محور العالم

على سبيل التعريف، جبل كايلاش (ويسمى كذلك محور الكون أو محور العالم أو عمود العالم أو columna cerului أو مركز العالم)، يعتبر في بعض الأديان أو الأساطير مركز العالم أو وسيلة الاتصال بين الجنة والأرض. ومثله مثل القطب السماوي والقطب الجغرافي فهو يوضح نقطة اتصال بين السماء والأرض حيثما تلتقي اتجاهات البوصلة الأربعة. وعند هذه النقطة يحدث السفر والمراسلات بين العوالم العليا والدنيا. وربما تصعد الاتصالات من العوالم الدنيا إلى عوالم أعلى منها وتنزل البركات من العوالم العليا إلى الأدنى منها ويتم توزيعها على الجميع.Mircea Eliade (tr. Philip Mairet). 'Symbolism of the Centre' in Images and Symbols. Princeton, 1991. p.40

ومن جهة أخرى، تعتبر هذه البقعة بمثابة (النقطة الوسطى أي omphalos)، وهي نقطة بداية العالم.J. C. Cooper. An Illustrated Encyclopedia of Traditional Symbols. Thames and Hudson: New York, 1978.Mircea Eliade (tr. Willard Trask). 'Archetypes and Repetition' in The Myth of the Eternal Return. Princeton, 1971. p.16

من جهة ثانية، ومن ناحية أخرى، يُنظر إلى الصورة بشكل عام على أنها مؤنثة، لأنها ترتبط بمركز الأرض (ربما كالحبل السري الذي يوفر التغذية للجنين). وربما يكون شكله على هيئة شيء طبيعي كجبل أو شجرة أو نبات متسلق أو ساق نبات أو عمود من الدخان أو نار، أو منتج من صنع الإنسان كبرج أو سلم أو درج أو سارية نوار أو صليب أو برج الكنيسة أو حبل أو عمود منحوت مزين برسوم طوطمية أو عمود أو قمة مستدقة). وربما يحمل قربه من السماء آثارًا دينية بشكل رئيسي (مثل، باغودا أو الحرم القدسي الشريف أو مئذنة أو كنيسة) أو علمانية كمسلة أو منارة أو صاروخ أو ناطحة سحاب، وبذلك تظهر الصورة في السياقين الديني والعلماني.Jean Chevalier and Alain Gheerbrandt. The Penguin Dictionary of Symbols. Editions Robert Lafont S. A. et Editions Jupiter: Paris, 1982. Penguin Books: London, 1996. pp.61-63, 173-175

وعلى صعيد آخر، يظهر رمز محور موندي في الثقافات التي تستعمل الممارسات الشامانية أو النظم العقائدية الإحيائية في الديانات الرئيسية في العالم وفي «المراكز الحضرية» المتقدمة تقنيًا. وفي رأي ميرتشا إلياده «كل عالم صغير وكل منطقة مأهولة بالسكان لها مركز، والذي يمكن القول بأنه المكان المقدس فوق كل شيء.»