هدهد عملاق

الانقراض

ومن ناحية أخرى، يُعزى انقراض هدهد سانت هيلينا مباشرةً إلى آثار الاستعمار، بما في ذلك إدخال حيوانات مفترسة مثل الفئران والقطط، فضلاً عن صيده من قِبل البشر. ولان هدهد سانت هيلينا طائرًا لا يطير، لذلك لم يكن لديه سوى القليل من سبل النجاة عند مواجهة حيوانات مفترسة غريبة. كما لعب تدمير الموائل دورًا في ذلك. ونظرًا للضغوط المختلفة التي واجهها هذا النوع، فمن غير المرجح أن يكون نجا لفترة طويلة بعد اكتشاف جزيرة سانت هيلينا عام 1502؛ وكان آخر ظهور مُسجل له عام 1550، على الرغم من أنه ربما استمر حتى عام 1640.

• انظر كذلك
• هدهد
• طيور الهدهد العملاق

علم البيئة

علاوةً على ذلك، استوطن هدهد سانت هيلينا قبل انقراضه في جزيرة سانت هيلينا في جنوب المحيط الأطلسي، ومنها جاء اسمه. عندما كان لا يزال موجودًا، يُرجح أن المناطق التي عاش فيها كانت عبارة عن غابات شجيرية، تتكون من بيئة صحراوية ذات نباتات متقاربة مع الشجيرات؛ في الواقع، يعد وجود بقاياه في المنطقة دليلًا على وجود مثل هذه البيئة في الماضي، نظرًا لأن طيور الهدهد عمومًا تسكن الأراضي العشبية والغابات المفتوحة. في مثل هذه البيئة، ربما كان هدهد سانت هيلينا مفترسًا لحشرة أبو مقص سانت هيلينا (Labidura herculeana)، وهي حشرة منقرضة كذلك. بخلاف ذلك، يمكن افتراض أن هدهد سانت هيلينا كان مشابهًا للأنواع الموجودة في الوقت الحالي، ولكن لا يُعرف عنه الكثير غير ذلك.

الوصف

وعلى صعيد آخر، يتميز هدهد سانت هيلينا الطائر الكبير بجمجمة وساقين أثقل وأكثر صلابة من الهدهد الأوراسي أو الشائع (Upupa epops)، يرجح أنه من سلالته. في المقابل، كانت عظام الجناح البعيدة أصغر بكثير من عظام الهدهد الحديثة. تشير هذه الدلائل، إلى جانب دلائل أخرى، إلى أنه كان عاجزًا عن الطيران على الأرجح. لا يمكن تقدير طوله بناءً على الهيكل العظمي غير المكتمل؛ ومع ذلك، افترض نطاق وزن محتمل يتراوح بين 101 و145 غرامًا، باستخدام عدة جوانب هيكلية من منطقة الصدر تُقارن بالهدهد الشائع (الذي يتراوح وزنه بين 46 و89 غرامًا). لا يُعرف لونه وعلاماته، لكن أوجه التشابه التشريحية مع أنواع الهدهد الحديثة تجعل التشابهات البصرية أمرًا واردًا.