهة أخرى، أما أكبر الهجرات البشرية كثافة فقد حدثت في القرن الثالث عشر مع وصول مهاجري الأجا من الشرق، والذين منحوا اسمهم لاحقاً للمجموعة العرقية والمدينة، فتحولت "أزامّي" إلى تادو. وتربط بعض الروايات أصولهم بوادي النيل مرواً بـأويو في نيجيريا وكيتو في بنين، في حين تزعم روايات أخرى هجرتهم من بابل؛ لكن الأرجح علمياً أنهم هاجروا من المناطق الواقعة على الضفاف الغربية لنهر النيجر في نيجيريا الحالية. ووصل هؤلاء في موجات بشرية كبرى بحثاً عن الأمن والاستقرار تحت قيادة زعيم يُدعى "توغبوي-أني"، وأحدث وصولهم تحولاً جذرياً في المنطقة.

كذلك، ونتجت عرقية الأجا المعاصرة من اندماج ثلاث مجموعات رئيسية: العلو (الذين تنسبهم الأساطير للحداد الأول إيروا الذي هبط بسندان ومطرقة)، والأزانو (أو الزا)، والأجا-إيفيه. ويرجح أن المجموعتين الأوليين تعودان لأصول "غوانغ"، في حين تعود الأجا لأصول يوروبية؛ وربما تطورت اللغة الأجاوية كفرع من لغات الغوانغ قبل وصول عناصر اليوروبا، مما يفسر الاختلافات المعجمية الكبيرة بين اليوروبا والأجا.

كذلك، وتشير الأدلة الأثرية إلى وجود استيطان بشري في المنطقة يعود إلى ما قبل العصر الحجري الحديث. ويرى الباحثان "أوليفر ديفيز" و"بول أوزان" أن منطقة الأجا والإيفيه (جنوب توغو، وجنوب غرب بنين، وجنوب شرق غانا) "ظلت مأهولة بشكل مستمر منذ نحو عام 3700 قبل الميلاد". وكان أقدم السكان المعروفين هم عمال حديد من شعب "أكابافو" في غانا الحالية، وشعب "العلو" في تادو. وبحسب الباحث "روبرتو باتزي"، فإن شعب العلو يمثل امتداداً شرقياً لمستوطنات الأكابافو القديمة؛ ورغم فقدانهم لاحقاً لمعرفة صهر الحديد، إلا أنهم كانوا حدادين مَهرة في العصور القديمة؛ ويدعم ذلك انتشار خبث الحديد في عموم المنطقة، ووجود تلال من النفايات الصناعية في الطرف الغربي لقرية تادو، إلى جانب اكتشاف فرن صهر عام 1970 أثناء حفر أساسات برج جرس كنيسة في حي "دومي" في تادو.

من جهة ثانية، وترجع أغلب الشعوب الناطقة بلغات غبي (Gbe) أصولها إلى أجا-تادو (التي كانت تُعرف سابقاً باسم أزامّي)، وخاصة شعبي الـإيفيه والـفون الذين يعتبرون الأجا "القبيلة الأم". وقد اختلط أفراد الأجا الذين استقروا في هضبة أبومي مع السكان المحليين واستوعبوهم، وهم فرع من اليوروبا كانوا يُطلقون عليهم اسم شعب غيديفي، وأسسوا معاً مدينة أبومي؛ مما أدى إلى نشوء شعب جديد عُرف باسم شعب الـفون أو المجموعة العرقية "الداهومية"، وهي اليوم أكبر مجموعة عرقية في بنين. وتشير مصادر أخرى إلى أن الأجا كانوا حكام داهومي (بنين) حتى عام 1893 عندما غزاهم الفرنسيون. أما المجموعات التي انشقت عن مملكة الأجا بسبب خلافات سياسية وهاجرت جنوباً وغرباً، فقد شكلت شعب الإيفيه في توغو وغانا المعاصرتين، وهي اليوم أضخم مجموعة عرقية ناطقة بلغات غبي. ويبلغ عدد الأجا في الوقت الحالي قرابة المليوني نسمة، يتركزون في شريط حدودي ممتد بين بنين وتوغو بطول 48 كيلومتراً وعرض 32 كيلومتراً.

في هذا الإطار، وإلى جانب هذه البقايا المعدنية، فإن المعلومات حول مجتمع العلو القديم شحيحة؛ حيث كانوا يجمعون بين الحدادة والصيد وصيد الأسماك والزراعة المعيشية. وتذكر روايات العلو الشفهية أنهم نشأوا بالقرب من منبع نهر مونو، على مقربة من نهر كورا في شمال توغو، وهي منطقة غنية برواسب الحديد ومعروفة بمهنة الحدادة. وعند وصولهم، التقى شعب العلو بمجموعات "الأغي" أو "العزيزا"، والذين وُصفوا في التقاليد المحلية بأنهم "أرواح الغابة: أشخاص قصار القامة، أطولهم يصل لطول طفل في سن الثانية عشرة أو الرابعة عشرة، بشرتهم تميل للحمرة، وشعرهم ناعم ومسترسل يغطي وجوههم، ويتحركون بسرعة فائقة في الغابة". ويتطابق هذا الوصف مع خصائص شعوب الـالأقزام أو مجموعات الصيد والجمع في غرب أفريقيا الذين جرى تهجيرهم أو استيعابهم لاحقاً.

من جانب آخر، وشكل شعب الأجا، والفون، والإيفيه، والغا-أدانغبي النسبة الأكبر من الأفارقة الذين جرى نقلهم عبر المحيط الأطلسي في تجارة الرقيق من خليج بنين وتوغو وغانا قبل أواخر القرن الثامن عشر، قبل أن تصبح مجتمعات اليوروبا المجموعة الأكثر تصديراً في الفترات اللاحقة.

من جهة ثانية، وفي بداية الألفية الثانية، انضمت إلى العلو مجتمعات وافدة من الشمال الغربي؛ ويرجح "باتزي" أن هؤلاء القادمين الجدد ينحدرون من مملكة "زا" (إمبراطورية غاو)، وهي دولة سودانية استوطنت انحناءة نهر النيجر. ونتيجة لغزوات المرابطين والبربر حول عام 1010 ميلادي بعد فترة من الازدهار بين تمبكتو وجني، تشتت شعب "الأزا"، وتوجهت إحدى المجموعات جنوباً عبر الغابات الغينية ليستقروا مع العلو في قرية أطلقوا عليها اسم "أزامّي"، وهو الاسم الأصلي لمدينة تادو.

علاوةً على ذلك، تطورت تادو لتصبح مدينة كبرى، وأثار ازدهارها غيرة جيرانها (خاصة أويو) مما دفعهم لبناء أسوار دفاعية حولها. وانصهرت المجموعات الثلاث (العلو، والزا، والأجا-إيفيه) لتشكل شعب الأجا ومملكة تادو العظيمة.

كذلك، وقد أدت ندرة الموارد الطبيعية، والانفجار السكاني، والنزاعات على العرش لاحقاً إلى انفصال وتشتت شعب الإيفيه وثم شعب الفون عن الأجا. ويُعتقد أن "الكرسي الملكي الأعلى" (الآوورميزي) في منطقة أنلو بإقليم فولتا في غانا هو الكرسي الأصلي لمملكة أجا تادو، والذي أخذه الأمير "تورغبوي سري" إلى منطقة نوتسي إثر نزاعات وراثة العرش. كما تسبب تفشي مرض الجدري قديماً في القضاء على أعداد كبيرة من الأجا، مما جعل تعدادهم أقل مقارنة بالشعوب المنحدرة منهم كالفون والإيفيه. وتتوزع اللغة الأجاوية اليوم على ثلاث لهجات: "تاغوبي" (في توغو فقط)، و"دوغوبي" (في بنين فقط)، و"هويغبي" (في كلا البلدين). ويتحدث الكثير من الأفراد ثلاث لغات، حيث يجيدون الفرنسية لغةً رسمية، ولغة الـفونغبي (لغة التواصل المشترك في جنوب بنين)، بينما تعد الإيفيه لغة ثانية للأجا المقيمين في توغو وغانا.