مكون (عنصر)

بدايةً، المُكَوِّن هو عبارة عن مادة تشكل جزءاً من خليط (بالمعنى العام). مثلًا، في عملية الطبخ، تحدد وصفات تحضير طعام ما هي المكونات التي يتم استعملها لإعداد طبق معين. كما يُزعم أن الكثير من المنتجات التجارية تحتوي على مكون سري يجعلها أفضل من المنتجات المنافسة. في مجال الصناعات الدوائية، المكون الفعال أو العنصر الفعال هو ذلك الجزء من التركيبة الدوائية الذي ينتج عنه التأثير المطلوب من طرف مُستَخدِم الدواء. وفيما يلي تفاصيل أوسع عن ذلك.

من جهة ثانية، في أغلب البلدان المتقدمة، يشترط القانون أن يتم سرد المكونات بحسب وزنها النسبي في المنتج. إذا كان المكون نفسه يتكون من أكثر من مكون (مثل قطع الكوكيز التي هي جزء من نكهة الآيس كريم المعروف باسم «آيس كريم بالكوكيز» )، يتم سرد تلك المكونات حسب النسبة المئوية التي تشكلها من اجمالي المنتج، كما يتم عرض المكونات الفرعية الخاصة بذلك المكون بين قوسين بجانب اسمه.

وفي هذا السياق، و في العادة، تطالب القوانين السيادية مصنعى المنتجات الغذائية الجاهزة بعرض قائمة المكونات للمنتج الغذائي، وتطالب على وجه التحديد أن يتم سرد بعض المضافات الغذائية ان وجدت.