ماري إكوي

امرأة سحاقية

وعلى صعيد آخر، أثبتت علاقات إكوي الحميمة مع هولكومب في تسعينيات القرن التاسع عشر وأيضًا علاقتها مع سبيكارت في أوائل القرن العشرين أنها أول امرأة سحاقية معروفة علنًا على الساحل الغربي للولايات المتحدة.

من جهة ثانية، لاحظت ماري إكوي ذات مرة أنها عندما كانت شابة رفضت اهتمام شاب، وأبدت اهتمامًا ضئيلًا بالاقتران أو الزواج من جنسين مختلفين. كانت علاقة إكوي الطويلة مع بيسي هولكومب من عام 1892 حتى عام 1901، مختلفة عن زواج بوسطن الذي تبنته نساء الطبقة العليا وذلك بسبب خلفية إكوي كونها من الطبقة العاملة. عاشت إكوي الكثير من حياتها البالغة مع نساء أخريات، لكنها لم تكن انفصالية أبدًا. عالجت المرضى الذكور في ممارستها الطبية، وعملت عن كثب مع الرجال في الكثير من أنشطتها السياسية. أقامت أطول علاقة مثلية في حياتها في سنة 1905 بعد أن قابلت امرأة أصغر سنًا، هارييت سبيكارت، ابنة أخت مؤسس شركة أولمبيا للتخمير لصاحبها يوبولد شميدت. عارضت عائلة سبيكارت بشدة علاقة المرأتين، وقاتلت سبيكارت في المحاكم لسنوات مع والدتها وشقيقها للحصول على ميراثها الشرعي. بعد عشر سنوات من تقاسم الحياة معًا، تبنت الامرأتان طفلة رضيعة، تُدعى ماري، لأن سبيكارت أرادت تربية طفل. كشخص بالغ، تذكرت ماري أن الطفلة أطلقت اسم «ماما» على سبيكارت واسم «بابا» على إكوي إذ أن الجميع كانوا ينادونها «دكتورة». في السنوات اللاحقة، انفصلت المرأتان ولكنهما ظلتا قريبين حتى وفاة سبيكارت في عام 1927.

وفي هذا السياق، انخرطت إكوي بعلاقات مختلفة مع نساء بارزات ومهنيات أخريات. عندما حاضرت المدافعة عن تحديد النسل مارجريت سانجر في بورتلاند عام 1916، أصبحت إكوي مغرمة بها. كتبت لاحقًا رسائل إلى سانجر تشير إلى العلاقة الحميمة الجنسية بينهما خلال زيارة سانجر السابقة. وصفت عالمة الأرشيف جوديث شوارتز رسائل إكوي إلى سانجر بأنها «رسائل حب».

علاوةً على ذلك، في أواخر القرن التاسع عشر، لم يُعرف سوى القليل أو يُناقش علنًا حول الشؤون المثلية بين النساء. بدلًا من ذلك، في بعض مجالات المجتمع في الولايات المتحدة، اعترف الناس «بالصداقات الرومانسية» بين النساء. قامت النساء الثريات والمهنيات في ذلك الوقت بما يسمى «زواج بوسطن». تنطوي هذه الارتباطات على درجات متفاوتة من العلاقة الحميمية العاطفية بين امرأتين، وفي كثير من الأحيان، إلى جانب النشاط الجنسي.