قصة الفلسفة

الترجمات العربية

• انظر كذلك
• ويل ديورانت
• قصة الحضارة
• تاريخ الفلسفة الغربية

علاوةً على ذلك، تُرجم الكتاب إلى العربية مرتين؛ الأولى قام بها أحمد الشيباني ونشرتها منشورات مكتبة المعارف تحت عنوان "قصة الفلسفة: حياة وآراء أعاظم رجال الفلسفة في العالم"، والثانية أنجزها فتح الله المشعشع.

محتوى الكتاب وبنيته

ومن ناحية أخرى، اعتمد ديورانت في عرضه منهجاً سِيَرياً يربط أفكار كل فيلسوف بحياته الشخصية وسياقه التاريخي، ويقتبس بكثرة من نصوص الفلاسفة أنفسهم، موجّهاً القارئ نحو الرجوع إلى المصادر الأصلية بدلاً من الاكتفاء بملخصه. وقد أقرّ ديورانت بأن الكتاب أغفل الفلسفتين الهندية والصينية، وهي ثغرة اعترف بها صراحة لاحقاً، لافتاً إلى أن كثيراً من نقاده لم يتنبهوا إليها أصلاً.

وفي هذا الصدد، يتناول الكتاب في فصوله التسعة الأولى، كلاً على حدة، الفلاسفة: أفلاطون، وأرسطو، وفرانسيس بيكون، وباروخ سبينوزا (مع فقرة عن ديكارت)، وفولتير (مع فقرة عن روسو)، وإيمانويل كانت (مع فقرة عن هيغل)، وآرثر شوبنهاور، وهربرت سبنسر، وفريدرك نيتشه. أما الفصلان الأخيران فيكرّسان لفلاسفة أوروبيين وأمريكيين من مطلع القرن العشرين؛ إذ يتناول الفصل العاشر هنري برجسون وبينيدتو كروتشه وبيرتراند راسل، بينما يتناول الفصل الحادي عشر جورج سانتايانا وويليام جيمس وجون ديوي.

نشأة الكتاب

وعلى صعيد آخر، تعود جذور قصة الفلسفة إلى محاضرة ألقاها ديورانت عام 1922 عن أفلاطون، دفعت الناشر إيمانويل هالديمان جوليوس إلى تكليفه بكتابة سلسلة من الكتيبات التثقيفية المعروفة باسم "الكتب الزرقاء الصغيرة" (Little Blue Books)، وهي كتيبات رخيصة الثمن استهدفت تثقيف العمال والقراء من غير خريجي الجامعات. وبحلول عام 1925 كان ديورانت قد أنجز أحد عشر كتيباً تتناول كبار الفلاسفة من أفلاطون حتى جون ديوي. وقد لاقت هذه الكتيبات رواجاً تجاوز متوسط مبيعات إصدارات السلسلة الأخرى، ما دفع ديورانت إلى إضافة فقرات رابطة بين فصولها وتجميعها في مجلد واحد متكامل.

الاستقبال النقدي

وفي هذا الصدد، انقسم استقبال الكتاب بين إعجاب جماهيري وتحفظ أكاديمي منذ صدوره. فبينما أشاد جون ديوي والصحافة الأمريكية بقدرته على تقريب الفلسفة من القارئ العادي دون الإخلال بجديتها، وجّه فيلسوف أمريكي آخر هو مورتيمر أدلر انتقاداً لاذعاً للكتاب، واصفاً أسلوبه في معالجة "مسائل فلسفية ثقيلة" بأنه أقرب إلى "العرض الاستعراضي" منه إلى التحليل الجاد. وقد استمر هذا الانقسام لعقود لاحقة، إذ لا تزال المراجعات الحديثة تنتقد اقتصار الكتاب على السيرة الشخصية للفلاسفة على حساب تفكيك حججهم المنطقية، فيما يعتبره آخرون مدخلاً ممتعاً ومُلهماً لدراسة الفلسفة.

النشر والنجاح الجماهيري

من جهة ثانية، صدر الكتاب في مايو 1926 عن دار سايمون وشوستر في نيويورك بسعر خمسة دولارات وفي نحو 600 صفحة. وحقق نجاحاً فورياً، إذ بيع منه أكثر من مئة ألف نسخة خلال عامه الأول، مقارنة بمتوسط سنوي بلغ نحو 27 ألف نسخة لإصدارات "الكتب الزرقاء الصغيرة" التي سبقته، وبقي على قوائم الكتب الأكثر مبيعاً أكثر من عام مدعوماً بحملة إعلانية نشطة وتقييمات إيجابية من القراء والنقاد. كما اختير الكتاب ضمن نادي "كتاب الشهر"، وهو ما كان يُعد آنذاك شهادة تزكية مرموقة لدى القراء. وأسهم نجاحه في زيادة مبيعات الكتب الفلسفية عموماً بنسبة قُدّرت بنحو 200 بالمئة، وارتفاع الطلب على أمهات الكتب الفلسفية في المكتبات العامة، وأتاح لكثير من القراء الذين لم يلتحقوا بالجامعة فرصة تثقيف أنفسهم فلسفياً، بل دفع بعضهم لاحقاً إلى احتراف دراسة الفلسفة.

منهج ديورانت وأسلوبه

وفي السياق ذاته، في المقابل، رأى النقاد الأكاديميون أن منهج ديورانت في ربط الأفكار الفلسفية بحياة أصحابها وشخصياتهم، بدلاً من التركيز على تحليل حججهم المنطقية، يُضعف من قيمة الكتاب كمرجع فلسفي دقيق. ومن أبرز هذه الانتقادات استبعاد ديورانت لمبحث نظرية المعرفة (الإبستمولوجيا) من عرضه، وهو ما وصفه أحد المراجعين المعاصرين بأنه خلل جوهري يمسّ صميم العمل الفلسفي. ومع ذلك، وصف المراجع نفسه فصل الكتاب عن كانت بأنه "ممتاز فعلاً" وصالح لمن يريد التعرف على فلسفته للمرة الأولى.

علاوةً على ذلك، تميّز أسلوب ديورانت بلغة سهلة القراءة تمزج بين الطرافة والجدية، إذ لجأ إلى الاستطرادات الخفيفة والملاحظات الطريفة والحكايات الحيّة لإبقاء القارئ العادي مهتماً بموضوعات قد تبدو معقدة. ووصف الفيلسوف جون ديوي، الذي كان أستاذاً لديورانت في جامعة كولومبيا، الكتاب بأنه "علمي بحت ومفيد وإنساني وسهل القراءة"، مضيفاً أن ديورانت "أضفى على قصة الفلسفة طابعاً إنسانياً بدلاً من مجرد تبسيطها". كما أشادت صحيفة ذا نيويورك تايمز بقدرة ديورانت على عرض معارف "بالغة الغموض" بأسلوب "واضح".

الطبعة الثانية

كذلك، رغم الكساد الكبير، أصدرت دار سايمون وشوستر عام 1933 طبعة ثانية منقحة من الكتاب، أضاف ديورانت إليها مقدمة دافع فيها عن عمله في مواجهة الانتقادات التي طالته، ولا سيما ما يتعلق بشعبيته بين القراء من غير حملة الشهادات الجامعية وباتجاهه نحو التبسيط بدلاً من التناول التقني المتخصص، خصوصاً في مبحث نظرية المعرفة.

الأثر والإرث

وعلى صعيد آخر، يُعد قصة الفلسفة من الأعمال التي قدّمت الفلسفة إلى جمهور واسع من القراء غير المتخصصين أكثر من أي كتاب آخر في وقته. وشكّل نجاحه نقطة تحول في مسيرة ديورانت المهنية، إذ مكّنه من التفرغ الكامل للكتابة اعتباراً من عام 1927، ومهّد الطريق أمامه وأمام زوجته أريل ديورانت لتأليف السلسلة الموسوعية المكوّنة من أحد عشر مجلداً قصة الحضارة بين عامي 1935 و1975، والتي حملت النهج التثقيفي السهل ذاته إلى ميدان التاريخ العام.