مغزال

على سبيل التعريف، المِغْزَال أو غازلات مستقيمية ، هو الجهاز المُغزّل لخيوط العنكبوت وهي موجودة في الجزء الخلفي لبطن العنكبوت. أغلب العناكب تملك ستة مغازيل وبعضها أربعة وبعضها ثمانية. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

من جانب آخر، أغلب المغازل ليست بسيطة، بل هي هياكل معقدة تحتوي على فتحات مجهرية صغيرة، كل منها تنتج شعيرة حريرية واحدة. هذا يضمن ترتيب جزيئات البروتين بشكل صحيح، ما يجعل الحرير قويًا وفعالًا. يمكن أن تكون هذه الفتحات منفردة أو مجمعة، ما يسمح للعنكبوت بدمج عدة شعيرات لإنتاج أنواع مختلفة من الحرير لأغراض متعددة مثل بناء الشبكات، صنع كبسولات البيض، لصق الفريسة، أو الطيران بالبالون الحريري. شكل المغازل يساعد العلماء على تحديد نوع العنكبوت كما أن بعض الفتحات لها استخدامات خاصة، مثل flagelliform الموجودة فقط في مجموعة Araneoidea، وcylindrical gland spots الموجودة فقط لدى الإناث لصنع كبسولات البيض. بعض العناكب، مثل Agelenopsis aperta، تمتلك مغازل بارزة وواضحة في نهاية البطن.

وفي هذا السياق، تستعمل العناكب الحرير المفرز من المغازل في بناء الشبكات، نقل الحيوانات المنوية، لف الفريسة، صنع كبسولات البيض، التعامل مع الكهرباء الساكنة في الهواء، وحتى الطيران بالبالون الحريري.

وعلى صعيد آخر، كما تقوم بعض يرقات الحشرات، مثل ديدان القز، بإنتاج الحرير لصنع شرنقة تحميها أثناء التحول. وهناك حشرات تُعرف باسم نساجو الحرير، تصنع أنفاقًا حريرية تحميها من الأعداء والظروف البيئية أثناء البحث عن الطعام والتكاثر.