متكلم

في البداية، المتكلّمون أو أهل الكلام أو المنهج الكلامي هم الذين اعتمدوا في إثبات العقيدة على الحجة والبرهان العقلي. أول من استعمل المنهج الكلامي في الإسلام كان واصل بن عطاء (ت. 131 هـ)، مؤسس المعتزلة. فقد وضع أسس الجدل العقلي في القضايا العقدية، معتمدًا على المنطق والاستدلال العقلي في تقرير مسائل التوحيد والعدل، ومواجهة خصومه من الجبرية والمجسمة وغيرهم. قد برز بعض المتكلمين في أواخر القرن الأول الهجري، مثل الجعد بن درهم والجهم بن صفوان، حيث استعملوا مبادئ عقلية في نقاشاتهم العقدية، وإن كانت رؤاهم مثار جدل واسع. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

وفي السياق ذاته، انتقل المنهج الكلامي من بداياته المعتزلية إلى رحابة مدارس سنية كالأشاعرة والماتريدية، ويُعدّ المنهج الكلامي، رغم الانتقادات التي وُجّهت إليه من بعض التيارات النصية (الأثرية)، أحد أهم المناهج الفكرية التي ساهمت في صياغة علم العقيدة بصورته المنهجية.

وعلى صعيد آخر، مع مطلع القرن الرابع الهجري، جاء أبو الحسن الأشعري (ت. 324 هـ) لينقل المنهج الكلامي إلى مرحلة جديدة، إذ تخلّى عن مبادئ المعتزلة التي كان ينتمي إليها، وأعاد صياغة العقيدة السنية في إطار جدلي عقلاني، رافضًا الإفراط العقلي ورد النصوص.

في هذا الإطار، وفي المقابل، بدأ بعض علماء أهل السنة والجماعة باستخدام المنهج الكلامي لمواجهة المعتزلة والجهمية. وكان أبرز هؤلاء عبد الله بن سعيد بن كُلّاب (ت. نحو 245 هـ)، الذي جمع بين النصوص الشرعية والبرهان العقلي، وأسس ما يمكن اعتباره نواةً للمدرسة الأشعرية لاحقًا. تبعه الحارث المحاسبي (ت. 243 هـ)، الذي أدخل البعد الروحي والتربوي إلى الجدل الكلامي، فصار منهجه مزيجًا من الزهد والحجاج المنطقي.

إضافةً إلى ذلك، وفي الشرق الإسلامي، برز أبو منصور الماتريدي (ت. 333 هـ) مؤسس المدرسة الماتريدية، الذي استعمل نفس المنهج لإثبات العقائد، مع ميل أكبر إلى الاعتماد على النصوص.