مستفيد

على سبيل التعريف، المستفيد بالمعنى الأوسع هو شخص طبيعي أو كيان قانوني آخر يتلقى أموالاً أو فوائد أخرى من أحد المتبرعين، مثلًا، المستفيد من وثيقة التأمين على الحياة هو الشخص الذي يحصل على دفع مبلغ التأمين بعد وفاة المؤمن عليه، في قانون التوكيل، يُعرف المستفيدون كذلك باسم cestui que use. وتعرض الأقسام التالية جوانب أخرى من الموضوع.

إضافةً إلى ذلك، قد يتم تصميم أغلب المستفيدين لتحديد المكان الذي ستذهب إليه الأصول عند وفاة المالك (المالكين)، ومع ذلك، إذا لم يكن المستفيد الأساسي أو المستفيدون على قيد الحياة أو غير مؤهلين بموجب القيود، فمن المحتمل أن تنتقل الأصول إلى المستفيدين المحتملين، ويمكن للمتبرع استخدام قيود أخرى مثل الزواج أو القيود الأكثر إبداعًا لمحاولة التحكم في سلوك المستفيدين، وبعض الحالات مثل حسابات التقاعد لا تسمح بأي قيود تتجاوز وفاة المستفيدين الأساسيين، ولكن الصناديق الاستئمانية تسمح بأي قيود ليست غير قانونية أو لغرض غير قانوني.

من جانب آخر، وكثيراً ما يظهر مفهوم "المستفيد" في عقود أخرى غير وثائق التأمين، الطرف الثالث المستفيد من العقد هو الشخص الذي ينوي الطرفان الاستفادة من أحكامه ولكنه ليس طرفاً في العقد، مثلًا، قد يسعى موزع البرامج إلى الحصول على أحكام تحمي عملائه من دعاوى الانتهاك، ويجوز لمرخص البرامج أن يدرج في اتفاقياته أحكامًا تحمي أولئك الذين قدموا التعليمات البرمجية لذلك المرخص.

وعلى صعيد آخر، في سياق المساعدات التنموية، يشير مصطلح "المستفيدون" إلى الأشخاص والمجتمعات التي تستعمل مخرجات المشروع: الكيانات التي تنفذ مشاريع المساعدات التنموية.