نفط محصور

قبل الخوض في التفاصيل، النفط المحصور (المعروف كذلك باسم النفط الصخري أو النفط المستضاف في الصخور الزيتية أو النفط الضيق الخفيف، واختصاراً LTO) هو نفط خام خفيف يوجد في تكوينات بترولية غير تقليدية ذات نفاذية منخفضة، وغالباً ما تكون من الصخر الزيتي أو الحجر الرملي الضيق. يتطلب الإنتاج الاقتصادي من تكوينات النفط الضيق استخدام تقنية التكسير الهيدروليكي نفسها، وغالباً ما يستعمل تقنية الآبار الأفقية ذاتها المستعملة في إنتاج الغاز الصخري.

من جهة ثانية، وفي مايو 2013، ذكرت وكالة الطاقة الدولية في تقريرها عن سوق النفط على المدى المتوسط أن طفرة إنتاج النفط في أمريكا الشمالية، بقيادة الزيوت غير التقليدية — النفط المحصور الخفيف الأمريكي والرمال النفطية الكندية — قد أحدثت صدمة في العرض العالمي من شأنها أن تعيد تشكيل طرق نقل النفط وتخزينه وتكريره وتسويقه.

علاوةً على ذلك، وعلى الرغم من تسميته أحياناً بـ النفط الصخري، إلا أنه لا ينبغي الخلط بين النفط المحصور وبين الصخر الزيتي (وهو صخر غني بالكيروجين) أو الزيت الصخري (وهو الزيت المستخرج من الصخور الزيتية عبر المعالجة الحرارية). ولذلك، توصي وكالة الطاقة الدولية باستخدام مصطلح النفط المحصور الخفيف للإشارة إلى النفط المنتج من الصخور الزيتية أو التكوينات الأخرى ذات النفاذية المنخفضة جداً، بينما استعمل تقرير موارد الطاقة العالمية لعام 2013 الصادر عن مجلس الطاقة العالمي مصطلحي النفط المحصور والنفط المستضاف في الصخور الزيتية.