شعب بالوندو

الفنون والحرف

إضافةً إلى ذلك، اشتهرت حضارة البالوندو في بدايات استقرارها بصناعة الفخار، والنحت، وصياغة الحلي، والرسم على الجسد. ومع أن أغلب هذه الفنون التقليدية تراجعت في العصر الحالي، إلا أن الرسم على الجسد لا يزال شائعاً للتعبير عن المكانة الاجتماعية والهوية. وتُعرف ممارسة تزيين الوجه والجسم بأنماط دقيقة للنساء والفتيات باستخدام خليط من الطباشير الأبيض المطحون والماء باسم "فيمبي" (Fembe).

النزاعات والحروب التاريخية

إضافةً إلى ذلك، شهد القرن الثامن عشر نزاعات داخلية وخارجية حول ملكية الأراضي؛ حيث أدى الخلاف بين الأخوين "نامبولي" و"نانغيا" إلى انقسامهم، وانتقل نامبولي لتأسيس مستوطنة جديدة أطلق عليها اسم "إكوندو-تيتي" (الكون الصغير)، تاركاً لأخيه منطقة "إكوندو-إينيني" (الكون الكبير). تسبب هذا الانتقال في اندلاع حرب مع شعب اللوبه (Lobe) الذي اعتبر الخطوة انتهاكاً لاتفاقيات عدم التدخل، لكن نامبولي انتصر في المعركة وضَم المزيد من الأراضي.

من جهة ثانية، ومع استقرار الأوضاع الداخلية، واجهت أمة البالوندو تهديدات خارجية مشتركة من عرقية إيتوكي (باكوندو) وباموسو (باكولي) والقوات الاستعمارية الألمانية. اتحدت جميع مشيخات البالوندو ونجحت في هزيمة الإيتوكي والباكولي في بدايات القرن التاسع عشر، إلا أنهم تعرضوا للهزيمة أمام الألمان في ثمانينيات القرن التاسع عشر (نحو 1880م)، مما أدى إلى فقدانهم مساحات شاسعة من أراضيهم لصالح المستعمرين الذين حولوها إلى مزارع للموز والمطاط والنخيل. ونتيجة لرفض البالوندو العمل في تلك المزارع، جلب الألمان عمالاً من مجموعات عرقية أخرى شكلت لاحقاً ما يُعرف بعرقية الأوروكو في كومبا عام 1973.

علاوةً على ذلك، وفي سنة 1725، تجدد النزاع بعد إعلان اللوبه الحرب على منطقة كومبي للسيطرة على أرض زراعية خصبة تُدعى "إيسي ندي"، وتمكن مقاتلو كومبي من استعادة الأرض والاستيلاء على رمز اللوبه التقليدي (الناقوس الخشبي الضخم)، ونالوا بعد هذه الانتصارات لقب "ماتشيا ماليبا" (المقاتلون الذين يرون الدماء كالماء).

العادات والوشوم

وفي هذا السياق، يخضع أطفال البالوندو (من بنين وبنات) عند بلوغهم سن الخامسة لطقوس وشم وتمييز جسدي وتُعرف هذه العلامات بتصاميمها المعقدة على الوجه والجسم، وتتضمن شقوقاً صغيرة على الوجنتين تترك ندوباً مميزة بعد شفائها كرمز للهوية الثقافية.

ومن ناحية أخرى، يحتل الرقص مكانة بارزة في الحياة الروحية والاجتماعية للبالوندو؛ حيث يُعتبر تعبيراً عن العمل والروحانية. ومن الرقصات الشهيرة لديهم: رقصة الفيل "مالي" (Malle)، ورقصة الفهد "إيكبي" (Ekpe)، ورقصة السير على الجمر المشتعل "جوكاي إيفوندو يا نوينيا"، ورقصة الركائز الخشبية "أوفاسا نجانغا"، ورقصة تسلق أشجار جوز الهند "موندوا ريا". إلى جانب رقصات نسائية أخرى مثل "موسيمبي" و"أميكوكو" و"لييانغي".

المعتقدات الدينية

ومن ناحية أخرى، تتأسس الديانة التقليدية لشعب بالوندو-با-كونجا على فلسفة الخلقية؛ إذ يؤمنون بوجود إله خالق ومسيطر يُدعى "أوفاسي لوبا"، والذي خلقهم بحسب معتقدهم في حوض ماء يقع في براري الكونغو يُعرف باسم "موريمو" (Morimo). ولا يُنظر إلى هذا الإله في فلسفتهم على أنه البداية والنهاية المطلقة، بل كناتج لمادة إبداعية كانت موجودة مسبقاً، وهو الذي أوجد البشر والحيوانات والنباتات والأرض والمياه في الموريمو.

في هذا الإطار، وتبرز لديهم ثلاث فلسفات فكرية: "الخلقية" المتعلقة بنشأة الشعب، وفلسفة "الماموية" (Mamoism) التي تركز على الوعي بضرورة الحفاظ على الهوية النقية لأبناء العرقية والموت على حالتها دون التأثر بالمتغيرات الخارجية، وفلسفة "الميفية" (Mephism) التي قدمها ابن ميسيمبي أورو، وتدعو إلى تطوير وتحديث المجتمع المحلي دون المساس بأعرافه الثقافية أو تقليل قيمته.

المطبخ والغذاء

في هذا الإطار، يشمل المطبخ التقليدي للبالوندو أطباقاً رئيسية مثل "إيكبانغ بيريمبي"، و"إيكبانغ بولينغو"، و"إيكبانغ نجاوكي"، و"با مأشوب"، و"سارارا". وتعتمد الأطباق على الأسماك، والحلزونات، والجمبري، واليام المسلوق، والموز الأخضر (البلانتين). ويُعد طبق "ميندو" (Mendo) من أشهر الأطباق، وهو عبارة عن كرات من القلقاس أو اليام أو الكاسافا المسلوقة والمهروسة (الفوفو)، وتُتناول مع حساء البالوندو المتنوع مثل حساء الأوطونغ، والإريكايكونغ، وحساء البامية (ماووني). وتُربى الماشية مثل الماعز والخنازير والدواجن على نطاق صغير، لكن الأسماك تظل المصدر الأساسي للبروتين نظراً لطبيعتهم كشعب ساحلي.

رأس السنة التقليدية

من جانب آخر، يُحتفل برأس السنة التقليدية لدى شعب بالوندو-با-كونجا من خلال مهرجان يُعرف باسم "ليتانغوا-لا-موكي" (Litangua-la-Moki)، وهو مخصص لتكريم الإله الأعلى "أوفاسي لوبا" والأسلاف "باو-با-بالوندو". يفتتح المهرجان بالتراتيل والتعاويذ والثناء، تليها طقوس تقديم القرابين وسكب الخمر لإكرام الأرواح الراحلة، ويهدف المهرجان إلى تطهير المجتمعات من الطالع السيئ وجلب الخير والبركة للموسم الجديد.

اللغة

ومن جهة أخرى، يُطلق اللغويون الأوروبيون على لغة هذه المجموعة اسم "لوندو" (Londo). وهي لغة متطورة تمتلك نظاماً صوتياً وبنائياً ونحوياً ودلالياً متكاملاً. وتنتمي لغة اللوندو للمجموعتين اللغويتين الكونغولية والإفيكية، وقد ساهم تطورها بدرجة كبيرة في الانتقال من التراث الشفهي التاريخي إلى تدوين النصوص الحيوية، والمعتقدات، والوثائق السياسية والقانونية والاجتماعية.

من جهة ثانية، تُصنف اللغة في بعض المصادر الدولية مثل "إثنولوج" (Ethnologue) ضمن لغات البانتو أو لغات لوندو-بالونغ بناءً على تقديرات عامة، ويشيع في الكاميرون ارتباطها بلهجة الأوروكو، إلا أن أبناء العرقية يؤكدون أن أبجدية اللوندو وبنيتها اللغوية تمثل لغة مستقلة بذاتها ولها خصائصها الفريدة.

عادات الزواج

كذلك، يُحظر الزواج بين الإخوة والأخوات في الأعراف المحلية. بينما يُسمح بزواج الأقارب وال أبناء العمومة ويُعرف باسم "بولوكا-وا-ندابو" (Boluka-wa-Ndabo) أو زواج البيت. وتبدأ ملامح الارتباط منذ الطفولة عبر لعبة شعبية تُدعى "مانيوكي-نيوكي" (Manyuke-nyuke)، حيث يحاكي الأطفال أدوار الأسرة وبناء البيوت، وهو ما يمهد للزواج الفعلي عند البلوغ. وقبل إتمام الزواج، تُمارس عادة "إيكومبا-مونا" (Ikumba-Muna)، حيث يزور العريس برفقة أقاربه منزل العروس لطلب يدها رسمياً من والديها.

إضافةً إلى ذلك، يُعتبر المهر (Dowry) وسيلة أساسية لتوثيق الزواج، ويتكون حصرياً من الملابس والمواد الغذائية دون أي مبالغ مالية، ويُقدم كرمز تقدير لجهود الوالدين في تربية ابنتهم. ويمر الزواج بخمس مراحل متكاملة: التودد، نيل موافقة الفتاة، الاستعانة بوسيط، اختبار أخلاق العروس، وأخيراً تقديم المهر.

ومن ناحية أخرى، تاريخياً، كانت فترة الخطوبة طويلة وتتضمن انتظار بلوغ الفتاة، وهي عادة "زواج الأطفال" التي أُلغيت وحُظرت تماماً في الوقت الحالي. ومن التقاليد القديمة المرتبطة بالزواج ما يُعرف بغرفة التسمين "نخوو" (Nkhuo)، حيث تُعزل الفتيات عند البلوغ لإعدادهن للمسؤولية الزوجية والتحقق من عفتهن، وخلال هذه الفترة يتلقين وجبات دسمة لزيادة الوزن، إذ كانت السمنة في الثقافة القديمة رمزاً للازدهار والخصوبة والجمال، وبعد مرور شهر تُقدم الفتاة لعريسها ومجتمعها في احتفال كبير.

التاريخ وهجرات الشعب

علاوةً على ذلك، وفي سنة 1149م، أُجبر السكان على القيام بـ "الرحلة الثانية" نتيجة لانتشار الحيوانات المائية المفترسة مثل التماسيح وأسماك القرش في نهر كروز، مما هدد حياتهم بشكل مستمر رغم محاولاتهم صدها بالرماح والشباك. انطلقت مجموعات استكشافية للبحث عن موطن جديد حتى وصلوا إلى الساحل الجنوبي الغربي الحالي للكاميرون وشبه جزيرة باكاسي، وعلى الرغم من معارضة الملك الفكرة في البداية، إلا أن المجموعات المؤيدة للهجرة انتقلت بنجاح إلى الموقع الجديد، في حين فضلت مجموعة أخرى البقاء في كالابار ويُعرفون اليوم باسم عرقية "إيفوت-بالوندو".

ومن ناحية أخرى، هاجر أسلاف البالوندو-با-كونجا في بدايات القرن الثاني عشر (قرابة عام 1100م) من ضفاف نهري نيانغا ولوابولا في الكونغو نحو بلدة "أكوا أكبا" الساحلية النيجيرية المعروفة اليوم باسم كالابار، وأطلقوا عليها اسم "إيديه" (Ideh)، بينما سماهم شعب الإفيك المحليون باسم "إيفوت" (Efut) وتعني الغرباء، وتُعرف هذه الحادثة تاريخياً باسم "الرحلة الأولى".

الاقتصاد

وفي هذا الصدد، يعمل غالبية السكان في صيد الأسماك والزراعة؛ حيث يزرعون القلقاس (اليام) والخضروات مثل البامية. ويُعد الصيد البحري التجاري ركيزة أساسية، حيث يبحر الصيادون في قوارب خشبية تقليدية (الكانو) إلى الموانئ لتبادل المحاصيل الزراعية بالأسماك المجففة والمملحة في نظام مقايضة محلي يُعرف باسم "بيونغا" (Beyunga). كما يمارسون طرق صيد أخرى غير تجارية للاستهلاك المنزلي مثل الصيد الليلي "إييوبي" وصيد "إيبو". ويمر اقتصادهم في الوقت الحالي بمرحلة انتقال من الاكتفاء الذاتي إلى الاعتماد على المحاصيل النقدية التجارية مثل كاكاو الشوكولاتة وزيت النخيل.

المناخ

كذلك، يسود المنطقة مناخ استوائي نظراً لموقعها الجغرافي بين خطي عرض 4.23 و4.50 شمالاً. وينقسم العام إلى فصلين بارزين: فصل الجفاف ويُسمى "نايو" (Nayo) ويمتد من أكتوبر إلى مارس، وفصل الأمطار ويُسمى "نيكوكيه" (Nikukeh). يتسم الطقس بالحرارة والرطوبة المرتفعة طوال العام، وتتراوح درجات الحرارة بين 20 و35 درجة مئوية، في حين يصل معدل هطول الأمطار السنوي إلى قرابة 100 بوصة.

التسمية والسكان

وفي السياق ذاته، يُعرف أفراد هذا الشعب أنفسهم باسم بالوندو أو بالوندو-با-كونجا، وهي تسمية تعني "البالوندو الخالصين"، ويُطلق على الفرد الواحد منهم في لغتهم اسم موروندو (Morondo). ويميز البالوندو أنفسهم عن المجموعات العرقية المجاورة عبر إطلاق مسميات خاصة؛ حيث يُطلقون مصطلح "بافاه بالوندو" (Bafah Balondo) على الشعوب غير المنتمية لهم في منطقة أوروكو، بينما يُصنفون بقية البشر عموماً تحت اسم "باتو" (Bato)، أي الناس.

ومن ناحية أخرى، يحدث أحياناً خلط بين البالوندو ومجموعات أخرى مثل البانتو، أو الأوروكو (Oroko)، أو "بالوندوبا-نانغا"، أو "بالوندوبا-ديكو". وكان اللغوي الألماني فيلهلم بليك قد استعمل مصطلح "بانتو" (Bâ-ntu) وتعني الناس أو البشر لتصنيف الشعوب ذات التقارب اللغوي والثقافي في كتابه الصادر عام 1862. إلا أن شعب البالوندو يرى نفسه مستقلاً عرقياً ولغوياً عن هذا التصنيف؛ فهم شعب ساحلي بخلاف الأوروكو الذين يقطنون التلال والمناطق الجبلية وتعود أصولهم التاريخية إلى تلال رومبي (Rumpi Hills) في نديان وتلال كوبي في ميمي. كما لا يعترف البالوندو بمسميات "بالوندو با-نانغا" أو "بالوندو با-ديكو" كجزء من عرقيتهم، موضحين أن هذه الأسماء وردت في روايات خيالية لكاتب من عرقية النغولو لم يسبق له الاختلاط المباشر بشعب البالوندو.

الثقافة والمجتمع

وعلى صعيد آخر، تُدار الشؤون المجتمعية وفض النزاعات بواسطة لجنة من كبار السن من الرجال والنساء تُسمى "باتينا-با-موكي" (Batina-ba-Moki). ويُطلق على الزعيم المركزي للمجتمع، والذي يكون عادةً رجلاً مسناً، لقب "مولي" (Muli)، وهو المسؤول عن إدارة شؤون البلدة بأكملها، في حين تتولى الزعيمة الأنثى التي تُلقب بـ "مولي-وا-بالانا" إدارة شؤون النساء بشكل خاص.

وفي هذا السياق، يتكون مجتمع بالوندو من عائلات تعيش في بنية مجتمعية وثيقة تشمل الآباء والأجداد والأعمام والأخوال والجيران. ويقوم المجتمع على نظام أمومي (Matriarchy)، حيث يُتتبع النسب والميراث من جهة الأم، ويُعرف هذا المفهوم في لغتهم باسم "Nwana a Timbaka O Mbusa Nyange".

الجغرافيا والموقع

وفي السياق ذاته، يتوزع شعب البالوندو على خمس عشرة مستوطنة في المنطقة الساحلية الجنوبية الغربية للكاميرون. وتتميز الجغرافيا المحلية بوجود مستنقعات المانغروف الساحلية في الشمال الغربي من جبل الكاميرون، والمحميات الغابية لنهري موكوكو وميمي في دائرة إكوندو-تيتي، إلى جانب مزارع النخيل الكبرى في بالوندو العليا وبالوندو السفلى (دائرة باموسو). وتمتلك جميع قراهم وبلداتهم ممرات مائية وشواطئ تؤدي إلى المحيط الأطلسي.

علاوةً على ذلك، ويحيط بهم جيران من الكاميرون ونيجيريا؛ حيث يحد تحد عرقية الأوروكو التابعة للنغولو وبايما وباتانغا منطقتهم من الشمال، وشعب الباكولي والبيتيكا من الجنوب والجنوب الغربي، وإيسانغيلي وريو ديل ري من الغرب، والبارومبي من الشرق، وشعوب بومبوكو وبيمبيا وباكويري من الجنوب الشرقي. أما من جهة الشرق عبر دلتا نهر كروز، فيجاورهم شعب كالابار وإيفو-بالوندو النيجيريون الذين يمتلكون روابط عرقية تاريخية مع البالوندو.