مقهى الحرية

النشأة

إضافةً إلى ذلك، بدأ المقهى بالازدهار مع قيام الحرب العالمية الثانية عام 1942، حيث حظي بإقبال واسع من الجنود الأجانب نظراً لجودة مشروباته وأسعاره المناسبة. وتحول بمرور الوقت إلى ملتقى لجميع فئات المجتمع من رجال تجارة وصناعة، ورجال شرطة وجيش، وفنانين، وصولاً إلى الضباط الأحرار، حيث بلغت مبيعاته اليومية أرقاماً قياسية بحلول عام 1943.

إضافةً إلى ذلك، عاصر المقهى تحولات سياسية واجتماعية كبرى في مصر، وكان شاهداً على تغير طبيعة الرواد عبر العقود. وفي الأحداث الثورية الحديثة، وتحديداً ثورة 25 يناير، تحول المقهى إلى ملاذ آمن ومكان لاستراحة المتظاهرين أثناء المطاردات الأمنية، ولا تزال آثار طلقات الرصاص على واجهاته الزجاجية العليا شاهداً حياً على تلك الفترة التي اضطر المقهى خلالها للإغلاق مؤقتاً لحمايته من أحداث الشغب.

من جهة ثانية، تأسس المقهى عام 1936 في حي باب اللوق بالقرب من ميدان التحرير، واختير له هذا الاسم تعبيراً عن رغبة الشعب في التخلص من الاحتلال الإنجليزي. في بداياته، عانى المقهى من خسائر مادية كبيرة نظراً لأن المنطقة كانت شبه خالية من السكان وبعيدة عن الحركة العمرانية.

وعلى صعيد آخر، يتميز المكان بطرازه المعماري الإنجليزي الذي يشبه المقاهي اللندنية، حيث يتسم بالأسقف والجدران المرتفعة، النوافذ الزجاجية المستطيلة الكبيرة، والبراويز الخشبية، إلى جانب احتوائه على ركن خاص لتقديم المشروبات الروحية والبيرة بجانب المشروبات التقليدية.