مافن (مسبار)

تاريخ

• اقرأ كذلك
• مارس باثفايندر
• مارينر 6 ومارينر 7
• مختبر علوم المريخ
• أبورتيونيتي
• سبيريت

كذلك، في 1 أكتوبر، 2013، قبل تسعة أسابيع من موعد الإطلاق، أجبر إغلاق حكومي إلى تعليق العمل ليومين وكان هناك احتمال لتأجيل إطلاق المسبار لمدة 26 شهرًا. موعد الإطلاق المحدد كان 18 نوفمبر، 2013، وأي تأخير إلى ما بعد 7 ديسمبر كان يعني فقدان نافذة الإطلاق إذ يبتعد المريخ كثيرًا عن المحاذاو مع الأرض. إلا أنه وبعد يومين، أعلنت ناسا أن مهمة مافن أساسية جدًا للحفاظ على الاتصال بموارد ناسا الموجودة على سطح المريخ، بالتحديد أبورتيونيتي وكيوريوسيتي روفر، فخصصت ناسا تمويلًا للطوارئ لاستكمال التحضيرات للإطلاق في الموعد المحدد.

وفي السياق ذاته، المهمة التي ينفذها مافن كانت جزءًا من برنامج كشف المريخ، والذي قطع في سنة 2010، إلا أن كل من مهمة فينكس ومافن ومهام أخرى قد نتجت عنه. مهمات كشف المريخ تهدف إلى تكلفة منخفضة لا تزيد عن 485 مليون دولار، وهذا لا يتضمن تكلفة الإطلاق التي تبلغ 187 مليون دولار.

وفي هذا الصدد، في 2 أغسطس، 2013، وصلت مركبة مافن إلى مركز كينيدي للفضاء لإجراء اختبارات الإطلاق. وخططت ناسا لإطلاق مافن من قاعدة كيب كانافيرال للقوات الجوية في 18 نوفمبر، 2013 باستخدام الصاروخ الحامل أطلس 5. ويتوقع وصول المسبار إلى مدار المريخ في سبتمبر 2014، في نفس الوقت الذي يصل فيه إلى المدار مسبار الهند المريخي مانجاليان.

وفي السياق ذاته، في 15 سبتمبر، 2008، أعلنت ناسا أنها اختارت مافن ليكون مهمة كشف المريخ لعام 2013. كان هناك مشروع آخر مرشح بصفة نهائية، فضلًا عن 8 مقترحات أخرى نافست مافن.