موسم الميلاد

التاريخ

من جهة ثانية، في 567، أعلن مجمع تور أن «الأيام الاثني عشر من عيد الميلاد إلى عيد الغطاس موسم مقدس واحتفالي، وأقرّ واجب صيام مجيء المسيح استعدادًا للعيد». ويذكر كريستوفر هيل وويليام جّي فيديريه، أن هذا الإجراء اتُخذ لحل «المشكلة الإدارية التي واجهتها الإمبراطورية الرومانية في محاولتها تنسيق التقويم اليولياني الشمسي مع التقاويم القمرية في مقاطعاتها الشرقية». ووفق رونالد هاتون، أعلن مجمع تور أن الأيام الاثني عشر تُشكل دورة احتفالية واحدة، ولكنه أكد أن ثلاثة من تلك الأيام هي أيام صيام، ما قسم أيام الاحتفال إلى فترتين.

من جهة ثانية، في العصور الوسطى المسيحية، امتدت فترة عيد الميلاد من ميلاد المسيح إلى عيد التطهير. وحتى يومنا هذا، تُمدد الثقافات المسيحية في أوروبا الغربية وأمريكا اللاتينية هذه الفترة إلى أربعين يومًا، لتنتهي في عيد دخول يسوع إلى الهيكل وتطهير مريم في الثاني من فبراير، وهو عيد يُسمى كذلك عيد الشموع، نسبةً إلى مباركة الشموع في هذا اليوم، المستوحاة من ترنيمة سمعان التي تُعلن يسوع نورًا ينير دروب الأمم. وتشير كثير من الكنائس إلى الفترة التي تلي أيام عيد الميلاد الاثني عشر التقليدية، وحتى عيد الشموع، باسم زمن الظهور الإلهي. سمّى البيوريتانيون هذه الفترة زمن المسيح، لأنهم لم يُقرّوا بالجانب التضحوي للقداس.

التقاليد

عيد الميلاد

في هذا الإطار، ينصّ كتاب القداس اليومي للقديس أندرو (1945)، الذي ألفه الأب غاسبار لوفيفر، على ما يلي:«ينبغي أن يكون في كل بيت مسيحي مهد صغير تُقام حوله صلوات الصباح والمساء في هذه الأيام. ففي هذا الموسم المُكرس لأفراح الأطفال، سيفهم الأطفال أن عليهم الانضمام إلى الرعاة والملوك المجوس، مع مريم ويوسف، في عبادة الطفل يسوع، الرضيع الذي هو الرب، وهو يرقد على فراشه من القش، وأن يتضرعوا إليه أن يجعلهم، بنعمته، أبناءً للرب أكثر فأكثر معه. إن تحية «عيد ميلاد مجيد»، التي تُذكرنا بفرح الرعاة البريء في تلك الليلة المقدسة، وشجرة الميلاد، التي غالبًا ما تكون مصدر فرح للفقراء، تمثل رمزًا للمسيح في مهده، وهدايا الميلاد، التي تُذكرنا بعطية الله العظيمة لنا، ابنه، في ليلة الميلاد الأولى، وكعكة الليلة الثانية عشرة، كلها عادات مسيحية ينبغي الحفاظ عليها».

ومن جهة أخرى، — كتاب القداس اليومي للقديس أندروفي ليلة عيد الميلاد أو يوم عيد الميلاد، أول أيام موسم الميلاد، جرت العادة في أغلب البيوت المسيحية على حضور قداس أو صلاة. وخلال موسم الميلاد، تُقدّم في كثير من البيوت المسيحية هدية لكل يوم من الأيام الاثني عشر، بينما في بيوت أخرى تُقدم الهدايا في ليلة عيد الميلاد فقط، أو يوم عيد الميلاد والليلة الثانية عشرة، أي في أول أيام موسم الأعياد وآخرها. بحسب التقاليد المسيحية، فإن عادة تقديم الهدايا خلال موسم الميلاد ترمز إلى تقديم المجوس الثلاثة هداياهم إلى الطفل يسوع.

انظر كذلك

وعلى صعيد آخر، خلال موسم عيد الميلاد، تُقام احتفالات متنوعة، وتُزين المباني بزينة عيد الميلاد، التي غالبًا ما تُنصب في موسم المجيء. تشمل هذه الزينة مشهد المهد، وشجرة عيد الميلاد، ونجمة مورافيا، والأضواء، وحُلي عيد الميلاد المتنوعة. في العالم المسيحي الغربي، تُزال زينة عيد الميلاد في يومين تقليديين، هما ليلة عيد الغطاس، ومعمودية يسوع وعيد الشموع. ويجب ترك أي زينة لم تُزَل في المناسبة الأولى دون تغيير حتى المناسبة الثانية. ويُعد ترك الزينة بعد عيد الشموع فألًا سيئًا.

في هذا الإطار، في يوم القديس اسطفانُس، ثاني أيام موسم الميلاد، جرت العادة على مباركة الخيول، وفي عيد القديس يوحنا الإنجيلي، ثالث أيام موسم الميلاد، يُبارك النبيذ ويُشرب. أما اليوم الرابع، وهو قداس الأطفال، يُحتفل به بمباركة الأطفال في الكنيسة، إحياءً لذكرى الأبرياء القديسين أول شهداء المسيحية. وفي ليلة رأس السنة، اليوم السابع من زمن الميلاد، من الشائع أن يحضر الكثير من المسيحيين قداس ليلة رأس السنة لشكر الرب على نعمه في العام الماضي، وعزمًا على خدمته في العام المقبل. وفي أيام الميلاد الاثني عشر، يشاهد الكثيرون مسرحيات الميلاد، والعروض الموسيقية والمسرحية.

وفي هذا الصدد، يعود أصل مشهد الميلاد إلى إيطاليا، وعُثر على أحد أقدم تمثيلات الميلاد في الفن في سراديب القديس فالنتين الرومانية المسيحية المبكرة، نحو عام 380 ميلادي. ويوجد تمثيل آخر، من الفترة نفسها على وجه التقريب، أسفل المنبر في كنيسة سانت أمبروجيو في ميلانو. يُعد عرض مسرحية الميلاد من أقدم تقاليد الاحتفال المسيحي بعيد الميلاد، إذ جرت أول إعادة تمثيل لميلاد السيد المسيح عام 1223 ميلادي في بلدة غريتشيو الإيطالية. في ذلك العام، أقام فرنسيس الأسيزي مشهدًا للميلاد أمام كنيسته في إيطاليا، وأنشد الأطفال ترانيم الميلاد احتفالًا بميلاد السيد المسيح. وفي كل عام ازداد حجم هذا المشهد، وسافر الناس من أماكن بعيدة لمشاهدة تمثيل فرنسيس لميلاد السيد المسيح، الذي أصبح يتضمن دراما وموسيقى. وانتشرت عروض الميلاد في جميع أنحاء أوروبا، حيث لا تزال تحظى بشعبية كبيرة. وكثيرًا ما تُقام عروض الميلاد في قداسات ليلة عيد الميلاد ويوم عيد الميلاد، وفي المدارس والمسارح. وفي فرنسا وألمانيا والمكسيك وإسبانيا، يُعاد تمثيل عروض الميلاد في الشوارع.

وفي السياق ذاته، في مناطق متعددة في العالم، من الشائع إقامة وليمة عائلية كبيرة في يوم عيد الميلاد، تسبقها صلاة الشكر. وتُعد حلويات مثل كعكة عيد الميلاد من الحلويات الخاصة بهذه المناسبة. في الهند وباكستان تحظى كعكة تُسمى كعكة «الله آبادي» بشعبية واسعة. أما البانيتوني، وهو نوع إيطالي من الخبز الحلو وكعكة الفاكهة، أصله من ميلانو بإيطاليا، فيُحضر عادةً في عيد الميلاد ورأس السنة في غرب وجنوب وجنوب شرق أوروبا، في أمريكا الجنوبية وإريتريا، وأستراليا وأمريكا الشمالية. خلال موسم الميلاد، من الشائع كذلك ترنيم أناشيد الميلاد في الكنائس المسيحية، وأمام المنازل، إذ تتنقل مجموعات من المسيحيين من منزل إلى آخر لترنيم أناشيد عيد الميلاد. في موسم الميلاد، من الشائع جدًا أن تعرض محطات التلفزيون أفلامًا روائية تتناول عيد الميلاد والمسيحية عمومًا، مثل «أعظم قصة رُويت على الإطلاق» و«سكروج».

من جهة ثانية، في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية، يُشار إلى موسم الميلاد باسم «سفياتكي»، أي «الأيام المقدسة». ويُحتفل بها من ميلاد المسيح (7 يناير حسب التقويم الجديد) إلى عيد الظهور الإلهي أو معمودية المسيح (19 يناير حسب التقويم الجديد). تشمل الأنشطة خلال هذه الفترة حضور الصلوات في الكنيسة، وترديد ترانيم عيد الميلاد والأناشيد الروحية، وزيارة الأقارب والأصدقاء، والقيام بأعمال الخير، مثل زيارة المرضى وكبار السن والأيتام، وتقديم الصدقات السخية.