قمر داخلي

الاكتشاف

وفي السياق ذاته، يوجد في الوقت الحالي ثلاثين قمرا ينتمون إلى الأقمار الداخلية، والتي تدور حول أربعة من الكواكب العملاقة (المشتري وزحل وأورانوس ونبتون). بسبب صغر حجمها، والوهج الناتج عن كونها قريبة من الكوكب، فإنه يمكن أن تكون مراقبتها صعبة للغاية من الأرض. بعض هذه الأقمار مثل قمر بان وقمر دافنيس والتابعان لكوكب زحل تمت ملاحظتهما من قبل بعض المركبات الفضائية.

من جانب آخر، هذان القمران هما مشتركان في نفس المدار ولم يتم حل الالتباس الناجم عن وضعهم حتى رحلة فوياجر 1 في سنة 1980. تم اكتشاف باقي الأقمار الداخلية المتبقية بواسطة المركبة الفضائية فوياجر 1 وفوياجر 2 خلال عملية تحليق لها في كوكب المشتري (1979)، زحل (1980)، أورانوس (1986) ونبتون (1989).

في هذا الإطار، وتضمنت الاكتشافات الأخيرة اثنين من الأقمار التابعة لكوكب أورانوس (ماب وكيوبيد) والذي تم اكتشافهما باستخدام مرصد هابل الفضائي في سنة 2003، وفي العام 2005 تم اكتشاف دافنيس يدور حول زحل بواسطة المركبة الفضائية كاسيني-هايجنز.

في هذا الإطار، وأول قمر داخلي تمت ملاحظته ومراقبته كان أمالثيا اكتشفت من قبل إدوارد إيمرسون برنارد في سنة 1892. وكان التالي أقمار زحل إيميثيوس وجانوس، والذين تم اكتشافهما وملاحظتهما في عام 1966.