مملكة أكسوم

التسمية

إضافةً إلى ذلك، عُرفت المملكة باسم عاصمتها، «أكسوم». أما في لغتها المحلية فكان البلد يُسمّى «حبشت»، وهو الاسم الذي قابله الملك عيزانا في نقوشه اليونانية في القرن الرابع بـ«إثيوبيا»، وهي لفظة يونانية معناها «ذوو الوجوه المحروقة» كانت تُطلق قبل ذلك على النوبة وعلى بلاد السود عامة. وسمّى الكتّاب اليونان والرومان المتأخرون المملكة «الهند»، شأن سائر البلاد المطلة على المحيط الهندي. وتسمّي النقوش السبئية الأكسوميين باسمهم أحيانًا، لكنها تستعمل في الغالب ألفاظًا من الجذر «حبش»: «أحبشن» و«حبشت»؛ ومن هذا الجذر جاء اسم «الحبشة» في العربية واسم «أبيسينيا» الذي يرد أول مرة بصيغة يونانية على قطعة نقدية أكسومية من نحو سنة 400م. ويبدو أن «حبشت» تسمية عامة تشمل مجموع قبائل الحبشة، في حين يدل اسم «الأكسوميين» على العنصر المهيمن فيها. أما لقب «النجاشي» الذي عُرف به ملكها عند العرب فمقترض من اللفظ الجعزي الدال على «الملك».

المسيحية

من جانب آخر، وظلت كنيسة الحبشة تابعة لكنيسة الإسكندرية، يُرسَم رئيسها («الأبونا») على يد البطريرك القبطي، وتبعت مصر والشام في رفض مجمع خلقيدونية. ويبدو أن طقسها مشتق في الأصل من طقس الإسكندرية في القرن الرابع، مع تأثير سرياني كبير. ويُنسب إلى الرهبان، ومنهم القديسون التسعة، نشر المسيحية جنوبًا وإلى الداخل بعيدًا عن قاعدتها الأولى حول أكسوم وأدوليس؛ وفي هذا العهد تُرجمت إلى الجعزية سيرة أنطونيوس وقانون باخوميوس. وتعود الترجمة الجعزية للكتاب المقدس إلى العهد الأكسومي، وهي تضم أسفارًا تُعدّ في غيرها منحولة، مثل سفر أخنوخ وسفر اليوبيلات. على أن معرفة المسيحية الأكسومية تقوم في أغلبها على الاستنتاج من تقاليد الكنيسة الإثيوبية المدوَّنة في عصور متأخرة جدًّا.

في هذا الإطار، يروي روفينوس الأكويلي أن فيلسوفًا من صور سافر إلى الهند ومعه غلامان، فهاجم قوم من البرابرة سفينتهم في طريق العودة وقتلوا كل من فيها إلا الغلامين، فقُدّما إلى ملك تلك الناحية؛ فجعل أكبرهما، فرومنتيوس، على حساباته ومحفوظاته، وجعل الآخر، إديسيوس، ساقيًا. ولما مات الملك وابنه صغير رجت الملكة الشابين أن يبقيا لتدبير المملكة، فأخذ فرومنتيوس يبحث عن المسيحيين من التجار الرومان وييسّر لهم الاجتماع والصلاة. ثم قصد الإسكندرية فرسمه أسقفها أثناسيوس أسقفًا وأعاده إلى البلاد. ويرجّح روبان أن هذه الرسامة وقعت بعد أكتوبر 346م. وتؤيد رسالةُ قسطنطيوس الثاني هذه الروايةَ من مصدر مستقل.

كذلك، ولم يكن هذا التحول ثمرة تطور طويل حوّل أحد الآلهة المحلية إلى إله أعلى، بل كان تبنّيًا مفاجئًا جذريًّا لدين أجنبي، على نحو ما جرى في حِميَر حين اتخذت توحيدًا مستلهمًا من اليهودية. وكان التحول نهائيًّا؛ فبعد عيزانا صارت النقوش كلها مسيحية. غير أنه لم يمسّ في البداية إلا النخب، ولا سيما في العاصمة، والأرجح أن الشرك احتفظ بأنصار كثيرين زمنًا طويلًا، لكنه أُقصي من المجال العام.

العمارة والآثار

وعلى صعيد آخر، أعظم آثار المملكة في عاصمتها. وأبرزها مجموعة المسلات الضخمة المنحوتة كل منها من كتلة واحدة من الغرانيت، المشرفة على مقبرة واسعة؛ بقي منها ست يتراوح ارتفاعها بين خمسة عشر مترًا وثلاثة وثلاثين، ويتراوح وزنها بين 43 طنًّا و520 طنًّا. وهي مزيّنة بأبواب ونوافذ وهمية توحي بطوابق متعاقبة، تبلغ ثلاثة عشر طابقًا في أطولها، وهي اليوم محطمة. أما المدافن الضخمة المكتشفة في المقبرة فقد أُقيمت لشخصيات عظيمة الشأن، لعلها الملوك وحاشيتهم. وكانت في المدينة قصور كبيرة متعددة الطوابق لم يبقَ منها غير أساساتها، نُقّب في أربعة منها، وبقايا عروش حجرية ذات مقعد أو مقعدين كانت تُحفر عليها النقوش الملكية. ويمتد البناء بالحجر المدعَّم بالخشب، الذي يظهر أول مرة في مبنى جرات بعل جبري بيحا نحو سنة 800 ق.م، في تقليد معماري طويل استمر في المباني والكنائس الأكسومية، وحاكته بالحجر مسلات أكسوم.

إضافةً إلى ذلك، وقلّت في الفن الأكسومي تصاوير الحيوان والبشر، وأشهرها نقش لبؤة واثبة يزيد طوله على ثلاثة أمتار في مقلع جوبيدرا قرب أكسوم، يبدو فيه التأثير البيزنطي. واستعار الفنانون الأكسوميون زخرفة الكرمة من فن أواخر العصور القديمة، فظهرت على قاعدة إحدى المسلات وعلى عمود في كنيسة مريم صهيون، وعلى ألواح عاجية منقوشة من أثاث وُجدت في «قبر العقود الآجرية» بأكسوم، تتخلل أغصانها حيوانات وطيور، ويُرجَّح أنها صُنعت محليًّا في القرن الرابع على نموذج أجنبي. وكان فن أواخر العصور القديمة والفن البيزنطي، ولا سيما في شرق المتوسط، مصدرًا رئيسيًّا لنماذج الفن الأكسومي منذ اعتناق المسيحية على الأقل. وقد أثّر هذا الفن بدوره في جنوب الجزيرة العربية؛ فتيجان الأعمدة المعاد استعمالها في الجامع الكبير بصنعاء، التي يُرجَّح أنها من كاتدرائية أبرهة، تشبه شبهًا لافتًا تيجانًا أكسومية، والأرجح أنها وصلت مع السيادة الأكسومية على اليمن.

في هذا الإطار، ومن آثار العهد المسيحي كاتدرائية «مريم صهيون» الكبرى التي بُنيت في القرن السادس ودُمّرت في القرن السادس عشر، ولم يبقَ منها غير قاعدتها وكسر أعمدة وتيجان تشبه كثيرًا تيجان كاتدرائية صنعاء المعاصرة لها التي بناها أبرهة. وكُشف في أكسوم عن كنائس أخرى من القرنين السادس والسابع، مستطيلة التخطيط موجّهة من الشرق إلى الغرب، ذات جدران خارجية متدرّجة البروز والتراجع على الطراز الأكسومي، منها كنيسة «أربعتو إنسسا» في الطرف الغربي من المدينة، وكنيستان على منحدر بيتا جيورجيس. وحُوّل معبد يحا الكبير، من العهد الإثيو‑سبئي، إلى كنيسة منذ القرن السادس، كُرّست لأبا أفصي أحد القديسين التسعة، وأُلحق بها جرن للمعمودية. وثاني مواقع المملكة الحضرية أدوليس، قرب بلدة زولا الحالية جنوبي مصوع، وقد كشفت حفرياتها عن مبانٍ فُسّرت بأنها كنائس من العهد البيزنطي، وعن عملات أكسومية. ومن المواقع الأكسومية الأخرى التي نالت حظًّا من التنقيب عنزة ومطرة. ولم تكن أدوليس مجرد مرفأ تجاري؛ فقد امتدت المدينة، ولم يكن لها سور، على نحو 38 هكتارًا وسط واحة مزدوجة تُروى بقنوات تأخذ مياه السيول من وادي حداس، مساحتها 1500–1600 هكتار، وهي مساحة تضاهي واحات المدن المتوسطة في اليمن القديم؛ ويرجّح جان‑فرانسوا بروتون، بتحفّظ، أن نظام الري هذا أقدم من العهد الأكسومي وأنه ربما أُنشئ على النمط السبئي.

عهد كالب

كذلك، وكانت علاقات كالب بالقسطنطينية طيبة؛ فقد استقبل قبل سبتمبر 531م يوليانوس سفير جستنيان، ويصف ملالاس هذا الاستقبال وصفًا زاهيًا، ويُفهم منه أن كالب لم يكن يتكلم اليونانية إذ احتاج إلى ترجمان. ولم تلبث حِميَر أن خرجت عن طاعة أكسوم حين استولى على عرشها قائد حبشي هو أبرهة، فأخفقت حملتان أرسلهما كالب لإزاحته، ثم صالح أبرهةُ خليفةَ كالب على جزية. ويُعرف من النقوش أن كالب ابنُ سلفه تازينا، وأن ابنه وعزب ملك بعده. ويذكر التقليد اللاحق عهد كالب عصرًا ذهبيًّا لقوة أكسوم، ويصوّره ملكًا مسيحيًّا عظيمًا على مثال قسطنطين.

إضافةً إلى ذلك، كالب إلّا أصبحا (باليونانية: إليسباس) أشهر ملوك أكسوم بعد عيزانا، حكم من نحو 510م إلى نحو 540م. وفي عهده بلغت السيطرة الأكسومية على الجزيرة العربية أوجها، وتحققت على مرحلتين: ففي مطلع القرن السادس أخضع النجاشي ملوك حِميَر فصاروا يدفعون له الجزية، وأُزيحت الأسرة اليهودية الحاكمة، وحلّ محلها ملوك مسيحيون يختارهم النجاشي. ثم ثار ثالثهم، يوسف (ذو نواس)، سنة 522م، فقتل الحامية الأكسومية في ظفار وأحرق كنيستها وذبح مسيحيي نجران في نوفمبر 523م. فحشد كالب جيشًا عظيمًا قاده بنفسه بعد عيد العنصرة سنة 525م، فقُتل يوسف وفُتحت حِميَر كلها، وأُبيدت جماعاتها اليهودية. وقبل أن يعود كالب إلى أكسوم نحو سنة 530م أقام في حِميَر هرمية كنسية وكنائس، ونصّب عليها ملكًا مسيحيًّا تابعًا تحرسه قوة كبيرة، فظلت حِميَر خاضعة لأكسوم ومسيحية رسميًّا نحو أربعين سنة. ويؤرخ هاتكي الحملة بربيع سنة 529م. وقد جمع كالب لحملته أسطولًا من سبعين سفينة في جبزة، مرفأ أدوليس. وخلّف في مأرب وظفار نقوشًا بالجعزية تروي بصيغة المتكلم عبور البحر ومقتل ملك حِميَر وبناء الكنائس، وتتخللها اقتباسات من الكتاب المقدس.

اللغة والكتابة

وفي هذا الصدد، الأبجدية اليونانية: كُتبت بها ثمانية نقوش ملكية باللغة اليونانية، عُثر عليها في أكسوم وأدوليس ومروي وشمالي أسمرة. وقد كفّ الملوك عن استعمال اليونانية في النقوش منذ ظهرت نصوص جعزية طويلة في عهد عيزانا، وإن بقيت لغة العملة.

من جهة ثانية، خط المسند: كُتبت به ستة نقوش، كلها من أكسوم: أربعة لعيزانا، وواحد لكالب، وواحد لابنه وعزب. وليست لغتها السبئيةَ كما يُتوقع، بل هي جعزية في جوهرها تتخللها مفردات وإملاء وخصائص صرفية مقترضة من السبئية، سمّاها إنو ليتمان «السبئية الزائفة»، ويصفها روبان بأنها «جعزية مموَّهة بالسبئية». وكان عيزانا يُتبع إعلانه الجعزي بنسختين: ترجمة يونانية، ونقل بخط المسند. ويلاحظ سيرغي فرانتسوزوف أن حفرها جاء بيد غير متمرسة بفن الكتابة، وأنها فئتان: نقوش عيزانا في القرن الرابع، وتكاد كل كلمة فيها تُختم بالميم تقليدًا لأبرز سمات السبئية دون إدراك وظيفتها النحوية، ونقشا كالب ووعزب في القرن السادس، وقد خلوا من هذه الميم وظهرت فيهما خصائص من السبئية المتأخرة.

من جهة ثانية، الأبجدية الإثيوبية الصامتة: مشتقة من خط المسند مع تعديلات يُرجَّح أنها جاءت عن طريق خط ليّن، وتضم 26 حرفًا، وتُكتب من اليسار إلى اليمين بخلاف المسند. استُعملت في القرنين الثالث والرابع في عهود ثلاثة ملوك مشركين: جدرت وحافل وعيزانا قبل تنصّره.

من جانب آخر، تنفرد النقوش الملكية الأكسومية، وهي نحو عشرين، بأنها كُتبت بأربعة خطوط وثلاث لغات:

من جانب آخر، ولما كان جميع الملوك الذين استعملوا المسند يذكرون حِميَر في ألقابهم، وكانت نقوش كالب في اليمن مكتوبة بالمقطعية الجعزية التي لا يقرؤها أهل البلاد، يرى روبان أن الرسالة في الحالين لم تكن في مضمون النص بل في وجوده وشكله: إعلان وراثة حضارة سبأ العريقة في أكسوم، وإعلان انتصار أكسوم وإذلال حِميَر في مأرب.

من جانب آخر، والجعزية لغة سامية انقرضت من التداول، وثيقة الصلة بالأمهرية وبلغات جنوب الجزيرة العربية القديمة والحديثة، ومنها تفرعت التغرينية. وقد جعلها تنصّر أكسوم لغة الطقوس في كنيسة الحبشة، وهي مكانة لا تزال لها إلى اليوم، كما أنها لغة الطقوس عند يهود الحبشة.

وفي السياق ذاته، المقطعية الجعزية: تُدخل على كل حرف صامت تغييرات صغيرة للدلالة على سبع حركات، فيبلغ مجموع علاماتها 202. ظهرت في نقوش عيزانا وهو لا يزال مشركًا، ويرجّح روبان أن هذا الإصلاح مرتبط بتنصير المملكة وحاجة الكنيسة إلى خط دقيق لترجمة الكتاب المقدس. وكان في وسع كنيسة الحبشة أن تعتمد الأبجدية اليونانية معدّلةً كما فعل الأقباط، لكن الاختيار وقع على إصلاح الخط المحلي، ولعله كان قرارًا سياسيًّا من عيزانا. ولا تزال هذه المقطعية مستعملة اليوم لكتابة الأمهرية والتغرينية.

العملة

كذلك، وعُثر في جنوب اليمن على كنز من 1194 قطعة ذهبية، منها 868 أكسومية و326 رومانية، أحدثها أربع قطع من عهد كالب، ويُرجَّح أنه دُفن خلال إحدى حملاته على الجزيرة. واللافت فيه أن عملات من عهود متباعدة جدًّا كانت متداولة معًا، ومنها عملات لعيزانا الذي حكم قبل دفن الكنز بنحو قرنين.

الديانة

من جانب آخر، ظهرت العملة في الحبشة في القرن الثالث الميلادي، بعد نحو ستة قرون من ظهورها في جنوب الجزيرة العربية، ودام سكّها أكثر من ثلاثة قرون. وقد ضُربت من البرونز والفضة، ومن الذهب كذلك بكميات كبيرة، على خلاف عملات جنوب الجزيرة الفضية الخفيفة. وكتابات العملات الذهبية وأغلب الفضية باليونانية؛ ولم يكن الغرض من ذلك تيسير تداولها بقدر ما كان إعلانًا لمكانة أكسوم في التجارة بين المتوسط والهند ولتحالفها المثالي مع الإمبراطورية الرومانية. ومن الملوك الذين تذكرهم العملات، وهم أكثر من عشرين، خمسة مشركون والباقون مسيحيون. وقد حملت عملة عيزانا الصليب قبل أن يظهر هذا الرمز على العملات الإمبراطورية الرومانية بزمن طويل، وحملت العملات بعده الرموز المسيحية بانتظام. وكانت تصوّر الملك، منذ أول ملوكها سكًّا إندوبيس، في هيئة نصفية جانبية نمطية لا تميّز ملكًا من آخر، يعتمر خوذة أو تاجًا ويرتدي ثوبًا فضفاضًا، ويبدو فيها تأثير المسكوكات البيزنطية. ثم ظهرت في منتصف القرن السادس مجموعة فريدة سكّها ثلاثة ملوك، منهم وازينا، تصوّر الملك من الأمام على غرار عملة جستنيان الجديدة التي بدأ سكّها سنة 537م، وتحمل على ظهرها قوس كنيسة يتوسطه صليب وعبارة جعزية معناها «النجاشي الذي يمجّد المخلّص»، ثم عادت العملة بعد سنوات قليلة إلى نمطها المعتاد. وينبّه روبان إلى أن العملة لا تُضرب لحاجات التجارة في المقام الأول، بل لتمويل النفقات الكبرى، وأكثرها عسكري، ولجباية الضرائب، ولتأكيد السيادة.

الحكم والعلاقات الخارجية

من جانب آخر، وأظهرت تحالفات المملكة الخارجية ثباتًا لافتًا طوال تاريخها؛ فمصر، المستورد الكبير للمنتجات الإفريقية، كانت شريكها المفضل، ولما كانت مصر جزءًا من الإمبراطورية الرومانية كانت أكسوم حليفًا وفيًّا لروما. ويتجلى ذلك في السفارات المتبادلة في القرنين الرابع والسادس، وفي استعمال اليونانية في النقوش والعملة، وفي اعتناق المسيحية، وفي تبعية كنيسة الحبشة لكرسي الإسكندرية؛ حتى إن روبان يرى أن أكسوم كانت من بعض الوجوه تابعًا بعيدًا لمصر.

الاقتصاد

وعلى صعيد آخر، كان عاهل أكسوم «ملك ملوك» على شعوب احتفظت بملوكها. وكانت لغته ولغة الطبقة المسيطرة هي الجعزية، ولا يُعرف على وجه التحديد أي جماعات المملكة كانت تتكلمها. وكان الملوك المشركون ينسبون أنفسهم إلى الإله مَحرِم، ويذكرون أسماء عشائرهم، وتُظهر نقوش عيزانا أن إخوة الملك كانوا يقودون الحملات. وكان الملوك يخلّدون انتصاراتهم في نقوش تُحفر على عروش تذكارية من الحجر، تُقام في العاصمة وفي أدوليس وفي البلاد النائية التي بلغتها الحملات؛ وتُسمّى هذه العروش بالجعزية «منبر»، وهو لفظ اقترضته العربية.

النشأة

في هذا الإطار، وشمل إقليم المملكة تيغراي الحديثة وجزءًا من إريتريا، وربما امتد في بعض الأوقات غربًا إلى السودان الحالي. وكانت شعوبها شديدة التنوع، احتفظت بمؤسساتها الخاصة ولا سيما ملوكها، فكان عاهل أكسوم بحكم ذلك «ملك الملوك».

كذلك، وإلى هذه الحقبة يُنسب النقش اليوناني الكبير الذي نسخه كوسماس إنديكوبليوتس في أدوليس، وكان محفورًا على عرش من الحجر، وفيه يخلّد ملك أكسومي مشرك ضاع اسمه فتوحًا واسعة شملت الساحل الغربي للجزيرة العربية. ويؤرَّخ النقش بين سنتي 150 و275م، ويميل روبان ميلًا يسيرًا إلى نسبته إلى جدرت. ويقدّم صاحبه نفسه عاهلًا قويًّا متمرّسًا بالثقافة اليونانية جديرًا بصداقة الأباطرة، ويُفترض أن الرومان فوّضوا إليه ضبط الطريق البحري بين مصر والهند.

ومن جهة أخرى، أول ملك أكسومي مؤرَّخ هو جدرت، ويرد اسمه على قطعة برونزية من الحبشة، وهو نفسه «جدرت ملك الحبشة» الذي عقد قبيل سنة 205م تحالفًا رسميًّا مع علهان نهفان ملك سبأ، ثم تلقى سفارة من ابنه شاعر أوتر. وكان الأكسوميون قد عبروا البحر الأحمر في النصف الثاني من القرن الثاني الميلادي، فأعقبت ذلك سلسلة حروب متشابكة بين سبأ وحِميَر وحضرموت والأكسوميين دامت قرابة قرن. وبالتنقل بين محالفة سبأ ومحالفة حِميَر سيطرت أكسوم على غرب اليمن كله من نجران إلى عدن، وحاصرت ظفار عاصمة حِميَر مرتين. ولا يُستبعد أن يكون الرومان قد شجعوا هذا التدخل بعد أن أخلوا نحو سنة 200م موقعهم في جزر فرسان. وتحفظ النقوش السبئية أسماء خلفاء جدرت وأبنائهم من قادة الجيوش: «بيجت ابن النجاشي» نحو 210–220م، و«عذبه ملك الأكسوميين» و«جرمت ابن النجاشي» في ثلاثينيات القرن، ثم ملكان للحبشة معًا نحو سنة 260م. وانتهت هذه الهيمنة في سبعينيات القرن الثالث حين طرد الملك الحِميَري ياسر يهنعم الأكسوميين من الجزيرة.

إضافةً إلى ذلك، تبدأ مرحلة ثانية من تاريخ الحبشة في القرن الأول الميلادي، حين صار للبلاد مركزان كبيران: العاصمة أكسوم وميناء أدوليس. ويذكر «الطواف حول البحر الإريتري» أن المسافر يقطع من أدوليس مسيرة ثلاثة أيام إلى كولوي، وهي أول سوق للعاج في الداخل، ثم خمسة أيام أخرى إلى «العاصمة نفسها التي تُسمّى أكسوميتيس»، وأن حاكم تلك النواحي رجل اسمه زوسكاليس، حريص على أمواله طامع في المزيد، لكنه فاضل في ما سوى ذلك ومتمكن من قراءة اليونانية وكتابتها. ولا يُعرف أكان زوسكاليس ملكًا لأكسوم أم حاكمًا لمملكة عاصمتها أدوليس.

التوسع في الجزيرة العربية (القرن الثالث)

الجذور

وفي السياق ذاته، يبدأ تاريخ الهضبة الحبشية المدوَّن في القرن السابع قبل الميلاد، وربما في أواخر الثامن، مع كيان دعمت الذي قام في منطقة أكسوم نفسها ومركزه يحا، وكتب نقوشه بخط المسند وبلغة قريبة جدًّا من السبئية، وعبد آلهة سبأ. ويعدّ كريستيان روبان مملكة أكسوم وريثة لدعمت، وإن لم يُشر أي مصدر أكسومي إلى هذا النسب صراحة. غير أن أكسوم لا تبدو سليلة مباشرة لدعمت، من جهة اللغة على الأقل، وإن بقيت بعض المصطلحات والمعابد الإثيو‑سبئية القديمة حيّة في العهد الأكسومي، كما تدل نقوش الملك حافل. ولا يُتتبَّع كيان دعمت إلا إلى نحو منتصف الألف الأول قبل الميلاد، أما الحقبة الفاصلة بينه وبين بداية العصر الأكسومي في القرن الثاني أو الأول قبل الميلاد فلا تُعرف آثارها إلا جزئيًّا، ولا تُعرف منها أي وثيقة مكتوبة؛ وقد كشفت الحفريات في بيتا جيورجيس قرب أكسوم عن طبقات سكنية من القرنين الرابع والثالث قبل الميلاد خالية من أي أثر إثيو‑سبئي.

حافل وبداية العملة

وفي هذا السياق، بدأت أكسوم سكّ عملتها نحو سنة 270م، أي في الوقت الذي كانت فيه عملات جنوب الجزيرة العربية تضمحل. ومن ملوك هذه الحقبة المشركين حافل (باليونانية: أفيلاس)، نحو 300–320م، وله نقوش قصيرة بالأبجدية الإثيوبية الصامتة. وفي مطلع القرن الرابع بعث ملوك حِميَر سفارة إلى «أرض الحبشة والأكسوميين»، غير أن نقشًا من ظفار من الثلث الأول من القرن نفسه يوثّق ترميم مبنى «بعد أن أحرقه الأحباش»، مما يدل بحسب جورج هاتكي على هجوم أكسومي فاشل على العاصمة الحِميَرية.

عهد عيزانا

من جهة ثانية، ويعدّد عيزانا في ألقابه أكسوم وحبشت وصيامو والبجا وكاسو (الكوشيين في أعالي وادي النيل)، ويدّعي كذلك السيادة على سبأ وحِميَر في الجزيرة العربية. وقد عُثر في مروي بوادي النيل على نقشين يونانيين أكسوميين، صاحب أحدهما «ملك الأكسوميين والحِميَريين»، ويُرجَّح أنه عيزانا، مما يدل على أن الأكسوميين كانوا قد فتحوا تلك الناحية. أما إدراج سبأ وحِميَر في ألقابه، كما فعل سلفه أوسانس، فتنفيه النقوش الحِميَرية الوفيرة التي لا تذكر أي تبعية لأكسوم ولا أي نزاع معها في ذلك الوقت؛ ويُفسَّر بأنه استعادة لصيغة أقدم تعود إلى هيمنة القرن الثالث، أو إشارة إلى قبائل حبشية بقيت في غرب اليمن تعترف بسلطة النجاشي.

إضافةً إلى ذلك، ويُعرف تاريخ عيزانا من رسالة وجّهها الإمبراطور قسطنطيوس الثاني نحو سنة 357م إلى «طاغيتَي» أكسوم، أيزاناس وسازاناس، يطلب فيها ألّا يجد أثناسيوس، أسقف الإسكندرية المعزول، ملجأً عندهما؛ وسازاناس هو أخو عيزانا المذكور في نقوشه. ولا تصرّح الرسالة بأن الحاكمين مسيحيان لكنها توحي بذلك، فيؤرَّخ اعتناقهما المسيحية بنحو سنة 350م. ولا يزال بعض الباحثين يتساءل أكانت النقوش والعملات التي تحمل اسم عيزانا لملك واحد أم لأكثر، ويرجّح روبان أبسط الحلول، وهو أنه ملك واحد.

وفي هذا الصدد، عيزانا (باليونانية: أيزاناس) هو أوفر ملوك أكسوم حظًّا من التوثيق النقشي؛ فله سبعة نقوش بالجعزية وثلاثة باليونانية، تسمح بتمييز ثلاث مراحل في عهده. بدأ حكمه مشركًا، ينسب نفسه إلى الإله مَحرِم (الذي يقابله في النصوص اليونانية آريس)، وخلّد حملة على قبائل البجا المتمردة. ثم أضاف إلى نسبه الإلهي اسم أبيه إلّا عميدا واسم عشيرته، في أول نقش يستعمل الخط الجعزي المقطعي. وأخيرًا اعتنق التوحيد، فاختفى النسب الإلهي من ألقابه، وخلّد حملة على النوبيين؛ وتستعمل النسخة الجعزية من هذا النص مصطلحًا توحيديًّا محايدًا، في حين تعرض نسخته اليونانية، الموجَّهة إلى الأجانب، عقيدة ثالوثية صريحة.

الأفول

كذلك، بعد كالب بدأت قوة أكسوم تراجعًا طويلًا. فقد أُخرج الأحباش من جنوب الجزيرة العربية على يد الفرس في سبعينيات القرن السادس (انظر: غزو الفرس لليمن)، وتدهورت مسكوكات أكسوم نوعًا وكمًّا، وغابت المملكة عن المصادر في المدة نفسها التي تفككت فيها حِميَر. ويربط روبان بين ذلك وبين الأزمات التي ضربت المنطقة في القرن السادس: الحرب، وطاعون جستنيان، والجفاف، والمجاعة التي أعقبت احتجاب الشمس سنة 536م. ومع ذلك ظلت الحبشة قوة إقليمية حتى عصر النبي محمد، حين استقبل نجاشيها المسلمين الأوائل الفارّين من اضطهاد قريش في الهجرة إلى الحبشة؛ وقد حفظ التراث الإسلامي للأحباش هذا الجميل.

ومن ناحية أخرى، ثم قطع التوسع العربي في القرنين السابع والثامن المملكةَ عن البحر الأحمر قطعًا تامًّا؛ ويبدو أن أدوليس دُمّرت في القرن الثامن. فانتقل مركز الدولة الحبشية جنوبًا إلى الداخل، وهُجرت أكسوم عاصمةً ملكية، وإن بقيت مركزًا دينيًّا مهمًّا. ويجعل هاتكي نهاية المملكة نحو القرن السابع. ويسمّي علماء الآثار المرحلة الممتدة من نحو 550 إلى نحو 700م «العصر الأكسومي المتأخر»، ومن مواقعها كنيسة مِفسَس بحري على بحيرة حاشنجي في جنوب تيغراي، وهي أقصى المواقع الأكسومية المعروفة جنوبًا، وقد بُنيت على الأرجح في القرن السابع؛ ويدل ما عُثر عليه حولها من خزف أكسومي مطليّ بالأرجواني وأمفورات مستوردة من طراز العقبة على بقاء صلة هذه الأطراف بأكسوم وبشبكة تجارة البحر الأحمر. وتعقب ذلك في تاريخ إثيوبيا حقبة غامضة تمتد من القرن السابع إلى القرن الثاني عشر. وتصوّر جداريات قصير عمرة الأموية، من مطلع القرن الثامن، النجاشيَّ واحدًا من ستة ملوك عظام حلّ الإسلام محل سلطانهم.

الإرث

• انظر كذلك
• دعمت
• يحا
• الوجود السبئي في القرن الأفريقي
• غزو الأحباش لليمن
• الملك كالب
• عيزانا
• مملكة حمير
• لغة جعزية
• تاريخ إثيوبيا
• المراجع
• فهرس المراجع

وفي السياق ذاته، ادّعى ملوك إثيوبيا منذ القرن الثالث عشر الميلادي أنهم من نسل سليمان وملكة سبأ، وثبّت كتاب «كبرا نجست» («مجد الملوك») في القرن الرابع عشر شرعية السلالة السليمانية بهذا النسب، وتدّعي كنيسة مريم صهيون في أكسوم حيازة تابوت العهد؛ غير أنه لا دليل مباشرًا على وجود هذه التقاليد في العصر الأكسومي. ويرى روبان أن هذه الدعوى، وإن كانت متخيَّلة، توافق جزئيًّا ماضيًا حقيقيًّا، إذ تحمل المؤسسات والثقافة الإثيوبية بصمة حضارة جنوب الجزيرة العربية. وتكرّم الكنيسة الإثيوبية أخوين باسم «أبرها وأصبحا» تنسب إلى عهدهما دخول المسيحية، وفي ذلك خلط بين شخصيات القرن الرابع والقرن السادس. وبعد أن قطعت الفتوح الإسلامية الصلة المباشرة بين بيزنطة وأكسوم اكتسبت الحبشة في الأدب الرؤيوي المسيحي دور المملكة المسيحية العظيمة في الجنوب التي ستهزم المسلمين يومًا، وفي ذلك إرهاص بأساطير «الكاهن يوحنا» في العصر الوسيط.

التجارة

في هذا الإطار، اشتركت أكسوم وجنوب الجزيرة العربية في الاستفادة من تجارة السلع النادرة الغالية التي تُباع في أسواق الشرق الأدنى وشرق المتوسط، وإن كانت المصادر المباشرة عن طرق هذه التجارة وأسواقها شحيحة. وبعد أن ضمّت روما مصر سنة 30 ق.م كثرت السفن الرومانية التي تبحر في البحر الأحمر قاصدةً الهند، وظل هذا الطريق البحري نشيطًا أكثر من قرنين. وكانت أدوليس تصدّر العاج وقرون وحيد القرن وأصداف السلاحف. وقام ازدهار المملكة في القرون الرابع إلى السادس على تصدير واسع للمنتجات الإفريقية: الذهب والعاج وقرون وحيد القرن وأصداف السلاحف والحيوانات الحية. وكانت الحياة البرية أغنى مما هي عليه اليوم؛ فقد رأى السفير نونوسوس في طريقه إلى أكسوم قطيعًا من خمسة آلاف فيل. ويصف كوسماس إنديكوبليوتس في القرن السادس مبادلات الأكسوميين مع أهل بلاد «ساسو»، حيث كانوا يقايضون الذهب بلحوم البقر والملح والحديد.

الشرك

وفي السياق ذاته، كان ملوك أكسوم حتى منتصف القرن الرابع مشركين، ينتسب عاهلهم إلى إله يدعة مَحرِم. ويُرجَّح أن كثيرًا من الكنائس والأديرة اللاحقة بُني فوق مواضع عبادة سابقة للمسيحية.

القرن الخامس

إضافةً إلى ذلك، القرن الخامس ضعيف التوثيق جدًّا. ومما يُعرف عنه أن سفيرًا لـ«الهنود»، أي الأكسوميين، قصد القسطنطينية سنة 496م ومعه فيل هديةً للإمبراطور، ثم تكرر ذلك سنة 549–550م. وفي أواخر هذا القرن أو مطلع السادس قدم إلى الحبشة رهبان أجانب، أشهرهم «القديسون التسعة» الذين يُعدّون مؤسسي الرهبنة الإثيوبية، ولعلهم فرّوا من اضطهاد أنصار مجمع خلقيدونية.