لغات البنتو

بوروندي

روندي (الكيروندية) (5000000)

بوتسوانا

التسوانية (سيتسوانا) (1000000)

كالانغا (150,000)

جنوب أفريقيا

• لغة زولو (خوزا) (10,000,000)
• زوسا (isiXhosa) (8000000)
• السوتو (سيسوتو) (4000000)
• بيدي (Sepedi) (4000000)
• التسوانية (سيتسوانا) (3500000)
• تسونجا (Xitsonga) (2000000)
• سوازيلاند (سوازي) (1000000)
• فندا (Tshivenda) (1000000)
• روابط خارجية

أنغولا

• يومبوندو (4000000)
• كيمبوندو (3000000)
• اوفامبو (500,000)
• وفالي (500,000)
• تشوكوي (500,000)

لغة مشتركة

لغة سواحلية (350,000 ؛ عشرات الملايين كما L2)

كيتوبا (4500000)، والكريول البانتو

• كونغو (كيكونغو) (3500000)
• غينيا الاستوائيةبيتي (فانغ) (300,000)
• كينياجيكويو (7000000)
• لوهيا(5400000)
• كامبا (4000000)
• كيميرو (2700000)
• غوسي (2000000)
• ليسوتوالسوتو (1800000)
• زولو (300,000)
• ملاويلغة الشيشيوا (نيانجا) (7000000)
• تومبوكا (1000000)
• ياو (1000000)
• موزامبيقماكوا(3000000 ؛ 5500000 جميع Makua)
• تسونجا (Xitsonga) (1700000)
• ناميبيااوفامبو (لغة أوشيوانبو) (800,000، بما في. Kwanyama، ندونغو، Kwambi)
• هيريرو (200,000)

اللغات النيجرية الكنغوية

ومن ناحية أخرى، تتكون عائلة اللغات النيجرية الكنغوية من مجموعة ضخمة من اللغات المنتشرة في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء. يشمل فرع اللغات البنوية الكونغولية لغات البنتو الموجودة على امتداد وسط وجنوب وشرق إفريقيا.

من جانب آخر، كلمة البنتو، تعني حرفياً «الشعب»، استعملت لأول مرة من قبل إيمانويل فيلهلم بليك هاينريش (1827-1875) وهذا ينعكس في كثير من لغات هذه المجموعة. والقاسم المشترك بين لغات البنتو هو أنها تستعمل كلمات مثل منتو أو موتو عن «شخص».

علاوةً على ذلك، نشأت لغات البنتو في المنطقة الشرقية من نيجيريا أو الكاميرون. منذ قرابة 2,000 انتشرت اللغة جنوباً وشرقاً، لتقديم الزراعة والحدادة واستيطان واستعمار أغلب القارة الأفريقية.

كذلك، لغة البنتو تضم أكبر عدد من المتحدثين كلغة، إذ يتكلم لغة شونا 10.8 مليوناً في زيمبابوي. وتأتي لغة الزولو في المرتبة الثانية من عدد المتكلمين إذ يتحدث بها 10.3 مليوناً.

ومن ناحية أخرى، أكبر عدد من متحدثي لغة من لغات البنتو هم من اللغة السواحلية.

من جانب آخر، من السمات المميزة لأغلب اللغات النيجرية الكنغوية - بما في ذلك لغات البنتو- استخدام النغمة. تفتقر هذه المجموعة عمومًا إلى تصريف الحالة، لكن أجناس الأسماء مميزة، إذ يوجد عشرون جنسًا في بعض اللغات. يميل جذر الفعل إلى البقاء دون تغيير، باستخدام الأجزاء أو الأفعال المساعدة يعبّر الشخص عن الأزمنة والحالات المزاجية. في عدد من اللغات مثلًا، تعبّر صيغة المصدر عن المستقبل.

قائمة لغات البنتو

وفي هذا الصدد، فيما يلي الرئيسي لغات البنتو في كل بلد. هذه هي تلك اللغات مع ما لا يقل عن 10 ٪ في عدد من المتحدثين للغة البنتو الرئيسية في البلاد، طالما أن يشكل ما لا يقل عن 1 ٪ من السكان.

من جهة ثانية، واشتهر في أغلب اللغات الإنجليزية دون بادئة فئة (السواحلية، التسوانية، نديبيلي)، ولكن ينظر إليها أحيانا مع (بلغة معينة) البادئة (السواحيلية، سيتسوانا، Sindebele). البادئات في حالات قليلة وتستعمل للتمييز بين اللغات مع نفس الجذر باسمهم، مثل تشيلوبا وKiluba (لوبا على حد سواء)، ويومبوندو كيمبوندو (سواء Mbundu). والعارية (prefixless) شكل عادة لا تحدث في اللغة نفسها، ولكن هو أساس بعبارة أخرى على أساس العرق. لذلك، في بلد بوتسوانا الشعب هي Batswana، شخص واحد هو Motswana، واللغة هي سيتسوانا، وفي أوغندا، وتركزت على مملكة بوغندا، والعرق هي المهيمنة باغندا (sg. Muganda)، لغته واستمعي.

جمهورية أفريقيا الوسطى

• Mbati (60,000)
• جمهورية الكونغو الديمقراطية (الكونغو كنشاسا)
• لينغالا (2000000 ؛ 7000000 مع المتكلمين L2)
• تشيلوبا (6500000)

الكاميرون

كذلك، بيتي (1700000 : 900,000 بولو، Ewondo 600000، 120000 فانغ، 60000 مدرسة إيتون، Bebele 30,000)

Basaa (230,000)

نظريات حول توسع البنتو

ومن ناحية أخرى، أدى توسع البنتو المفترض إلى دفع أو ضمّ الصيّادين العلّافين الذين كانوا يتحدّثون اللغة الأصلية للغات الخوسيان، وسكنوا جنوب إفريقيا سابقًا. قد يكون المتحدّثون بلغة البنتو في شرق وجنوب إفريقيا قد عرفوا تربية الماشية من شعوب أخرى غير مرتبطة باللغات الكوشية والنيلية. وصلت ممارسات الرعي إلى أقصى الجنوب قبل عدة قرون من وصول المهاجرين الناطقين بالبنتو. تدعم كل من الأدلة الأثرية، واللغوية، والمورّثية، والبيئية الاستنتاج القائل بأن توسع البنتو كان عبارة عن هجرة أعداد كبيرة من البشر.

وفي هذا السياق، اعتقد علماء الآثار في البداية أنهم يستطيعون العثور على أوجه تشابه أثرية بين الثقافات القديمة في المناطق التي اجتازها متحدثو البنتو، ووجدوا عند تصنيفهم للغات وإنشائهم لجداول الأنساب أنهم يستطيعون إعادة بناء عناصر الحضارة المادية، إذ اعتقدوا أن التوسع نتج عن تطور الزراعة، وصناعة السيراميك، واستخدام الحديد، ما سمح باستغلال مناطق بيئية جديدة. في عام 1966، نشر رولاند أوليفر مقالًا قدم فيه هذه العلاقة كفرضية معقولة.

ومن جهة أخرى، يعتقد الناطقون بلغة البنتو أن توسع البنتو بدأ على الأرجح في المرتفعات بين الكاميرون ونيجيريا. حُدِّدت منطقة مامبيلا التي تبلغ مساحتها 60 ألف كيلومتر مربع، الممتدّة عبر الأراضي الحدودية على أنها تحتوي بقايا «البنتو الذين بقوا في موطنهم» إذ ابتعد أغلب المتحدثين بالبنتو عن المنطقة. تكشف الأدلة الأثرية من الأعمال المنفصلة لجان هورو (1979-1986 و1988)، وريغوبيرت توشي (2000) في المنطقة أنها كانت مأهولة بسكّان ينحدرون من نفس الحضارة لمدة 5 آلاف عام، أي من 3000 قبل الميلاد حتى الآن. تمتلك غالبية مجموعات مرتفعات بامندا (المأهولة منذ ألفي عام حتى الآن)، والمنطقة المتاخمة لمنطقة مامبيلا وإلى الجنوب قليلًا، تمتلك تاريخًا قديمًا واحدًا، إذ نزل السكّان من الشمال باتجاه مامبيلا.