مينوتور-سي

قبل الخوض في التفاصيل، مينوتور-سي (مينوتور التجاري)، المعروف سابقًا باسم توروس أو توروس إكس إل، هو مركبة إطلاق تعمل بالوقود الصلب، ذات أربع مراحل، صنعتها شركة أوربيتال ساينسز (الآن نورثروب جرومان) في الولايات المتحدة، وتُطلق من منصة الإطلاق SLC-576E في قاعدة فاندنبرج الجوية بولاية كاليفورنيا. وهو مشتق من صاروخ بيجاسوس الذي يطلق من الجو من نفس الشركة المصنعة، مع استخدام "مرحلة صفرية" بدلًا من الطائرة. يستطيع مينوتور-سي حمل حمولة قصوى تبلغ قرابة 1458 كيلوجرامًا إلى مدار أرضي منخفض.

ومن ناحية أخرى، أُطلق الصاروخ لأول مرة عام 1994، وأتم بنجاح سبعًا من أصل عشر مهمات عسكرية وتجارية. انتهت ثلاث من أصل أربع عمليات إطلاق بين عامي 2001 و2011 بالفشل، بما في ذلك إطلاق مهمة مرصد الكربون المداري في 24 فبراير 2009 وإطلاق مهمة جلوري في 4 مارس 2011، مما أسفر عن خسائر بلغت 700 مليون دولار أمريكي لوكالة ناسا (باستثناء تكلفة الصواريخ نفسها). أُعيد تسمية مركبة الإطلاق توروس لاحقًا في سنة 2014 إلى مينوتور-سي، وتتضمن إلكترونيات طيران جديدة مبنية على تلك المستعملة في عائلة صواريخ مينوتور. بعد توقف دام ست سنوات، عاد الصاروخ بنجاح إلى التحليق في عام 2017 باسم مينوتور-سي.