شعب الكافر

الأصول

من جانب آخر، ينحدر أسلاف الكافر من العبيد الأفارقة الذين جُلبوا قسراً من القارة الأفريقية وجزيرة مدغشقر للعمل في مزارع قصب السكر؛ وشكل هؤلاء أولى موجات الرقيق التي جرى إدخالها إلى جزر ماسكارني. وتعود أصول هؤلاء المستعبدين تاريخياً إلى مناطق متفرقة تشمل موزمبيق، وغينيا، والسنغال، إلى جانب مدغشقر.ويتتبع أغلب أفراد الكافر جذورهم العائلية إلى مدغشقر ودول شرق أفريقيا (مثل موزمبيق، وتنزانيا، وزامبيا)، في حين ينحدر جزء قليل منهم من سلالة الفارين من سفن القراصنة الأوروبية التي كانت ترسو في المنطقة.

الديانة

وفي هذا الصدد، يدين غالبية شعب الكافر بالديانة المسيحية. ونتيجة للمفهوم الاجتماعي المرن والواسع للمصطلح في الوقت الحاضر، فإن الأجيال الثانية من المهاجرين المسلمين القادمين من جزر القمر وجزيرة مايوت باتوا يُصنفون ويُعتبرون في السياق المحلي المعاصر ضمن مجتمع الكافر.

استخدام المصطلح

من جهة ثانية، ويرتبط المصطلح كذلك بعبارة "عيد الكافر" (fête des Cafres)؛ وهو أحد المسميات الشعبية والرسمية التي تُطلق على الاحتفال السنوي بـإلغاء العبودية في الجزيرة، والذي تم رسمياً في 20 ديسمبر 1848.

في هذا الإطار، على غرار مصطلح "كافر" المستعمل للإشارة إلى كافر سريلانكا، فإن الاسم Cafres مشتق تاريخياً من الكلمة العربية "كافر" (بمعنى غير المؤمن)، والتي تحولت في سياق التجارة والاتصال في شرق أفريقيا لتصبح تسمية إثنوغرافية تصف الشعوب ذات البشرة الداكنة على وجه الخصوص.

كذلك، وفي جزيرة ريونيون، وخلافاً للدول والمناطق الأخرى الواقعة في جنوب غرب المحيط الهندي، يُعد هذا المصطلح متداولاً وشائع الاستخدام في الحياة اليومية؛ حيث يُقصد به "أي فرد تعود سماته الظاهرية (النمط الظاهري) بدرجة ما إلى أصول أفريقية أو مالغاشية"، وفق ما وصفه عالم الاجتماع بول مايوكا في دراسته "صورة الكافر". كما يُستعمل المصطلح تاريخياً للإشارة إلى المجموعات العرقية المستقدمة من جنوب شرق القارة الأفريقية والتي استُعبد أفرادها وجُلبوا إلى الجزيرة.