ماشية

في البداية، الماشية (جمعها مواشٍ) هي الحيوانات المستأنسة التي تربى في بيئة زراعية بغرض إنتاج منتجات متنوعة للاستهلاك مثل اللحوم والبيض والحليب والفراء والجلود والصوف. يستعمل المصطلح أحيانًا للإشارة فقط إلى الحيوانات التي يتم تربيتها للاستهلاك البشري، وأحيانًا يستعمل للإشارة فقط إلى الحيوانات المجترة المستزرعة، مثل الأبقار والأغنام والماعز والخنازير. تعتبر الخيول من الماشية في الولايات المتحدة. تصنف وزارة الزراعة الأمريكية لحم الخنزير ولحم العجل ولحم البقر ولحم الضأن على أنها لحوم مواشي، وتصنف جميع هذه الحيوانات على أنها مصادر للحوم الحمراء. لا تندرج الدواجن والأسماك ضمن هذه الفئة. من المحتمل أن السبب في ذلك يرجع إلى حقيقة أن المنتجات السمكية لا تخضع لرقابة وزارة الزراعة الأمريكية، بل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

وفي السياق ذاته، تشكل تربية الحيوانات، التي تشمل عمليات التربية والرعاية والذبح والإدارة الشاملة للماشية جزءًا من الزراعة الحديثة وقد تم ممارستها في الكثير من الثقافات منذ انتقال البشرية من أسلوب حياة الصيد وجمع الثمار إلى الزراعة. تنوعت ممارسات تربية الحيوانات إلى حدّ كبير عبر الثقافات والفترات الزمنية. ولا تزال تلعب دورًا اقتصاديًا وثقافيًا رئيسيًا في الكثير من المجتمعات.

ومن جهة أخرى، تحولت ممارسات تربية الماشية إلى حد كبير إلى تربية الحيوانات المكثفة. تزيد تربية الحيوانات المكثفة من إنتاجية مختلف المنتجات التجارية، ولكنها تؤثر كذلك سلبًا على رفاهية الحيوان، والبيئة، والصحة العامة. وعلى وجه الخصوص، تعد لحوم البقر ومنتجات الألبان والأغنام مصدرًا كبيرًا لانبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن الزراعة.