مي ماكسويل

الوفاة

إضافةً إلى ذلك، منحها شوقي أفندي صفة الشهادة وأرسل برقيةً قال فيها: "خادمة عبدالبهاء المحبوبة، التلميذة المتميزة مي مكسويل، اجتمعت في المكلوت الأبهى. حياتها الدنيوية الحافلة بالأحداث، والمباركة بلا مثيلٍ، انتهت بشكلٍ لائقٍ. تتويجًا لخدماتها المتميزة التي قدمتها، تم إضافة شرف الشهادة، التاج المزدوج الذي استحقته بجدارةٍ. خطة السنوات السبع، وبشكلٍ خاصٍ حملة أمريكا الجنوبية، استمدت زخمًا جديدًا من تضحياتها المجيدة. تم إثراء المنطقة الجنوبية بشكلٍ كبيرٍ من خلال ارتباطها بمكان دفنها التاريخي الذي سيظل تذكيرًا مؤثرًا للمسيرة الحاسمة لجنود بهاءالله. أدعو المؤمنين في كلتا الأمريكتين بإقامة تجمعٍ تذكاريٍ مناسبٍ لها".

• المراجع
• أنظر كذلك
• البهائية
• عبدالبهاء
• ماري مكسويل

كذلك، على الرغم من صحتها الضعيفة، في 24 يناير 1940م، قررت مي مغادرة نيويورك على متن سفينةٍ بخاريةٍ إلى البرازيل، حيث كانت ستصل إلى الأرجنتين لتعليم الديانة مع ابنة شقيقتها، جان بولس. وصلت إلى بوينس آيرس في 27 فبراير بسعادةٍ؛ ولكن في 1 مارس، توفيت مي بسبب أزمةٍ قلبيةٍ.

مي كبهائية

وفي هذا السياق، انتقل الزوجان إلى مونتريال، حيث أسست مي مركزًا بهائيًا في منزلها. قبل عام 1912م، دعمت محكمة الأطفال في مونتريال، وكانت جهودها أساسيةً في الحفاظ على محطة حليب شارع كولبورن. في نحو عام 1914م، جلبت معلمة مونتيسوري من نيويورك إلى منزلهم في مونتريال لبدء أول مدرسةٍ من هذا النوع في كندا. في مونتريال، استمرت مي في تبليغ البهائية لأشخاصٍ مثل آرثر أرمسترونغ، روز هندرسون، وابنة عم زوجها مارثا ماكبين. في سنة 1912م، زار عبدالبهاء كندا وأقام مع عائلة ماكسويل. كانت مي إحدى المشاركين الأوائل في مدرسة غرين أكير، أول مدرسةٍ بهائيةٍ في الولايات المتحدة. في سنة 1927م، كانت عضوًا في المحفل الروحاني الوطني للولايات المتحدة وكندا.

وفي السياق ذاته، عادت مي إلى باريس وبدأت في تعليم ديانتها الجديدة، ولعبت دورًا كبيرًا في تقديم الديانة لعدة أشخاصٍ أثناء وجودها في باريس. ساعدت في تبليغ البهائية إلى الكثير من الأشخاص، منهم تشارلز ميسون ريمي، هيبوليت دريفوس، لورا بارني (دريفوس)، الإنجليزي توماس بريكويل وجوليت تومسون. في طريق العودة، أخذت خمس من الحجاج الأصغر سنًا صورةً لهنّ وتم أرسالها إلى عبدالبهاء. وعند استلامه الصورة كتب طابعًا موجّهًا لهن، سماهن فيه "بالأوراق المقدسة الخمسة". قابلت مي صديقًا مقربًا من شقيقها ويليام ساذرلاند ماكسويل، كنديٌ من أصلٍ اسكتلنديٍ، وتزوجا في سنة 1902م في لندن. كان ويليام قد تمّ تقديمه إلى الديانة قبل زواجهما ولكنه لم يصبح بهائيًا إلا في سنة 1909م بعد لقائه بعبدالبهاء. أنجب الزوجان طفلًا واحدًا، ابنة تُدعى ماري.

في هذا الإطار، في سنة 1937م، تغيرت حياتها بشكلٍ جذريٍ بعد أن تزوجت ابنتها ماري من شوقي أفندي، الذي كان حينها يترأس إدارة أمور الديانة البهائية.

الحج إلى عكا

وفي هذا السياق، في نوفمبر 1898م، توقفت فيبي هيرست، برفقة ابنتي شقيقتها وعددٍ من البهائيين مثل لوا جيتسينجر، في باريس قبل إتمام رحلتهم إلى الشرق. كانت هيرست مصدومةً لرؤية مي البالغة من العمر 28 عامًا طريحة الفراش بسبب المرض المزمن الذي أصابها. دعت فيبي مي للسفر معها إلى الشرق، معتقدةً أن تغيير الأجواء سيكون مفيدًا لصحتها. كما أطلعت جيتسينجر مي على هدف الرحلة؛ وهو الحج لزيارة رئيس الديانة البهائية آنذاك عبدالبهاء. وصلت مي إلى عكا الواقعة في فلسطين حينها في فبراير 1899م. كتبت مي عن المرة الأولى التي التقت فيها عبدالبهاء قائلةً: "من تلك المقابلة الأولى، لا أستطيع أن أتذكر فرحًا ولا ألمًا، ولا أي شيءٍ يمكنني تسميته".

الحياة المبكرة

وعلى صعيد آخر، مع اقتراب مي من سن البلوغ، لاحظت عائلتها أنه قد حان الوقت لزواجها. موّلت فيبي هرست، والتي كانت صديقةً مقربةً من والدتها، حفلها الباذخ في ديبروتانته. تم "إظهارها" في واشنطن. كانت مي جميلةً، ذات قوامٍ صغيرٍ وعينين زرقاوين وشعرٍ طويلٍ فاتحٍ، مما جذب الكثير من الخُطّاب الذين كانوا يتوددون إليها. لكن رفض الكثير من عروض الزواج أحبط عائلتها. تم تقديمها مرةً أخرى إلى مجتمع "نيو بورت" على أمل أن تجد زوجًا. في هذه الفترة، وقعت مي في الحب وأصبحت مخطوبةً، لكنها ألغت الخطوبة. دخلت مي في حالةٍ من الاكتئاب، وكان ذلك الوقت الذي تدهورت فيه صحتها بشكلٍ كبيرٍ.

وفي هذا الصدد، في أواخر عام 1894م، انتقلت مي إلى باريس مع والدتها وأخيها؛ الذي كان يدرس في مدرسة الفنون الجميلة. كانت والدتها لا تزال تأمل في زواجها، لكن مي كانت تكره المجتمع الباريسي. مرّت بفتراتٍ من الاكتئاب العميق والأرق، وكانت تفكر في دخول دير. في عام 1897م، فقدت مي جدتها وابنة عمها التي كانت مقربةً منهما. وعند بلوغها السابعة والعشرين، أصبحت مي مهووسةً بالموت وأصبحت طريحة الفراش، مما جعل الكثير من أفراد عائلتها يعتقدون أنها ستفارق الحياة.

من جانب آخر، ماري إليس بولس وُلدت لوالديها جون بولس وماري مارتن بولس في إنغلوود، نيوجيرسي. أطلق عليها لقب "مي" لتمييزها عن والدتها. كانت مي من أصولٍ إنجليزيةٍ. كانت عائلة بولس متميزةً في مدينة نيويورك، حيث كانت تملك بنكًا ناجحًا في المدينة. عندما كانت في الرابعة عشر من عمرها، أُرسلت مي إلى إنجلترا للعيش مع أقاربها الإنجليز. لمدة عامٍ، عاشت مي في كينسينغتون. أصبحت مي ذات ميلٍ روحيٍ كبيرٍ؛ وأُعطيت هدية الكتاب المقدس في عام 1885م، التي قامت بدراستها وقراءتها يوميًا.