مذهب تعبيري

قبل الخوض في التفاصيل، في الأخلاقيات الفوقية، التعبيرية هي نظرية حول معنى اللغة الأخلاقية. بحسب التعبيرية، الجمل التي تستعمل المصطلحات الأخلاقية -مثلًا، "من الخطأ تعذيب إنسان بريء"- ليست وصفية أو بيان حقائق؛ المصطلحات الأخلاقية مثل "خطأ" أو "جيد" أو "عادل" لا تشير إلى خصائص حقيقية في العالم. الوظيفة الأساسية للجمل الأخلاقية، بحسب التعبيرية، ليست تأكيدًا أي أمر واقع، بل التعبير عن موقف تقييمي تجاه موضوع التقييم. ولأن وظيفة اللغة الأخلاقية غير وصفية، فإن الجمل الأخلاقية ليس لها أي شرط حقيقي. ومن ثم، فإن التعبيريين إما لا يسمحون بأن تكون للجمل الأخلاقية قيمة حقيقية، أو يعتمدون على فكرة الحقيقة التي لا تستجيب لأي شروط حقيقة وصفية مستوفاة للجمل الأخلاقية.