علم التراث

الجانب النظري

في هذا الإطار، مايزال هذا المجال يتطلب مؤلفات أدبية خاصة به، وإن الآراء متباينة حول ما إذا كان علم التراث هو مجال في حد ذاته أو أنه ميدان بحث. ومع ذلك، يبدو أن هذه مسألة اعتراف أكاديمي، وليست مسألة ممارسة بحثية.

ومن ناحية أخرى، نظرًا لأن السياق التاريخي للتراث غالبًا ما يكون مجهولًا، يمكن أن يكون هناك أي عدد من المتغيرات التي تؤثر على نظام التراث تحت المراقبة - لذلك غالبًا ما يُطبيق الاستدلال الاستقرائي في علم التراث. في هذا الجانب، تقترب فرضية علم التراث من العلوم الاجتماعية. إن التراث المتاح الوصول إليه، في شكله الأصلي المحفوظ أو كنسخة (رقمية)، هو كذلك «مصدر للنمو الاقتصادي والعمالة والتماسك الاجتماعي». من خلال تحسين الوصول، يمكن أن تساهم علوم التراث في رفاهية الناس. علم التراث دليل على عدم وجود عالم من «ثقافتين». إن العالم الباحث في التراث يتحدى وجود الانقسام: لا يمكن أن يكون هناك بحث علمي عن التراث دون مساهمة من البحوث الإنسانية. تعمل علوم التراث كذلك على بناء الجسور بين العلم ومفاهيم الثقافة، لأنها توفر وسيلة جذابة لنقل الأفكار والمفاهيم المتعلقة بالتكنولوجيا والهندسة، فضلًا عن الثقافة والمجتمع. يمكن اعتبار علم التراث نظيرًا بشريًا للجغرافيا البيئية التي عرفها هالفورد ماكيندر في سنة 1887 باعتبارها تخصصًا يهدف إلى «سد واحدة من أكبر الفجوات» بين «العلوم الطبيعية ودراسة الإنسانية». اقتُرح تعريف مختلف للتراث كجزء من علم النفس الاجتماعي للمجموعة من قبل (إف. إف. جاي. شاوتين) على أنه «التاريخ المعالج من خلال الأساطير أو الأيديولوجيا أو القومية أو الكبرياء المحلي أو الأفكار الرومانسية أو مجرد الترويج ببساطة».

في هذا الإطار، علم التراث ليس أساسيًا ولا تجريبيًا: لا يمكن تكرار العمل مع أشياء أو مبانٍ أو مواقع تراثية فعلية، لأن التراث ليس تجربة. من ناحية أخرى، يتم تطبيق المنهج العلمي والاستدلال الاستنتاجي بسهولة عند العمل مع النماذج والأشياء النموذجية، وهو ما يفعله علماء التراث غالبًا بسبب القيمة العالية للأشياء التاريخية الفعلية وبالتالي قيود أخذ العينات.

كذلك، علم التراث مجال قديم للبحث: في محاضرات المعهد الملكي لعيد الميلاد عام 1843، أوضح مايكل فاراداي بالفعل كيف يساهم التلوث بشكل مهم في تدهور الكتب. يبدو أن الفرضيات التالية لها أهمية حاسمة:

علاوةً على ذلك، علم التراث مغرض بطبيعته، إذ يساهم العلماء من خلال إجراء البحوث حول التراث في إغناء قيمته: إنهم يخلقون بأبحاثهم التراث وينشرونه من خلالها.