عتامة

على سبيل التعريف، العتامة هي مقياس لاختراقية الأشعة الكهرومغناطيسية أو الأنواع الأخرى من الإشعاع خلال وسط معين مثل الهواء أو جو الشمس، وخصوصًا للضوء المرئي. وفي الانتقال الإشعاعي (radiative transfer)، تصف العتامة امتصاص وتبعثر الإشعاع في الوسط، مثل البلازما، والعوازل الكهربائية، والدرع ضد الإشعاعات، والزجاج، إلخ. إن الجسم العاتم ليس شفافًا فيسمح للضوء بالمرور جزئيا خلاله، أو شفيف (Translucent) فيسمح بمرور بعض الضوء خلاله ويمتص جزءا. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

من جهة ثانية، تـُنفذ المادة العاتمة كمية ضئيلة من الضوء، فهي تمتص وتعكس وتبعثر أغلب الضوء الساقط عليها. والمرايا والكربون الأسود هي مواد عاتمة. وتعتمد العتامة على تردد الموجات الضوئية . فبينما تكون بعض أنواع الزجاج شفافة في مجالٍ من الطيف المرئي، تكون عاتمة للضوء في مجال الأشعة فوق البنفسجية.