عصر (تاريخ)

العصر لغةً

إضافةً إلى ذلك، إن كلمة العصر بذاتها لها معانٍ مختلفة تختلف باختلاف السياق، فالعصرُ هو الدهر، أما العصرُ في التاريخ فهو الزمن الذي يُنسبُ إلى ملكٍ أو دولةٍ أو أحداثٍ بارزة أو اكتشافاتٍ وتطوراتٍ غيّرت وجه العالم، ويستطيع المؤرخون تقسيمه وتحديد بدايته ونهايته بحسب أوجه الشبه ضمن هذا الإطار الزمني كأن يُقال مثلاً: العصر الحجريّ وعصر الخلفاء الراشدين وعصر المعلوماتية وما إلى ذلك، ومن السهل تمييز بداية ونهاية عصرٍ ما، فالكساد الكبير مثلاً كان في ثلاثينيات القرن الماضي، ولكن لا يمكن تمييز كل العصور بالوضوح ذاته وهناك الكثير من الجدل بين المؤرخين حول حقيقة الإطار الزمني لبعض العصور.

توصيف العصور

في هذا الإطار، عصر ذهبي : هو العصر الذي شهدت فيه الحضارة ذروة عطاءها سواءاً على الصعيد السياسي أو العلمي أو الإجتماعي.

وفي هذا السياق، عصر مظلم : هو العصر الذي شهدت فيه الحضارة المعنية إنحطاطاً أو دماراً أو تفشى فيه الجهل أو المرض.

ومن ناحية أخرى، عصر نهضة : تطلق هذه التسمية على العصر الذي يتلو العصر المظلم والذي تشهد فيه الحضارة عودتها إلى سابق عهدها.

وعلى صعيد آخر، قد توصف بعض الفترات التاريخية بأوصاف تعكس الطابع الحضاري والإجتماعي لتلك العصور، من باب تميزها وقد تشمل هذه المسميات والتوصيفات على :