نبل

الدم الأزرق

علاوةً على ذلك، ويفسر روبرت ليسي نشأة مفهوم الدم الأزرق كالتالي: «كان الأسبان أول من أعطى العالم فكرة أن دم الطبقة الأرستقراطية ليس أحمراً بل أزرقاً. وقد بدأت طبقة النبالة الأسبانية تتبلور قرابة القرن التاسع الميلادي، وظهروا في صورة عسكرية، محتلين الأراضي في صورة محاربين ممتطين ظهور الخيل، وطلوا على هذا المنوال خمسمائة عام تالية ينهبون أراضي شبه الجزيرة الأسبانية نهباً من محتليها الأصليين- المغاربة. وقد أوضح أحد النبلاء الأسبان نسبه عندما كشف عن ذراعه ليظهر الأوردة الزرقاء تحت بشرته الشاحبة مدللاً على أن دماؤه لم تلوثها البشرة الداكنة لعدوه (المغاربة)»

وعلى صعيد آخر، على أية حال فإن هناك تفسيراً آخراً لفكرة الدم الأزرق وهو أن معدل الهيموفيليا مرتفع جداً بين العائلات الملكية، فلم يطلق فقط على الهيموفيليا أنه المرض الملكي بل أن أصوله في شجرة عائلة الملكة فيكتوريا انتشرت في كل ممالك أوروبا. وكان يتم حماية المصابين بهذا المرض بشكل مفرط. فلم يكن مسموحاً لهم بالخروج كثيراً وكان يظهر على جلودهم الزرقة. وكما أشير سابقاً فإنه يبدو أن العائلة الملكية الأسبانية في هذا الوقت قد حملت مرض الهيموفيليا حيث أن ابنة فيكتوريا الكبرى (أوجيني) قد تزوجت من ألفونسو الثالث عشر ملك إسبانيا والذي قد يتعارض مع تفسير ليسي.

من جانب آخر، الدم الأزرق blue blood هو مصطلح إنجليزي تم تسجيله منذ عام 1834م ليشير إلى ميلاد أو نسب نبيل. والمصطلح الأصلي مترجم عن الأسبانية sangre azul التي تميز العائلة المالكة الأسبانية وغيرهم من كبار النبلاء الذين ينتسبون إلى القوط الغربيين عن المغاربة.

كذلك، ومن المرجح أن هذا المصطلح جاء من مجتمعات العصور القديمة والوسطى بأوروبا، فقد كانت بشرة الطبقة العليا تتميز بلون الأوردة السطحية الزرقاء من خلال بشرتهم التي لم تصبغها حرارة الشمس عن الطبقة العاملة. هذه الطبقة العاملة كانت تتألف من الفلاحين الذين يقضون أغلب وقتهم في العمل أثناء النهار وبالتالي فقد اكتسبت جلودهم لوناً داكناً بسبب حرارة الشمس.

التاريخ

ومن ناحية أخرى، مع أن مكانة النبيل كانت تمنحه سابقًا امتيازات واسعة، فقد أصبحت في القرن الحادي والعشرين مكانة شرفية في أغلب المجتمعات، مع بقاء بعض الامتيازات القانونية المحدودة في دول معينة -مثل إسبانيا والمملكة المتحدة-. ولا تزال بعض الثقافات الآسيوية والمحيطية والإفريقية تُولي أهمية واضحة للرتب والألقاب الوراثية، كما هو الحال في مملكة تونغا حيث ما تزال طبقة النبلاء تحتفظ بموقع مترسخ ودور قيادي. أكثر من ثلث الأراضي في بريطانيا ما زال مملوكًا للأرستقراطيين وطبقة مُلاك الأراضي التقليديين.

وعلى صعيد آخر، يشير مصطلح «النبالة» في الاستخدام الحديث، إلى أعلى طبقة اجتماعية في المجتمعات ما قبل الحديثة. وكان النبلاء في النظام الإقطاعي -في أوروبا وغيرها- هم عادةً من يحوزون إقطاعيات -غالبًا أراضيَ أو مناصب- مقابل الولاء والخدمة، خصوصًا الخدمة العسكرية، لسيد أعلى رتبة أو لملك. وتحولت النبالة مع الزمن، إلى طبقة وراثية ترتبط غالبًا بحق حمل لقب وراثي، وتتمتع -كما كان الحال في فرنسا ما قبل الثورة- بامتيازات مالية وقانونية واجتماعية.

من جانب آخر، مع أن الكثير من المجتمعات تمتلك طبقة عليا ثرية ونافذة، فإن هذه المكانة ليست دائمًا وراثية ولا تمنح حاملها وضعًا قانونيًا خاصًا أو صيغة مخاطبة مميزة. وقد ألغت دول جمهورية متعددة -مثل اليونان وتركيا والنمسا وعدد من دول أوروبا الشرقية السابقة، إضافةً إلى دول في الأميركيتين مثل المكسيك والولايات المتحدة- منح ألقاب النبالة لمواطنيها صراحةً. يختلف هذا عن الدول التي لم تُلغ حق وراثة الألقاب لكنها لا تعترف بها قانونيًا ولا تمنح حامليها أي حماية، مثل ألمانيا وإيطاليا -مع الإشارة إلى أن ألمانيا تسمح باستخدام الألقاب الوراثية جزءًا من الاسم القانوني. وهناك دول أخرى تسمح باستخدام الألقاب لكن لا تمنحها أي امتياز، مثل فنلندا والنرويج وبعض الجهات الأوروبية. أما القانون الفرنسي فيحمي الألقاب الشرعية من الغصب.

وفي هذا الصدد، النبالة مفهوم تاريخي واجتماعي -وغالبًا قانوني- يختلف عن المكانة الاقتصادية العالية. فالأخيرة تُكتسب عادةً من خلال النسب أو الدخل أو الممتلكات أو نمط الحياة، بينما لا يجعل الثراء أو النفوذ الشخص «نبيلًا» بالضرورة. كما أن كثيرًا من النبلاء عبر التاريخ لم يكونوا أغنياء أو أصحاب نفوذ، إذ فقدت عائلات أرستقراطية ثرواتها عبر الأجيال، وظهر مفهوم «النبيل الفقير» منذ الأزمنة القديمة.

في هذا الإطار، ترجع كلمة «النبالة أوالنبل» إلى اللاتينية nobilitas، وهي الاسم المصدر للصفة nobilis التي تعني «نبيل»، وتأتي كذلك بمعنى «المعروف» أو «اللامع» أو «البارز».  ظهر مصطلح nobiles في المجتمع الروماني القديم في البداية تسميةً غير رسمية للطبقة الحاكمة التي تجمعها مصالح مشتركة، وتشمل كلًا من العائلات الباتريسية والبلبية التي كان أحد أسلافها قد وصل إلى منصب القنصل بفضل كفاءته -وهو ما كان يُعرف بـ «الرجل الجديد» novus homo-.

تصنيف طبقة النبلاء

من جانب آخر، الطبقة العليا (الملك (السلالة الحاكمة)، الدوق، الكونت، ...) نبلاء بالدم (من أسر نبيلة).

• الطبقة الوسطى (الفرسان).
• الطبقة السفلى (الأغنياء بدون ألقاب).
• انظر كذلك
• دم الملوك
• أرستقراطية

الامتيازات

ومن جهة أخرى، لم تكن جميع مزايا النبالة نابعة من صفة «النبل» بحد ذاتها؛ ففي العادة كانت الامتيازات تُمنح أو تُعترف من قبل الملك مقرونةً بلقب معين أو منصب أو ملكية إقطاعية محددة. وكان أغلب ثراء النبلاء يأتي من ممتلكات يملكونها -كبيرة كانت أو صغيرة- تضم حقولًا ومراعي وبساتين وغابات وميادين صيد وجداول مائية، إضافةً إلى بنى تحتية مثل القلاع والآبار والطواحين، التي كان يُسمح للفلاحين المحليين باستخدامها مقابل رسوم معينة غالبًا.

إضافةً إلى ذلك، كان من المتوقع من النبلاء أن يعيشوا «عيشةً نبيلة»، أي بالاعتماد على عائدات هذه الأملاك، لا على العمل اليدوي أو أي عمل يضعهم في موضع تبعية لمن هم أدنى مرتبة -مع استثناءات محدودة مثل الخدمة العسكرية أو الدينية. وقد كان القيام بمثل تلك الأعمال إما محظورًا -لاعتباره انتقاصًا من مكانة النبيل- أو مرفوضًا اجتماعيًا.

ومن ناحية أخرى، كان الانتماء إلى طبقة النبلاء في المقابل، شرطًا أساسيًا لتولي المناصب ذات الثقة في الدولة وللترقي المهني، خصوصًا في الجيش، وفي البلاط الملكي، وفي الوظائف العليا في الحكومة والقضاء والكنيسة.