نواس فوكو

قبل الخوض في التفاصيل، نواس فوكو تجربة وُضعت لتقديم إثبات علمي بسيط لحقيقة دوران الأرض حول محورها. صمّم التجربة الفيزيائي الفرنسي ليون فوكو.

ومن جهة أخرى، في الحقيقة، لو وُضع النواس عند القطب الشمالي مثلًا، فإنه يكمل دورة كاملة كل 24 ساعة على وجه التقريب، وهي مدة دوران الأرض حول نفسها. لكن زمن إكمال دورة النواس يزداد كلما ابتعدنا عن القطب واقتربنا من خط الاستواء، حتى يصبح لا نهائيًا عند خط الاستواء. وتجدر الإشارة كذلك إلى أن اتجاه دوران النواس يكون مع اتجاه عقارب الساعة إذا كان في النصف الشمالي للكرة الأرضية، بينما يكون عكس اتجاه عقارب الساعة إذا كان في النصف الجنوبي.

وفي هذا السياق، كانت التجربة التي أجراها فوكو في أواسط القرن التاسع عشر تقوم على تعليق ثقل كتلته 28 كيلوغرامًا بسلك طوله 67 مترًا من قبة كنيسة البانتيون في باريس، مشكّلًا بذلك نواسًا عملاقًا. وعند تحريك النواس، وُجد أن مستوى اهتزازه يدور باتجاه عقارب الساعة بمقدار 11° كل ساعة، ليكمل دورة كاملة كل 32.7 ساعة.

وعلى صعيد آخر، توجد اليوم نماذج كثيرة من نواس فوكو معروضة في عدد من دول العالم. ويمكن الاستدلال من النواس ذي الأبعاد الثلاثة على عناصر التقويم الشمسي، ومنها تعاقب الليل والنهار، وعلاقة الأرض بالشمس. وبناءً على هذه العناصر، استطاع الإنسان رصد الاعتدالين وتطوير الساعة الرقمية الحديثة، التي يمكن أن تُسمى مجازًا ساعة شمسية.