مقطع نووي

قبل الخوض في التفاصيل، يستعمل المقطع النووي في الفيزياء النووية (بالإنجليزية:nuclear cross section) لنواة الذرة لوصف احتمال دخول النواة في تفاعل نووي. وفي الفيزياء يُلجأ لتقييم هذا الاحتمال على أنة «مساحة مميزة» حول النواة حيث تعني المساحة الكبيرة احتمال كبير للتفاعل. ويقاس المقطع النووي بالسنتيمتر المربع. ونتناول فيما يلي مزيدًا من التفاصيل.

علاوةً على ذلك، وبعض أنوية الذرات لها قابلية لامتصاص جسيمات مثل النيوترونات، ويسمى المقطع النووي في تلك الحالة مقطع الامتصاص .

كذلك، ويقدر نصف القطر النووي بنحو 10−12 سنتيمتر. وقد نستنتج من ذلك أن المقطع النووي يبلغ

في هذا الإطار، ونظرا لأن مقطع التفاعل النووي صغير جدا فقد ابتكر الفيزيائيون وحدة اصغر مناسبة تسهل الحساب وتلك الوحدة هي بارن، و 1 بارن يساوي 10−24 cm²

من جانب آخر، من المناسب في الفيزياء النووية اعتبار الجسيمات المصوبة إلى أنوية الذرات بأنها صغيرة نقطية ذات مقاييس مهملة. وعلى ذلك فيمكن حساب مقطع نووي لعملية معينة مثل مقطع امتصاص أو مقطع تصادم مرن وغيرها. ويستعمل لذلك عينة من المادة في هيئة شريحة رقيقة ولتكن من النحاس مثلا ونقوم بتصويب فيض من البروتونات عليها ونقوم بقياس عدد البروتونات التي نقذت هلف الشريحة. وبمقارنة شدة فيض البروتونات المقاسة قبل وضع الشريحة وبعد وضعها في فيض البروتونات الابتدائي يمكن حساب مقطع تفاعل نواة ذرة النحاس مع البروتونات. ويلزم معرفة كثافة ذرات النحاس في العينة لإتمام عملية الحساب. ويسمى المقطع النووي المعين بتلك الطريقة المقطع الكلي، ويرمز له بالرمز σT.

ويرمز للمقطع النووي بالرمز σ .

إضافةً إلى ذلك، ويمكن قياس المقطع النووي للعديد من العمليات النووية التي يمكن للنواة الذرية القيام بها، مثل التصادم المرن مع جسيمات، أو تصادم غير مرن، أو تفاعل نووي مع جسيم، بالتالي نفرق بين مقطع تصادم مرن ، و مقطع تصادم غير مرن ، و مقطع تفاعل نووي ، كما توجد كذلك مقطع نووي نيوتروني يسمى ببساطة مقطع نيوتروني , لأنه أحد خواص النواة الذرية.